Історія круїзів: початковий етап
У 1818 році компанія Black Ball Line, яка здійснює свою діяльність з Нью-Йорка, стала першою судноплавної компанією, яка запропонувала регулярні трансатлантичні пасажирські рейси з США до Англії, піклуючись при цьому про комфорт пасажирів. У 1830 роки почалося застосування пароплавів, які пізніше почали домінувати на ринку пасажирських та поштових перевезень, витіснивши парусні кораблі. У той час домінували англійські компанії. Найбільшою судноплавною компанією була Британська і Північноамериканська поштова компанія, пізніше перейменована в Кунарда Лайн (Cunard Line).
Витоки зародження морських круїзів беруть початок в середині 19 століття, коли судноплавні компанії, які здійснюють перевезення емігрантів з Європи в Америку, почали шукати шляхи наповнення пасажирами своїх рейсів з Америки до Європи, які завжди були напівпорожніми. У цей період підвищилася комфортність і зручності морських подорожей, пов'язані з використанням електрики, наявністю більш просторих палуб, почалася організація розваг на борту корабля. У 1867 році колісний пароплав Квакер Сіті зробив те, що може вважатися першим морським круїзом з Нью-Йорка в Європу і Палестину. Одним з пасажирів був відомий письменник Марк Твен, чия книга "Простаки за кордоном" дає нам докладний звіт про подорож. Підтримка морських подорожей з боку Британського медичного журналу в 1800-х стимулювала заможних людей здійснювати морські круїзи і трансатлантичні подорожі.
У 1881 році судноплавна компанія Peninsular Oriental Steam Navigating Company, скорочено PO, переобладнала свій лайнер Цейлон в круїзний корабель, досить сміливий експеримент в той час. Цейлон вважається першим круїзним кораблем в історії, призначений виключно для морських розважальних подорожей, і компанія небезпідставно вважає себе винахідником морських вояжів з метою відпочинку. Власники компанії використовували лайнер на постійній основі навіть в несезонний період, коли кількість пасажирів, які вдаються до їхніх послуг, було невелике. До цього не існувало круїзних кораблів, які організовували круїзи на постійній основі.
До війни, за винятком декількох спеціалізованих круїзних кораблів і організації морських подорожей на звичайних лінійних лайнерах, не пристосованих до здійснення морських круїзів з метою відпочинку, індустрія морських подорожей все ще перебувала в зародковому стані. Початок Першої світової війни раптово зупинило її розвиток.
Історія круїзів в міжвоєнний період
Після закінчення руйнівної Першої світової війни, кілька судноплавних компаній переключилися з лінійних перевезень пасажирів на індустрію морських круїзів. Практично всі кораблі, що використовуються для цієї мети в той період, були рейсовими пасажирськими пароплавами, переобладнані і пристосовані, більш-менш, до морських круїзів з метою відпочинку.
Повоєнні пасажирські кораблі рясніли розкішшю, більше відображаючи інтер'єри готелів на суші або заміських садиб. В цьому не було нічого дивного, оскільки багато хто з них проектувалися архітекторами Чарльзом Мьюз і Міллар, добре відомі архітектори-декоратори готелів. У той час багато пасажирів розглядали морські вояжі як щось не зовсім приємне, яке необхідно витерпіти, ніж отримати задоволення. Надзвичайно розкішні інтер'єри були покликані переключити увагу мандрівників від бурхливих морів, за якими їм доводилося подорожувати. Такий тип внутрішніх інтер'єрів пасажирських кораблів домінував до початку 1930-х, коли виник більш модерністський стиль.
У 1927 році французькі суднобудівники представили Іль де Франс, який вважається першим пасажирським судном, повністю оформленим в сучасному стилі. Саме цей корабель представив відомий модерністський стиль арт-деко, що проявився не тільки в архітектурі, але і моді, живопису. Його відмінними рисами була сувора закономірність, розкіш, сучасні матеріали. З появою корабля Іль де Франс початку підходити до кінця епоха плавучих готелів з їх класичними, багатими інтер'єрами.
Деякі важливі події, які відбулися в морських вояжі в цей період
У періоді з 1920 по 1933 роки в Америці діяв закон, що забороняє вживання алкоголю в Сполучених Штатах. Дія цього закону зробило надзвичайно популярними в країні круїзи в нікуди, коли корабель виходив з порту, залишав внутрішні води країни і просто плив собі у відкритому океані, не заходячи більше ні в якій іншій порт. Через день-два він повертався назад, щоб прийняти чергову групу пасажирів, охочих подорожувати в нікуди. У той час їх часто називали запійні круїзи. Це давало можливість американцям легально вживати спиртні напої за межами територіальних вод США.
У 1922 році Лаконія, що належала британській компанії Кунарда Лайн, здійснила першу в історії вояжів кругосвітню подорож. Вона відправилася з Нью-Йорка, перетнула Панамський канал, побувала в Японії і інших країнах Далекого Сходу, потім продовжила подорож через Суецький канал, Середземне море і назад повернулася в Нью-Йорк. В наступні роки компанія Кунарда запропонувала кругосвітні круїзи тривалістю в 6 місяців, майже в двоє довше, ніж круїзний бізнес пропонує сьогодні.
