Історія ложки налічує багато тисяч років, але більшу частину цього часу її використовували лише в готуванні. Предки більшості народів з давніх-давен і протягом усіх Середніх століть вважали за краще їсти руками або паличками, а рідкі страви просто сьорбати. Але не так усе було на Русі. Тут ложками їли з незапам'ятних часів, і якщо «ложка - символ цивілізації», то це багато що може сказати про російську культуру.
Прийом їжі і все, що з ним пов'язано, у всіх народів оповиті безліччю ритуалів, адже їжа і питво складають основу людського існування. Оскільки ложка на Русі дуже рано стала невід'ємною частиною трапези, вона зайняла важливе місце в багатьох російських обрядах і таїнствах. Про її значенні говорить величезна кількість імен і епітетів, що збереглися в діалектах: хлебалка, межеумок, бурлацька, Боско, носата, шевирка, серебрушкі, загинання, сибірка ... Ці назви свідчать про давню історію, різноманітності і багатстві русского мира ложок.
З приходом на Русь християнства ложка стала учасницею головного церковного таїнства - Євхаристії, яка була встановлена Ісусом Христом як Священна Трапеза. Під час вечері з апостолами напередодні Хрещених страждань Господь запропонував учням хліб і вино зі словами: «Прийміть, споживайте, це тіло Моє ... Це є Кров Моя Нового Заповіту, що за багатьох проливається» (Мк.14: 22-24). Розламавши хліб, Він назвав його Своїм Тілом, а вино в чаші - Своєю Кров'ю і заповідав: «Чиніть це на Мій спомин» (Лк. 22:19).
У стародавній Церкві аж до XI століття частки євхаристійного хліба віруючі приймали в схрещені долоні, а вино просто відпивали з чаші. Після того як під час літургії Тіло і Кров Христові стали з'єднувати в потир, Святі Дари почали подавати віруючим спеціальною ложечкою, яка в Греції отримала назву «Лабіс», тобто «кліщі». Є з ложки для греків було незвично, і тому такий спосіб споживання Святих Дарів підкреслював для них особливість літургійного обряду. Ложка сприймалася символічно як таємничі кліщі, якими Божественний вугілля Тіла Христового, який спалює все зле і нечисте, вихоплюється з вогню. Але в Російській Церкві ложка залишилася ложкою, або по-слов'янськи лжиця, - простим і необхідним для трапези предметом. Замість цього склалося сакральне ставлення до звичайної трапези - стіл став сприйматися як символ престолу, ложка - як символ лжиці, а простий хліб - як священна їжа. Тривалі молитви перед споживанням їжі і подячні після неї стали не тільки монастирським, але і мирським правилом.
Крім того, з тексту очевидно, що воїн отримував ложку нема на кожному бенкеті, а одного разу. І дійсно, ложка на Русі була предметом суто індивідуального користування. Її носили з собою в особливому футлярі або просто за поясом або халявою чобота. У людини багатший могло бути кілька ложок, у бідняка - одна дерев'яна, іноді єдина його особиста річ. Навіть одяг можна було взяти з чужого плеча, але ложка повинна була бути своїм власним. Ложку позначали і уникали користуватися чужою навіть серед близьких. Серед дворян цей звичай став зникати лише з приходом європейської культури. Але ще Петро I, коли подорожував по Європі, дивував брали його господарів тим, що користувався тільки своїми приладами, які постійно носив з собою.
У селах звичай є особистою ложкою зберігався до початку XX століття. Тоді етнографами було записано безліч повір'їв і обрядів, які свідчили про те, що ложка не тільки була предметом індивідуального користування, але також символізувала людину, якій належала. У Вятської губернії, наприклад, одним з обрядів на весіллі було зв'язування ложок нареченого і нареченої. Ложки змотували одну з іншого зі словами: «Як ці ложки пов'язані міцно-міцно, так би і молоді один з одним пов'язані були». У південних регіонах ложкою господаря не дозволялося заважати їжу, щоб чоловік не втручався в жіночі справи і не сварився з дружиною. Ложки неодружених хлопців і дівчат повсюдно використовували для привороту.
Описано та інші обряди, пов'язані з особистими ложками, але про більшість з них ми все-таки ніколи не дізнаємося. Хіба зможемо ми коли-небудь зрозуміти значення амулетів у вигляді маленьких ложечок, які у великій кількості знаходять на розкопках стародавнього Новгорода? Тепер про багатьох деталях історії російської ложки ми можемо тільки здогадуватися по прислів'я, приказки та ворожінням, які збереглися в народі.
Наприклад, мало кому відомо, що вираз «бити байдики», пов'язане з роботою ложкарів. Байдики називалися заготовки для ложок, і розбивати поліно на байдики вважалося дуже легкою, навіть дитячої, роботою. Згадаймо також приказки, в яких йдеться про ложку як особистому предмет: «Запасливий гість без ложки не ходить», «Багатого ложка ковшем, убогого ложка Веселка», і приказки: «Один з сошкою, а семеро з ложкою», «Без ложки і добрий їдець стане »,« Дорога ложка до обіду, а там хоч під лавку ». До сих пір живі сільські ворожіння на ложках, під час яких важливо помітити, як «поведеться» твоя ложка в різних умовах. Наприклад, якщо залишена на ніч в діжці ложка перевернеться - до смерті, впаде на бік - до хвороби і т. Д. Існувала і безліч прикмет, пов'язаних з ложками: в різних місцевостях були особливі правила - яким боком ложку класти на стіл, де і як її залишати. Недотримання їх обіцяло хворобами і неприємностями. До сих пір багато хто вірить: впала ложка - чекай гостя.
З тих же давніх часів йде традиція дарувати ложки до певних дат. Причому чим дорожче і красивіше ложка, тим «вагомішим» побажання. Починається все з маленької срібної ложечки на зубок - її дарували перед першим прикормом дитини. Пізніше серед заможних городян з'явилися дарчі десертні ложки, які підносили гімназиста в перший день навчання, і столові - на честь її закінчення. Ложки дарували на хрестини, весілля і новосілля - традиція, яка за радянських часів перетворилася в звичай дарувати столове срібло як символ достатку і щасливого життя. Та й зараз, підносячи в дар ложку, навряд чи доведеться пояснювати сенс побажань: «Черпай життя повної ложкою!», «Живи на червону ложку!».
Оксана Губарєва, кандидат культурології, художній керівник компанії «Акимов»