Голлівуд виник на самому початку XX століття. Виник стихійно і стрімко. Точно так же, як виникали всі інші міста американського Заходу. Величезні натовпи шукачів золота і пригод стікалися на землі Каліфорнії, а за ними йшли мандрівні актори, власники пересувних паноптикум, ярмаркових балаганів, гральних будинків. Циркових артистів і музикантів, як і всіх інших людей, приваблювало золото, субтропічний клімат і вічне літо.
В цей час росла популярність кінематографа. У Голлівуді ж умови для створення кіновиробництва були найбільш сприятливими. Ідея масового і дешевого розваги припала до душі місцевим підприємцям. Вкладені гроші дуже швидко окупалися, так як глядачі валом валили на найрізноманітніші фільми. Так зародилася історія Голлівуду, початок якої було покладено в 1909 році.
Але в той час, люди, які стояли біля витоків кінематографа, навіть і не думали про те, щоб знімати по-справжньому художні фільми і нести в маси високе мистецтво. Все зводилося лише до того, як за допомогою кіно робити гроші. Звідси і характер продукції, що випускається.
Наприклад, той же глава «Юнайтед Артистс» Джозеф Шенк вимагав, щоб у всіх сценаріях була показана кар'єра молодої людини, який з бідного стає багатим. Він стверджував, що якщо цього немає, то фільм в прокаті провалиться. Якість самого сценарію мало цікавило боса. Йому саме важлива була кар'єра і щасливий кінець з купою зелених банкнот в фіналі.
А ось пан Мейер з «Метро-Голдвін-Мейер» був схиблений на «незамінною втрати». Він вимагав у всіх фільмах одну і ту ж сцену: закохана пара в повному мовчанні довго сидить при місячному світлі. Якщо в сценарії не було «незамінною втрати» і закоханих під місяцем, то йому не давали хід.
Сценаристи ж були людьми підневільними. Вони не могли диктувати свої умови. Тому фільми відрізнялися разючою одноманітністю. Люди бачили на екрані або щасливу кар'єру молодої людини, або закоханих в сріблястому світлі місяця, що страждають від «незамінною втрати».
Історія Голлівуду і його бізнес були б не мислимі без науково-технічних досягнень. Примітною особливістю американських кінофабрик був високий запас міцності або, інакше кажучи, запасене про запас обладнання.
Якщо на зйомки фільму потрібно було 20 прожекторів, то закуповувалося 40. Виробничий процес не повинен був зупинятися через поломки, скажімо, 2 прожекторів. Їх тут же замінювали запасними. Якщо необхідний був один мікрофон, то ставили три. Адже зіпсований мікрофон теж міг затримати зйомку, якщо йому не було заміни.
Для того, щоб на фабриці «Парамаунт» могло безперебійно працювати 100 мікрофонів, в запасі тримали ще стільки ж. Таким чином, ніщо не могло затримати випуск фільмів. Їх виробництво йшло безперебійно, як на конвеєрі. Не було навіть хвилини простою, що вказує на високу організацію праці і разючу передбачливість навіть в дрібницях.
Кожен учасник масовки ховав під капелюхом (в той час ходити без капелюха було також непристойно, як зараз без штанів) крихітний радіоприймач з навушниками. Режисер подавав команду через свій мікрофон, і все його прекрасно чули. По ходу зйомок режисер міг придумати якусь перепланування, інші слова, і масовка тут же виконувала нові розпорядження. При цьому не було штовханини, плутанини і простоїв.
Більшість великих кінокомпаній містило свої власні майстерні кіноапаратури. У них працювали десятки операторів і техніків. Дуже часто ці люди вносили якісь удосконалення в уже готові механізми. Винахід можна було тут же запатентувати. Патент - це в першу чергу гроші, а отже, багатство. Гарне винахід міг годувати свого творця все життя.
Кожен звукооператор мав свій звуковий паспорт. Для цього існували спеціальні звукові іспити. На них визначалося, скільки коливань сприймає вухо випробуваного людини. На підставі тестування робився висновок про придатність звукооператора в якості відповідального працівника по звуковому кіно.
Отримав звуковий паспорт фахівець містився в маленькому вагончику, який під час зйомки невідступно слідував за знімальним апаратом. З вікна вагончика звукооператор бачив все, що відбувається і регулював звукозапис.
Через великий динамічний репродуктор він слухав звук, що надходить в мікрофон, і таким чином помічав і виправляв всі помилки. Він підвішував мікрофони саме на тій відстані, під таким кутом і нахилом, які максимально забезпечували отримання ідеального звукового ефекту.
Підготовка до зйомки завжди була зразковою. Кожна студія Голлівуду використала не один павільйон під час зйомок, а кілька. Тобто одночасно було готове до зйомок безліч різних декорацій. У режисера була можливість в процесі роботи відмовитися від зйомки якої-небудь однієї сцени і тут же почати знімати іншу.
Кінозірки Голлівуду користувалися великими привілеями. Між ними і простими акторами існувала прірва. Зірка отримувала величезні гроші за кожну хвилину роботи, а всі інші артисти і технічні працівники повністю від неї залежали.
