Імунологічна толерантність (immunological tolerance, лат. Immunis - вільний, позбавлений від чого-небудь і грец. Logos - слово, вчення; лат. Tolerantia - терпіння) - стан імунної системи організму, при якому відсутня імунна відповідь на антиген (в нормі така відповідь викликає) або має місце його різка ослабленість; може бути індукована на різних (частіше ранніх) етапах онтогенезу. Один з механізмів імунологічної толерантності - імуносупресія; також імунологічна толерантність - негативна форма імунологічної пам'яті.
Таким чином, крім специфічної імунної відповіді організм здатний розвивати специфічну ареактивность до того чи іншого антигену. Цей стан придбаної ареактівності отримало назву імунологічної толерантності; її індукує попередній контакт з антигеном.
Феномен придбаної толерантності (терпимості), як і феномен імунологічної реактивності, строго специфічний, і индуцируемая ареактивность до одного антигену не скасовує повноцінної відповіді до іншого.
Активно функціонують механізми толерантності необхідні для попередження запальних реакцій у відповідь на багато нешкідливі антигени, що потрапляють в організм з повітрям і їжею і діючі на слизову оболонку дихальних шляхів і шлунково-кишкового тракту. Однак найбільш важлива толерантність до власних антигенів організму; вона запобігає імунну відповідь проти власних тканин. Тим часом така можливість існує, оскільки імунна система продукує найрізноманітніші антигенспецифической рецептори, в тому числі здатні реагувати з аутоантигенами.
Набір антигенів, потенційно здатних ініціювати толерантність, фактично не відрізняється від того, до якого формується специфічна імунна відповідь. Відомо відтворення толерантності до аллоантігенов гістосумісності, що експресують на поверхні клітин, до білків, синтетичним поліпептидам, гаптенами, полісахаридів, живим мікроорганізмам.
Здатність організму запобігати розвитку імунних реакцій, спрямованих проти власних антигенів, не є генетично запрограмованої, а розвивається в онтогенезі. Все епітопи (антигенні детермінанти). закодовані в ДНК організму, повинні бути визначені як "свої", всі інші - як "не свої".
Однак здатність відрізняти власні антигени від чужорідних визначається не тільки структурою їх молекул як таких. Поряд зі структурними особливостями епітопів важливе значення мають і інші фактори:
- стадія диференціювання лімфоцита при його першому контакті зі специфічним епітопом;
- ділянку організму, де відбувається цей контакт;
- природа клітин, презентірующих епітопи і
- число лімфоцитів, які реагують на дані епітопи.
Експериментальне відтворення толерантності дало в руки дослідників розуміння того факту, що явище специфічної ареактівності є фізіологічно нормальний процес, спрямований на створення ареактівності до власних антигенів, порушення якого призводить до аутоімунних поразок.
Умовно, явища толерантності зручно диференціювати на два прояви цього феномена:
- толерантність до свого ( "self" tolerance) і
- штучно индуцируемую толерантність до чужорідного антигену ( "non-self" tolerance).
В основі двох форм прояву толерантності лежать одні й ті ж клітинні механізми.
Крім того, слід розрізняти толерантність, индуцируемую в ранньому онтогенезі, від толерантності, відтворену у дорослих організмів. В цьому випадку явище специфічної ареактівності може включати різні механізми.
Толерантність (відсутність імунної відповіді, імунна ареактивность) формується в результаті навчання T-лімфоцитів в тимусі, де відбувається відбір Т-клітин, специфічність TcR яких дозволяє реагувати на чужорідні, але не власні антигени, що знаходяться в комплексі з антигенами MHC.
Крім толерантності в сучасній літературі є чимало термінів, які були введені для позначення цілого ряду приватних експериментальних випадків специфічного придушення імунної відповіді, викликаного введенням антигену. Десенсибілізація - це викликане введенням антигену проходить придушення ефекторних ланки імунної відповіді. Механізм цього явища є, мабуть, просте зв'язування наявних антитіл з антигеном, що супроводжується виведенням комплексу з кров'яного русла, що призводить до специфічного виснаження цих антитіл. Оскільки цей процес не впливає на продуктивну здатність, антитіла продовжують утворюватися і зниження їх концентрації носить короткочасний характер.