Знімок планети, зроблений Вояджером-2
Ця кольорова фотографія Нептуна була зроблена вояджером-2, за допомогою трьох фільтрів: синього, зеленого і фільтра, який пропускає світло з довжиною хвилі поглинання газу метану. Таким чином, області, які пофарбовані білим або яскраво-червоним кольором, відбивають сонячне світло, який проходить через велику кількість метану.
Поруч з центром диска, промені проходить крізь серпанок в глибину атмосфери, в результаті чого, центр зображення синій. Поруч з краєм планети, серпанок розсіює його на більшій висоті і утворює яскраво-червоний ореол навколо планети.
Шляхом вимірювання яскравості димки на декількох довжинах хвиль, вчені можуть оцінити товщину димки і здатність розсіювати сонячне світло.
Зображення є однією з останніх фотографій Нептуна, яке Вояджер-2 передав на Землю перед початком своєї подорожі в міжзоряному просторі.
Яким насправді є колір Нептуна?
В ході прольоту в 1989 році, космічний апарат НАСА Вояджера-2 показав яскраво-синій колір планети, сильно відрізняється від блідо-блакитного кольору Урана. Так чому ж він має такий колір? Відповідь на це питання криється в хмарах. Верхній хмарний шар атмосфери Нептуна складається з 80% водню, 19% гелію з домішкою 1% метану, аміаку і води. Метан поглинає світло з довжиною хвилі 600 нм, що знаходиться в червоній частині спектра. Колір гіганта - яскраво-синя блакить.
Як і всі планети в Сонячній системі, світло, який приходить від Нептуна, насправді, відбитий.
Метанові хмари поглинають червону частину спектру, а синя частина спектра безперешкодно відбивається назад.