Якщо знаменита актриса була не в настрої або погано виглядала в той день, то вся маса працівників кіностудії повинна була негайно перейти на зйомку іншої сцени. З урахуванням непередбачених ситуацій ніхто не розслаблявся. Актори, зайняті у фільмі, перебували весь день в костюмах і гримі, так як в будь-яку хвилину їх могли викликати на зйомку.
В американських кінотеатрах екрани мали величезні розміри. Відповідали вони розмірами завіси Великого театру в Москві. Тому зображення володіли надзвичайною виразністю і потужністю. Якщо на звичайному екрані епізод виглядав досить заурядно, то збільшившись в кілька разів, він уже робив зовсім інше враження. Подивіться на муху на екрані комп'ютера, а потім уявіть, що її зображення займає всю стіну 9-поверхового будинку. Ефект буде зовсім інший.
Вже з перших років свого існування Голлівуд був ідеально налагоджене виробництво кінопродукції. Але про справжнє мистецтво не було й мови. З цього приводу дуже красномовно висловився Чарлі Чаплін. Він сказав: «У Голлівуді не роблять кіно, тут роблять гроші. Вчитися кіномистецтва треба там, де зроблений «Броненосець Потьомкін». Але Росія далеко, тому будемо продовжувати робити гроші, так як навчання, з урахуванням дороги, обійдеться занадто дорого ».
Уолт Дісней з радянськими кінорежисерами, 1930 р Зліва направо: Александров, Ейзенштейн, Уолт Дісней з Міккі Маусом і Тіссе
Історія Голлівуду багато втратила б без батька мультиплікації Уолта Діснея. Його мальовані герої на екрані були найчастіше більш людяні і виразні, ніж живі персонажі, зіграні акторами. У Діснея спочатку була зовсім невелика кінофабрика. Починав він з короткометражок. Саме вони принесли йому успіх і визнання.
В основу дій своїх мультиплікаційних героїв Дісней поклав музичні теми і музичні ритми. Якраз музика і характеризувала образи його намальованих героїв. Гумор і комічні ефекти дуже часто досягалися ексцентричним виконанням класичних музичних творів.
Ексцентриком в механіці називають колесо, у якого вісь знаходиться не в центрі кола, а зміщена в сторону. Якщо у колеса воза змістити вісь, то віз почне «кульгати». Всі будуть сміятися, так як це дуже забавно виглядає.
Уолт Дісней використовував той же принцип. Він ставить «Танець смерті» Гріга, і в цьому смішному мультфільмі комізм ситуації досягається тим, що там танцюють скелети, які покинули цвинтар. Самий же знаменитий герой - Міккі Маус. Це улюблене дітище батька мультиплікації.
У Діснея був свій, особливий метод зйомки. Починав він завжди з фонограми. Вона ставала як би каркасом фільму. А далі вже до фонограмі прив'язувався сюжет і народжувався черговий шедевр.
Чарлі Чаплін і радянський кінорежисер Александров (ліворуч), 1930 р
Ну і звичайно Чарлі Чаплін. Хіба можлива була б історія Голлівуду без цього великого режисера і актора. Його знали і любили скрізь, де у людей була можливість дивитися кіно.
У чому секрет успіху Чапліна? На це вже багато десятків років намагаються відповісти тонни книг, написані в різних кінцях світу. Але найкраще про свій секрет успіху сказав сам великий майстер: «Основа успіху - це знання людської природи. Комедія нещадно розкриває справжню сутність будь-якої людини. Глядачам дуже подобається саме в легкій і смішний формі пізнавати складний внутрішній світ героїв. Якби я почав робити серйозні фільми зі складними психологічними відносинами, то втратив би дві третини своїх шанувальників ».
Ця людина, з величезним запасом внутрішньої енергії, все життя працював на знос. У той же час він встигав займатися спортом, щоб завжди бути в хорошій формі. Чаплін чудово плавав, багато часу витрачав на гімнастику. Особливо вдавався йому теніс. Великий майстер був шульгою. Саме це, напевно, і допомагало йому обігравати своїх супротивників.
Бізнес Голлівуду диктував свої жорсткі закони. Боси кінематографа дивилися на публіку як на неосвічену масу людей з поганими смаками. У середовищі підприємців існувала думка, що потрібно потурати саме ницим інстинктам, щоб люди якомога більш охоче розлучалися зі своїми грошима. Чарлі Чаплін був одним з небагатьох в Голлівуді, хто поважав глядачів. Він зумів зберегти свою незалежність художника, але давалося йому це дуже нелегко.
В наші дні Голлівуд сильно змінився, адже минуло вже більше ста років після його заснування. Але він як і раніше притягує до себе мільйони молодих людей. Вони їдуть з усіх кінців Америки, щоб спробувати себе на роль кінозірки в павільйонах найзнаменитішого в світі центру кінематографії. Але успіх і визнання приходять до одиниць. Велика фабрика кінозірок вибаглива і примхлива. Вона створена не для кіно, а для грошей, а тому відбір дуже жорсткий.