Місце інстінктів у поведінці людини й тварин
Будь-який акт поведінки являє собою сукупність взаємопов'язаних компонентів: інстинкту і навчання. Вони не можуть визначати поведінку тварини окремо один від одного. У кожен момент якийсь один компонент переважає, але в чистому вигляді вони не існують. Поділ інстинкту і навчання в поведінкових реакціях є досить умовним, тому часто трудноосуществимо, хоча кожен з цих компонентів має свої особливості.
Інстинктивне поведінка може бути розділене на ряд інстинктивних дій, або інстинктивних актів, які, в свою чергу, складаються з інстинктивних рухів (окремі пози, звуки і т. Д.).
Інстинктивний компонент поведінки визначає як саме функціонування органів тваринного, так і орієнтацію цього функціонування в часі і просторі. Таким чином, спадково закріплено не тільки те, як будуть вживатися ці органи, а й коли і в якому напрямку.
Навчені як пластичний компонент поведінки не може змінити функціонування органів, але може вплинути на орієнтацію їх функцій. Наприклад, тварина, яка не має гнучких пальців, не можна навчити тримати склянку. У нього немає для цього морфологічних і функціональних передумов, воно може виконувати тільки ті дії, для яких пристосовані його органи. Однак дресируванням (т. Е. Штучним навчанням) можна змусити тварину використовувати його кінцівки в певний час певним чином. Головне, щоб сам спосіб використання кінцівок був для цієї тварини природним. Отже, навчання може впливати на орієнтацію функцій тваринного в часі і просторі, але самі функції визначаються інстинктивними рухами.
Таким чином, процес життєдіяльності організму грунтується на інстинктивних реакціях, а елементи навчання добудовуються на їх основі. Вроджені реакції забезпечують всі життєво необхідні функції, процес обміну речовин, а також такі важливі аспекти життя тварини, як розмноження і догляд за потомством. Розвиток психічного компонента поведінки тварин необхідно в процесі еволюції для того, щоб пристосувати інстинктивні реакції до умов середовища, забезпечити адаптацію тварини до цих умов. Спадкові поведінкові реакції не можуть врахувати всього різноманіття умов, з якими зіткнеться кожен представник виду. Крім того, інстинктивне поведінка включає в себе основні механізми регулювання функціонування і його орієнтацію в просторі і в часі, а процес навчання доповнює це регулювання і орієнтацію.