Цар Ірод наказав перебити вифлеємських немовлят, і до царя Ірода відправив Ісуса Понтій Пілат перед тим, як послати Його на розп'яття, а ще цар Ірод вбив апостола Якова. Тільки це були три абсолютно різні людини. Більш того, в Новому Завіті згадані ще два Ірода, так що загальна їх кількість сягає п'яти, а всього царів і правителів з цим ім'ям було сім. Тільки двоє з них не грають ніякої ролі в біблійній історії (та й у світовій історії теж), так що про них можна і зовсім не згадувати.
C цим варто було б розібратися, але спочатку треба зрозуміти, звідки взагалі взялися ці царі - мабуть, найдивніша династія у всій Біблії.
Менш ніж за сто років до Різдва Христового незалежним юдейським царством правила династія Хасмонеев, яка прийшла до влади в результаті Маккавейського повстання. Серед інших своїх діянь Хасмонєї завоювали в кінці II століття сусідню країну Ідумею (Едом), а потім насильно звернули в іудаїзм всіх жителів цієї країни, яких вважали своїми близькими родичами (їх предок Ісав був братом-близнюком Якова, предка ізраїльтян). Ставши одновірцями іудеїв, ідумеї розчинилися в їх середовищі, а знатні люди зайняли своє місце серед знаті іудейського царства.
Колись головним завданням Маккавеїв було відстояти незалежність перед могутніми елліністичних держав, спадкоємцями Олександра Македонського, але до середини I в. до н. е. картина зовсім змінилася. Грецькі держави самі стрімко втрачали незалежність під натиском союзного Юдеї держави - Риму. Ще недавно іудеям здавалося, що в особі римлян вони знайшли ідеальних помічників і покровителів: самі живуть далеко, ні в що не втручаються, зате наводять страх на старовинних недругів, еллінську династію Селевкідів, і на всіх цих народів навколо.
Але у Риму була своя мета - експансія. Для них іудескіе правителі Хасмонєї були занадто ненадійні і незалежні, Риму потрібний не самостійний правитель, а вірний намісник, який всім був би зобов'язаний римської підтримки і прекрасно б пам'ятав про це. Ще дуже бажано, щоб для іудеїв він був не зовсім своїм, щоб вони ніколи не змогли зібратися навколо нього і протиставити себе мощі римських легіонів. І тоді на очі римлянам попався молодий чоловік на ім'я Ірод, нащадок знатного насіння в Едомі роду, який вже вірно служив їм ... Юлій Цезар, а потім і сенат вирішили поставити його правителем в Юдеї.
Римлянам, власне, було все одно, як саме буде званий правитель цієї області, і вони нітрохи не заперечували, коли Ірод присвоїв собі звання царя. Він, звичайно, не мав на те ніякого права, не будучи нащадком царя Давида і взагалі іудеєм за народженням, але ж і Хасмонєї колись зайняли престол не по закону, а по праву переможців. Так прийшла до влади династія Іродів, чиє ім'я стане прозивним у багатьох мовах. Ім'я засновника династії Ірода, який отримав згодом прізвисько «Великого», стане ім'ям і для всієї династії, свого роду прізвищем для його нащадків.
До речі, тут треба зауважити, що римляни як завойовники поводилися зовсім інакше, ніж ассірійці і вавілоняни - мабуть, тому їх імперія і простояла набагато довше. Вони залишали за підкореними народами право жити, як їм завгодно, а самі лише призначали верховних правителів, збирали податі і строго стежили за лояльністю і дотриманням порядку. Заколоти придушувалися з максимальною жорстокістю, але слухняним обивателям жилося цілком стерпно. До того ж римляни забезпечували захист від зовнішніх ворогів, завойовані ними землі включалися в єдиний економічний і культурний простір імперії.
Але все-таки це були іноземні загарбники, і серед юдеїв завжди вистачало охочих вигнати їх зі своєї землі. Багато хто пов'язував ці очікування з Месією, і коли після урочистого входу в Єрусалим Ісус не проголосив себе царем, не оголосив римлянам війни, відвернулися від Нього. Мабуть, частково тому люди і кричали Пилатові «Розіпни Його!» Незабаром після того, як вітали Ісуса. У 66-му році буде піднято повстання проти Риму, яке закінчиться катастрофою.
До всього цього в епоху Ірода Великого було ще далеко, але без знання цих фактів ми багато чого не зрозуміємо в його історії. Про неї у нас мова піде в наступний раз.
