Територія Ленінградської області на початку XIII століття
Найдавніші сліди перебування людини на території Ленінградської області відносяться до епохи мезоліту. На півночі Карельського перешийка виявлена рибальські артефакти кундской культури (Антреа-Корпілахті біля міста Каменногорск) [1]. Сліди мезолитических мисливців виявлені і на сході області (Ліственка). Вони використовували лук і стріли, а також гарпун і рибальські мережі. Кундская культура мезолитических мисливців проіснувала на території Ленінградської області з IX по V тис. До н.е. [2]. У цю Неви ще не існувало, а значні частини Карельського перешийка були затоплені Літорінового морем. Саме ці люди склали стали першими жителями Лапландії. Вони не були ні фінами, ні саамами. Вони користувалися древніми, пізніше зовсім безслідно ізчезнувшімі мовами [3]
Неолітичні стоянки зі слідами примітивних кам'яних знарядь виявлені на південному узбережжі Ладоги [4]. Неоліт Ленінградської області характеризується присутністю бурштинових прикрас і кераміки ямочно-гребінчастого типу [5]. Творцями цих артефактів вважають предків саамів. сліди яких збереглися в найдавнішої топоніміці краю [6]. Річка Нева з'явилася приблизно в II тис. До н.е. [7]. На заході Ленінградської області виявлено сліди неоліту Нарвської культури [8].
До середини 1 тисячоліття н. е. тут вже існували осілі фіно-угорські племена. займалися землеробством. скотарством. полюванням і рибальством. Їх прямими нащадками є найдавніше населення Ленінградської області - водь (чудь - звідси Чудское озеро) і вепси. Аж до кінця Середньовіччя на Карельському перешийку мешкали саами. яких поступово, починаючи з варязького часу, почали асимілювати карели [10].
У VI столітті на території Ленінградської області з'являються нові переселенці. З львівських земель переселяються слов'яни, а через моря припливають варяги в VIII столітті. Місцем їх зустрічі стає Стара Ладога. Присутність слов'ян-кривичів на території Ленінградської області з VI століття фіксується Червоноградним характером поховань (уздовж річок Луга і Оредеж), який зберігається аж до XIV століття [11]. Часом Йордану (VI століття) датуються письмові свідчення перебування слов'ян в Приладожье [12] (пониззя Волхова). Перше слов'янське поселення на території Ленінградської області - це Любшанської фортеця (VIII століття). Симбіоз вепского, слов'янського і варязького населення призводить до формування російської народності [13]. У західних джерелах територія Ленінградської області (між Чудским і Ладозьким озерами) відома як Гардарики [14]. Почасти це пов'язано з відкриттям шляху з варяг у греки і хозари
Стара Ладога - найдавніше російське поселення в області
У міру просування центру давньоукраїнської держави на південь - в Новгород і Київ, територія Ленінградської області перетворюється в новгородську периферію, що отримала назву Водська пятіна. У XII столітті Новгород придбав політичну самостійність, і землі по берегах Фінської затоки. Луги. Не ви. Ладоги. Волхова увійшли до складу в Новгородської республіки. В адміністративному відношенні Новгородське держава поділялося на "сотні". У 1116 новгородці будують на Волхові Староладожскій фортеця. У XII столітті в результаті міграції карелів на південний берег Неви з'являються іжорці.
У XIII -XIV століттях ці землі стали ареною суперництва новгородців, ливонцев і шведів. У 1240 році відбулася знаменита Невська битва. в якій українські війська під командуванням князя Олександра Ярославовича розгромили шведський десант в гирлі Іжори. Для захисту своїх рубежів новгородці на території Ленінградської області створюють фортеці Копор'є (1237), Горішок (1323), Ям (одна тисяча триста вісімдесят чотири), Корелу. Тиверський містечко. Відомим новгородським намісником земель Ленінградської області був Патрикей. Шведи будують Виборг (1293) і Ландскрону (1300).
Шведська Інграм (жовтий колір) на території Ленінградської області
У 1582 році з території Естонії на територію Водской пятіни Новгородської землі вторгається шведська армія Делагарди і, зайнявши Івангород і Копор'є, осаджують Горішок. В результаті цього походу полягає Плюсское перемир'я. яке закріплює владу Швеції над заходом території нинішньої Ленінградської області. В результаті нової війни раті Бориса Годунова змогли відновити контроль над втраченими землями (Тявзінскій мирний договір 1595 року). У 1609 році московський цар Василь Шуйський віддав цю територію шведам в якості оплати за військову допомогу проти тушинських повстанців (Виборзький трактат). Незабаром Шуйський був повалений, а новий уряд не визнав шведської юрисдикції над берегами Неви. Розпочалася чергова війна. яка закріпила право шведів на захід території нинішньої Ленінградської області (Столбовский світ). ПопиткаУкаіни в 1656 -1658 роках збройним шляхом повернути втрачену територію не увінчалася успіхом. На зайнятій шведами території Інгеманландіі поселяються фіни і поширюється лютеранство.
На початку XVIII векa в результаті Північної війни територія області знову була приєднана кУкаіни, тут була побудована нова столиця країни - Харків. У 1708 році була утворена Ингерманландская губернія. У 1710 році вона була перейменована в Харківську. Після перенесення століциУкаіни до Харкова, в Ленінградській області з'являються імперські заміські резиденції: Петергоф.
Порівняння територій Харківської губернії (1914) і нинішньої Ленінградської області
Ленінградська область в 1940 році
Пам'ятна дошка на найбільшому німецькому військовому кладовищі Другої світової війни
В результаті Радянсько-фінської війни до складу Ленінградської області увійшла територія Карельського перешийка. Місцеве фінське населення було депортовано, а фінські назви частини населених пунктів змінилися на українські.