Як бачимо, це поняття має яскраво виражену економічну спрямованість, а саме отримання вигоди внаслідок володіння інформацією, недоступною третім особам. Раніше комерційна таємниця прирівнювалася до службової і визначалася через такі ознаки, як невідомість третім особам, відсутність вільного доступу, вжиття заходів щодо се охорони. Тепер же головна ознака для визнання відомостей комерційною таємницею - можливість отримання доходу.
Однак віднесення інформації до комерційної таємниці матиме юридичне значення тільки за умови, якщо це оформлено належним чином, тобто був виданий наказ, зроблено розпорядження, встановлені відповідальні посадові особи, визначені організаційні заходи. Більш того, щоб стати об'єктом правових відносин, інформація, що становить комерційну таємницю, повинна бути зафіксована на матеріальному носії (папері, магнітному носії, кіно- фотонегативів та інших матеріальних об'єктах, в тому числі фізичному поле) і забезпечена реквізитами, що дозволяють її ідентифікувати. Відповідно до ст. 10 Федерального закону "Про комерційну таємницю" заходи з охорони конфіденційності інформації, прийняті її власником, повинні включати в себе, в тому числі: нанесення на матеріальні носії, що містять інформацію, що становить комерційну таємницю, або включення до складу реквізитів документів, що містять таку інформацію, грифа "Комерційна таємниця" із зазначенням власника такої інформації (для юридичних осіб - повне найменування і місце знаходження, для індивідуальних підприємців - прізвище, ім'я, по батькові громадянина, що є ін івідуальним підприємцем, і місце проживання).
Комерційне право охороняє інформацію, що представляє собою комерційну таємницю. Тому розголошення її проти волі підприємця тягне за собою для осіб, які допустили її розголошення, а також незаконними методами отримали її, обов'язок відшкодувати завдані цим збитки. Вони можуть бути притягнуті до дисциплінарної, цивільно-правової, адміністративної та кримінальної відповідальності згідно зі ст. 14 Федерального закону "Про комерційну таємницю".