Ця людина згадується в Євангелії в зв'язку з одним-єдиним епізодом - винищенням вифлеємських немовлят після Різдва Ісуса, причому розповідає про це тільки Матфей. Він писав насамперед для євреїв, а вже вони-то прекрасно пам'ятали, хто такий цар Ірод Великий! Виходить, що саме цей цар не зупинився перед явним злом, перебив безліч безневинних дітей, щоб позбутися від уявного конкурента.
Тут постає таке цікаве питання: про більшість героїв Нового Завіту ми не знаємо з історичних джерел нічого або майже нічого, тоді як про знаменитого царя Ірода історики давнини повідомляють нам дуже багато. І серед цих оповідань немає навіть згадок про віфлеємському лиходійство! Чому?
Але перш ніж висловити припущення, поговоримо про те, чим прославився Ірод. Він був дійсно ефективним правителем і вмів домогтися свого. Він успішно відбив з римської допомогою нападу зовнішніх ворогів, парфян і арабів, з внутрішньою опозицією розправився без коливань. Одружився з онукою первосвященика Гиркана II, щоб надати легітимності своєї династії. Але найбільше він відомий своєю будівельною програмою: при ньому зводилися нові квартали Єрусалиму, надійні фортеці, розкішні палаци, сучасні театри (театри, втім, ображали крайніх ревнителів іудейської релігії).
Найголовніше, що при ньому був перебудований Храм. Коли Ірод прийшов до влади, на Храмовій горі в Єрусалимі стояло все той же скромний будинок, який звели переселенці з Вавилонії відразу після повернення в Єрусалим. Соромно було перед римлянами за це маленьке, постарілих будівля ... Ірод в 22 році до н. е. починає радикальну перебудову всього храмового комплексу, яка триває дев'ять років - і весь цей час богослужіння не припиняються. Стіна Плачу, яку і сьогодні можна побачити в Єрусалимі, - це всього лише частина платформи, яка була зведена Іродом, щоб розширити простір для Храму. Можна уявити собі, наскільки чудовою була сама його споруда! Саме в цей Храм буде приходити потім Ісус ... але простоїть Храм менше століття і буде зруйнований тими самими римськими легіонами, які привели Ірода до влади.
Велич не завжди пов'язане з моральністю, і нерідко виявляється, що правителі, які досягли грандіозних успіхів, проливали ріки крові. Так і при Ірода Великого тортури і страти по самим незначним приводів стали нормою життя. Він винищив всіх нащадків попередньої династії, Хасмонеев. Він засудив в різний час до страти за одним лише підозрами власну кохану дружину і двох синів. Будучи важко хворим, за кілька днів до смерті, він наказав зібрати в цирку всю іудейську знати і поголовно її перебити - правда, це його заповіт так і не було виконано. На тлі таких гучних злодійств тихе вбивство нікому не відомих немовлят в невеликому містечку Віфлеємі могло вже просто не хвилювати істориків того часу, адже в послужному списку Ірода були набагато яскравіші злочину. А тут всього лише немовлята ... Але християнська Церква шанує святими саме цих немовлят, а не великого царя, відбудувати Храм, і навіть не його невинно убитих синів -урок для прийдешніх поколінь, які не раз ще будуть сумувати по земній величі і сильну руку.
Антипа, якому дісталася Галілея і Зайордання, і Філіп, область якого лежала на схід від Галілейського озера, правили своїми землями набагато довше, хоча і вступали часом в конфлікти один з одним і з римськими призначенцями. Євангеліст Лука навіть зазначає, що Ірод Антипа і римський намісник Пилат, перш ворогували один з одним, помирилися під час «суду» над Ісусом.
Але про ці правителях і про їх спадкоємців, згаданих в книзі Діянь, ми поговоримо наступного разу.
Іроди: Антипа, Агріппа I, Агріппа II
Саме Ірод Антипа згадується в Євангеліях (крім історії Різдва) під ім'ям Ірод. Йдеться про один із синів царя Ірода Великого, який правив Галілеєю з 4 по 39 р н. е. З Римом він ладнав і навіть назвав свою резиденцію на Галілейському озері Тіверіаду в честь римського імператора Тіберія (нинішня Тверія в Ізраїлі).
Але все це станеться вже після євангельської історії. Поки у Ірода Антипа все було благополучно, по крайней мере, на зовнішній погляд. Він насолоджується життям (Євангеліє згадує, як широко він святкував свій день народження), він не проти послухати проповіді Іоанна Хрестителя, і якби не інтриги дружини, може бути, він і не велів би його стратити.
