Двадцяте століття - індустріальне суспільство.
Розвиток суспільства визначається збільшенням кількості речовини, енергії, простору та інших матеріальних ресурсів.
Двадцять перше століття - інформація стає визначальним фактором розвитку цивілізації.
Матеріальні ресурси повинні не просто збільшуватися, а оптимальним чином здійснюватися і використовуватися суспільством. Інакше - негативні, руйнівні наслідки в життєзабезпеченні, диспропорції в економіці, виробництві, споживанні.
Ускладнення економічних, суспільних і міждержавних відносин зажадало кардинального вдосконалення інформаційних відносин. Ефективне поступальний рух суспільства в сучасному світі можливо тільки при наявності достатньої і якісної інформації в різних сферах діяльності, попит на яку різко зріс. Істотне збільшення попиту стало джерелом потужного поштовху в розвитку інформаційної індустрії.
Різко збільшилася частка інформаційної сфери в діяльності людини.
Деяка ретроспектива. У 1980 році в США в сфері інформатизації було задіяно 60% всіх службовців.
До 1986 року щорічне світове споживання інформаційних технологій перевищила трильйон доларів.
До середини 90-х років ці витрати збільшилися більш, ніж в три рази.
Інформаційні ресурси та інформатизація
Базовим показником рівня розвитку інформаційного суспільства є обсяг і якість наявних інформаційних ресурсів (ІР) і ступінь інформатизації життєзабезпечення.
Склалося ряд підходів до визначення поняття інформаційних ресурсів в залежності від сфери їх використання. Ці підходи несуперечливі - вони лише отражаютразлічние боку використання додатків для цього специфічного ресурсу суспільства.