Судноплавна компанія North German Lloyd в 1929 році почала експлуатацію корабля Бремен, до якого пізніше приєднався ще один корабель Європа, в конструкції яких вперше були впроваджені стандартні каюти для пасажирів. У той час, пасажирські лайнери пропонували пасажирам різні типи кают. Бремен і Європа запропонували стандартні приміщення для проживання в каютах першого і другого класу. Вони були обладнані в раціональному сучасному стилі, хоча пасажири і звикли до більш вишуканій обстановці. Інші судноплавні компанії брали з них приклад тільки після закінчення Другої світової війни.
Круїзи раптово припинилися в 1939 році з початком Другої світової війни. Необхідність транспортування величезної кількості військ і персоналу послужила приводом для переобладнання їх в транспортні кораблі, а після війни вони використовувалися для перевезення біженців, що шукають нове життя на чужині.
Історія круїзів в післявоєнний період
Після закінчення Другої світової війни індустрія морських пасажирських перевезень прийшла в себе дуже швидко. Недостатня кількість океанських лайнерів в той час спонукало уряд США субсидувати будівництво нових судів. Додатковим стимулом послужило ускладнення відносин між західними країнами та Радянським Союзом, тому кораблі планували використовувати в якості транспортних засобів на випадок можливого військового конфлікту. Судноплавні компанії одержували прибутки завдяки перевезень біженців та емігрантів до Америки і Канади, а пасажирів бізнес - класу і звичайних туристів в Європу.
Експлуатація моделі літака Боїнг 747 дозволяла здійснювати безпосадочні трансатлантичні авіарейси, що призвела до кризи індустрії морських пасажирських перевезень. До кінця 1960-х трансатлантичні лінійні рейси зжили себе. У них уже не було потреби виходячи як з практичної, так і економічної точки зору.
Власники судноплавних компаній зіткнулися з серйозними проблемами в зв'язку з різким падінням попиту на їхні послуги. Судноплавні компанії реально дивилися в майбутнє і усвідомлювали, що можливість заробляти гроші на продовження лінійних перевезень пасажирів рухається до завершення, і що їх суду повинні відповідати виконанню двоїстої ролі - лінійним перевезень, а також розвитку морських вояжів з акцентом на останньому. Компанія Home Lines стала однією з перших судноплавних компаній, яка в 1963 році повністю переорієнтувалася на розвиток індустрії морських розважальних подорожей.
Хоча досягнення в авіаційній галузі завдали нищівного удару по трансатлантичних подорожей, 1960-ті ознаменувалися періодом зародження сучасної круїзної індустрії. Можна тепер стверджувати, що досягнення авіації відтворили і відродили індустрію морських подорожей сьогодні. У нових умовах круїзні компанії стали пропонувати пасажирам вояжі з метою відпочинку в Карибському регіоні і створили образ корабля для розваг, який залучив багатьох пасажирів. Круїзні кораблі сконцентрувалися на створенні неформальної обстановки, надаючи численні розваги на борту корабля.
Перебудова колишнього океанського лайнера Франція в круїзний корабель з перейменування його в Норвегія в 1979 році ознаменувало початок ери мега-лайнерів. Він миттєво отримав визнання, хоча водотоннажність корабля було 76 000 тонн, а його довжина складала 315 метрів! У той час вважалося, що оптимальне водотоннажність для круїзних суден повинно бути 30 000 тон.
Впровадження нових, великих лайнерів має більше переваг, так як дозволяє судноплавної компанії запропонувати пасажирам більш якісне обслуговування, включаючи великі каюти для проживання, торгові центри, льодові катки, пристрої для скелелазіння та інше. Велика кількість ресторанів на борту дозволило впровадити нову концепцію харчування, коли пасажири можуть вільно вибирати, де і з ким вони хочуть обідати.
Розваги на борту еволюціонувало від шоу у виконанні талановитих членів екіпажу на колишніх грецьких і радянських кораблях в 1970-х до постановки професійних шоу програм на сучасних мега лайнерах.
Каюти з балконами, доступ до інтернету, можливість дивитися телебачення, обслуговування в номерах протягом 24 годин є на всіх сучасних круїзних кораблях.
Завдяки своїй фантастичній комфортабельності і розваг найвищого рівня на борту корабля, круїзи сьогодні перетворили морську подорож швидше в пам'ятку, ніж можливості побачити щось нове і незвідане. Пройшли часи обслуговування виключно багатих людей, ця індустрія зорієнтована на широкий загал і зараз є найбільш швидкозростаючим сектором індустрії туризму. Круїзна індустрія перебуває на підйомі і забезпечує якісний відпочинок мільйонам пасажирів у всьому світі.
Цікаві факти про круїзах
В даний час водотоннажність 28 круїзних кораблів перевищує 100 000 тон.
З усіх пасажирів круїзних суден 70% складають американці і канадці, 20% еропейци, Азія, Австралія і інші 10%.
Головний ринок круїзної індустрії - Карибський басейн і Багамські острови, які залучають більше 50% пасажирів усіх круїзних суден, Європа (Балтика і Середземне море) має 15%, ринку, Аляска і Мексика 7.5% кожна.