А потім правителю Іродові довелося вирішувати долю ще одного Праведника. Римський намісник Пилат відправив до нього заарештованого Ісуса, т. К. Той був родом із Галілеї, і формально був підвладний йому як правителю цій галузі. Як повідомляє євангеліст Лука, Ірод, побачивши Ісуса, дуже зрадів, бо давно бажав бачити Його, бо багато чув про Нього, і сподівався побачити від Нього якесь чудо, і багато питався Його, та нічого не відповідав йому. А первосвященики та книжники стояли і звинувачували Його. Тоді Ірод із військом своїм ізневажив Його й насміявся, одягнув Його в світлий одяг і відіслав до Пилата Його.
Йому дуже хотілося, щоб Ісус теж як-небудь прикрасив його нескінченне свято життя, і коли не отримав бажаного, то, по крайней мере, розважився насмішкою над Ним і відправив Його з очей геть. Пилат хоча б зробив жест обмивання рук, нібито відсторонюючись від прийняття рішення про кривду кари, - правитель Ірод не зробив і цього. Все здавалося йому приводом для веселощів і глузування, і зовсім скоро новий римський імператор і власний його племінник точно так же посміються над ним самим.
Ще один правитель, в 39 р. Н.е. е. змінив свого дядька Антипові після грамотно складеного доносу, згадується в книзі Діянь. Його звали Ірод Агріппа, і саме за його наказом був убитий апостол Яків і кинутий у в'язницю апостол Петро на самому початку апостольської проповіді. Книга Діянь описує і його власну смерть: його язичницькі піддані стали почитати його як бога (для язичника це цілком нормальна форма лестощів, римські імператори так і зовсім вважалися богами за своєю посадою), а він прийняв ці почесті - і ангел Божий вразив його болісної хворобою , від якої він і помер. Що дозволено язичника, ніяк не підходить людині, що сповідує віру в Єдиного Бога, а Агріппа вважав себе саме таким.
Ще один проповідник християнства, апостол Павло, теж розмовляв з царем Агриппой, і про це теж розповідає книга Діянь. Йдеться вже про Ірода Агріппи II, сина Агріппи I і останнього правителя з династії Іродів. Ця зустріч відбулася в приморському місті Кесарії, мабуть, в 59-м р н. е. Агріппа тільки що прибув туди зі своєю сестрою Верніка, з якої він був нерозлучний (багато говорили, і, судячи з усього, не без підстав, що вони живуть як подружжя) в гості до римського намісника Фесту. Той розповів йому про дивну в'язня, якого він мав відправити до римського імператора на суд (Павло сам так побажав, але це особлива історія), а поки що можна було розважитися бесідою з ним.
Книга Діянь призводить проповідь, яку виголосив Павло перед Агриппой з цього приводу і навіть особисто звернувся до нього: «Чи віриш, о царю, пророкам? Знаю, що віриш »А якщо так, думав Павло, то цар повинен визнати: в Ісусі справдилися найголовніші пророцтва, дані в Старому Завіті. Агріппа з усмішкою відповів Павлу, що той, схоже, і його намагається зробити християнином ... Ну як це можна уявити собі, щоб цар приєднався до якоїсь нечисленної і до того ж гнаної релігійної групи! У його розпорядженні стільки філософських книг, у нього не бракує ні в іудейських священиків, ні в грецьких ораторів ... Навіщо, навіщо йому ще й нове вчення?
Агріппа II, останній в династії Іродів, наскільки нам відомо, не стратив нікого з християн, але і не перешкоджав гнати і вбивати їх тим, хто того побажав. А головне, він не звернув особливої уваги на мова Павла, що здався йому кумедним курйозом. А далі все пішло якось не так ... Його піддані раптом не захотіли підкорятися йому і прогнали його разом з сестрою Верніка в 66 р напередодні великої війни з римлянами, в якій будуть зруйновані Єрусалим і храм, побудований Іродом Великим, а єврейський народ втратить -яку можливість розпоряджатися на землі Ханаана аж до середини XX століття, коли буде створено нову державу Ізраїль. У цій війні Агріппа зі своїм загоном брав участь на боці римлян, після її закінчення він жив в Римі разом з тією ж Верніка і помер близько 100 р. Н.е. е.
Майже півтора століття правили представники династії Іродів в Юдеї, поступово втрачаючи все, що придбав такий кривавої ціною її засновник, і вперто не помічаючи того головного, що виникло в ній за цей час. Ваш дім порожній. -пророческі говорив Ісус про Храм, перебудованому Іродом Великим, але можна віднести ті ж слова і до держави, яке Іроди прагнули всіма силами зберегти, про велич якого вони так сильно дбали і яке так швидко зруйнувалося дощенту, в тому числі і їх зусиллями.
На заставці фрагмент картини "Танець Соломії". Беноццо Гоццолі / Gozzoli, Benozzo (1420-1497).