На відомій картині Васнецова «Богатирі» зображені три давньоруських воїна: Ілля Муромець, Добриня Микитич (рязанець) і Альоша (Олександр) Попович. Один з них, Добриня Золотий Пояс, народився в Старій Рязані. в купецької сім'ї. Його батько, багатий гість, Микита Романович, багато постарався для процвітання Рязані [1]. Своє прізвисько «Золотий Пояс» Добриня отримав, ймовірно, від професії свого батька, який торгував з іноземцями, оскільки «шляхетні російські купці в німецьких повідомленнях є під назвою« золотих поясів »[2]. Залишився без батька малолітнього Добриню виховувала добра мати Омела Тимофіївна. Але як могла впоратися з вихованням непосидючого отрока жінка в той суворий час? Хоча на диво всім, до семи років Добриня Микитич вивчився письма та рахунку, і почав займатися військовою підготовкою.
До п'ятнадцяти років Добриня відмінно володів усіма видами військової зброї: мечем і списом, луком, булавою і кистенем, сокирою і сокирою. Бився Добриня «один на один» не тільки з однолітками, а й з дорослими мужиками, і завжди перемагав. Спробували було битися з ним степові нальотчики, та тільки багато голів свої втратили. Не було тих, хто міг би протистояти Добрині Микитовича в стольному місті Рязані, та й навколо теж. Нудно стало доброму молодцю без чоловічого справи і вирішив він піти на службу до ростовському князю Костянтину Всеволодовичу, синові відомого князя Всеволода Велике Гніздо.
Князь Костянтин Всеволодович і Добриня Микитич в запалі бою мало не зарубали один одного, Костянтину Всеволодовичу довелося зняти свої шолом і вигукнути:
- Я князь! Алі не впізнав мене, рязанець?
- Вчасно, княже, відкрився, а то зрубав би я тебе аки капусту.
У цій битві старший син Всеволода Велике Гніздо за допомогою новгородського князя, відважного воїна Мстислава Мстиславича, здолав своїх братів і зайняв найстаріший ростовський стіл. Коли ростово-суздальський великий князь Костянтин Всеволодович помер, то ті, хто допомагали йому в сходженні на престол, вирішили, що їм краще покинути володимиро-суздальскую землю, оскільки вони неї могли опинитися в опалі у нового князя Юрія Всеволодовича, тому що чимало побили вони прихильників нового володимиро-суздальського князя, його улюблених і сильних богатирів: Ратибора і Юряту, і багатьох інших. Першим задумався про свою подальшу долю наймолодший, але самий практичний з товаришів, ростовський богатир Олександр Попович. Він запропонував своїм друзям по ратній справі перейти на службу до великого князя київського, щоб не погубити один одного в міжусобних битвах удільних князів. Всі відомі на той час богатирі перейшли на службу до великого київського князя Мстислава Романовича, який дуже пишався своїми хоробрими воїнами [4].
У битві на річці Калці або Калкаце, як то кажуть в Тверській літописі, в 1224 році загинуло багато російських воїнів, коли російських хитрістю і підступністю здолали монголо-татари. У цій битві загинуло 72 богатиря, в тому числі Добриня Микитич та Олександр Попович: «убиша ж на тому бою: і Олександра Поповича, і слугу його Торопа, і Добриню Рязанічя Златаго Пояси, і сімдесять великих і хоробрих богатирів» [5]. Після битви на річці Калці літописець з гіркотою зазначив: «З того часу перевелися богатирі на Русі».
Відомий вчений Ф.І. Буслаєв, ставлячи під сумнів існування історичного Добрині, проте, зробив цікавий висновок, зазначаючи гідності рязанського богатиря: «. Якщо Муромская область поєднала свої поетичні перекази з селянським ідеалом Іллі Муромця, то сусідня з нею область Рязанська засвоїла собі ідеал княжий в особі важливого і грамотного Добрині Микитовича »[6]. Ім'я Добрині міцно прикріплено до Рязанської землі. Є на Рязанщіне два острови з назвою «Добриня». У місцевих переказах розповідається про богатирів, які перекидали топірці через водну перешкоду. Одним з таких богатирів є Володя, а іншим - Добриня, і молодецька забава богатирів - кидати сокири через річку один одному. Добриня Золотий Пояс залишився в билинах і в народній пам'яті як найперший богатир Рязанської землі, яка прославила свою землю подвигами і молодецтвом в поєдинках з лицарями і в боротьбі з ворогом.
Джерело: Сьомін В.А. Легенди Рязанського краю