У Росії знайдеться небагато міст, які мали б настільки древнє, настільки багате історичними подіями минуле, як Рязань. Слова «Рязань» і «Рязанцев» давно стали символами для позначення одного з корінних районів Росії, які протягом всієї її історії були головними джерелами сил і ресурсів.
Рязанське князівство
Як один з регіонів розселення давньоруського етносу, Рязанський край склався в XI ст. з приходом східно-слов'янських переселенців на середню течію Оки. Тут виникла Муромо-Рязанська земля - складова частина Київської Русі, з якої пізніше виділилося Рязанське князівство з центром в Старій Рязані. Воно першим зустріло у 1237 р монголо-татарська навала. Незважаючи на чисельну перевагу противника, Рязанцев усіма силами намагалися відстояти місто, але після п'яти днів облоги фортеця була взята штурмом і спалена. Столиця Рязанського князівства, що налічувала кілька десятків тисяч чоловік, була повністю знищена, а кам'яні храми зруйновані.
Рязанський воєвода Евпатий Коловрат, повертаючись з Чернігова і побачивши на місці Рязані попелище, зібрав невелику дружину і погнався слідом за військом Батия. З шаленою силою боровся з монголо-татарами Евпатий Коловрат. У цьому нерівному бою він загинув разом з дружиною. Героїчна оборона Старої Рязані і подвиг євпаторія Коловрат становлять яскраву сторінку Російської історії.
Після цього руйнування Старої Рязані, а також наступних навал кочівників, її місце в князівстві поступово займає Переяславль-Рязанський (заснований в 1095 р), який успадкував з роками і назва колишньої столиці.
У другій половині XIV ст. при князя Олега Івановича, Рязань, поряд з Литовським і Московським князівствами, була одним з потенційних центрів об'єднання східно-слов'янських земель. Змагаючись з Московським князівством, князь Олег Рязанський не раз робив завойовницькі набіги на московські землі. Перемир'я між Олегом Рязанським і Дмитром Донським відбулося завдяки зусиллям Сергія Радонезького. Договір про мир був закріплений шлюбом сина Олега Федора і дочки Дмитра Донського Софії. Усипальниця Софії знаходиться в Христорождественському соборі, розташованому на території Рязанського кремля.
Щороку в с. Глєбова-Городище проводиться великий театралізоване свято «Битва на Воже», присвячений історичній події 1378 р
Протягом наступного століття Рязанськекнязівство все більше потрапляло в сферу впливу московських правителів. У 1521 р воно втратило залишки політичної самостійності, і стало частиною єдиного російського держави. До початку XVII в. Рязанська земля була прикордонною. На великий засічних межі російське військо зустрічало набіги ворога, не допускаючи його до столиці. У 1444 р при відображенні набігу татарського царевича Мустафи вперше в літописі згадуються козаки рязанські. що дали початок російському козацтву. Станиця Вешенська спочатку була заселена вихідцями з Шацька, а Шацький теслі побудували першу фортецю міста, нині відомого як Тамбов.
Для оборони східних кордонів Московської держави велике значення мав місто Касимов. подарований на спадок татарському царевичу Касим, який перейшов на службу до великого московського князя Василія Темного. У 1681 році місто Касимов, в якому і до цього дня мирно сусідять православні російські і мусульмани-татари, увійшов до складу Рязанської губернії і став повітовим містом.
Величезну роль в об'єднанні загальнонародних сил під час боротьби з іноземними інтервентами в період Смутного часу зіграло Рязанське ополчення під керівництвом Прокопія Ляпунова. Воно стало першим зі звільнення Росії від поляків в 1611 р У другому земському ополченні, організованим Кузьмою Мініним і Дмитром Пожарським, Рязанцев також взяли активну участь.
XVII-XVIII ст.
Кордон держави в XVII-XVIII ст. поступово відсувалася все далі на південь і схід. З прикордонної Рязанська територія ставала центральною провінцією Російської імперії. На Рязанської землі налічувалося значна кількість міст і селищ, серед яких були Переяславль-Рязанський (сучасна Рязань), Пронск, Воронеж, Кадом і Тула. З усіх міст виділявся Переяславль-Рязанський, який згодом перетворився в адміністративний центр. Історичним архітектурним ядром міста був Кремль. В кінці XVII ст. на території Рязанського кремля з'явилося видатне архітектурне спорудження - новий Успенський собор. За своїми розмірами він перевершував майже всі будівлі Київської Русі. Це грандіозна споруда (площа собору - 1600 кв. М, висота - 72 м) більше храму Василя Блаженного в Москві, вище Успенського собору Московського кремля майже на 13 м.
У XVIII ст. зросла геополітичний вплив Росії як великої держави. Біля витоків цього могутності стояв Петро I, у якого є рязанські коріння. Мати Петра I, пані Наталя Наришкіна, народилася за одними відомостями в д. Алешня, нині Рибновського району, за іншими - в селищі киркин, нині Михайлівського району. Садиба діда Петра I, К.П. Наришкіна, перебувала на Нижньому посаді Рязані.
Рязанська губернія
Сталий економічний стан дозволяло утримувати в Рязані оперно-драматичний театр (відкритий в 1787 р), народне училище, друкарню. За кількістю церков Рязанська єпархія поступалася лише Патріаршої області і зовсім небагато Новгородської єпархії, де було 1227 церков, а в Рязанській - 1221 церква.
Крім міст, важливу роль в житті губернії грали в другій половині XVIII - першій половині XIX ст. дворянські садиби. У цей період на території Рязанської губернії було створено ряд видатних садибних комплексів, які втілили в собі кращі досягнення вітчизняної та світової культури. Це ансамбль в псевдоготичному стилі в селі Червоному Михайлівського району, побудований за проектом В.І. Баженова, створений відомим російським архітектором Ф.О. Шехтелем в 1889 р садибний комплекс фон Дервіза в селі Кириця Спаського району. Одним з найбільших садибних комплексів початку XIX ст. була кам'яна міська садиба Г.В. Рюміна (в даний час тут розташовується Рязанський художній музей).
За кількістю проживаючих потомствених дворян Рязанська губернія стояла (не рахуючи двох столичних губерній) на другому місці після Смоленської. У родовід книгу Рязанської губернії до кінця XIX століття було внесено близько 2300 дворянських родів.
Економічний розвиток Рязанського краю в другій половині XIX різко прискорило будівництво залізниць. У 1863 р почалася споруда залізничної гілки між Москвою і Рязанню, а 1891-1893 рр. була побудована залізниця від Рязані через Шилово і Сасово до Казані. Рязанська губернія стала великим транспортним вузлом Росії.
У 1904 р Росія вступила у війну з Японією. В ході російсько-японської війни проявив себе як талановитий винахідник рязанець Л.Н. Гобято. Він сконструював і застосував під час героїчної оборони Порт-Артура перше в світі мінометне пристрій.
Рязанська область в XX-XXI ст.
Рязанська земля дала багато імен, уродженців Рязанського краю. які своїми справами прославили Батьківщину, внесли помітний вклад у її розвиток.