Питання походження ілюмінатів до кінця не відомий. Найбільш популярною є версія, що ілюмінати - це таємне товариство, яке було засноване в другій половині XVIII століття Адамом Вейсхауптом, професором інгольштадтська університету. Однак це далеко не вичерпаний відповіддю, оскільки ця дата говорить лише про початок формування сучасної доктрини ілюмінатів. В даний проміжок часу таємне товариство стало таким, яким воно відомо сьогодні. Насправді історія виникнення иллюминатов йдуть в далеке минуле. Деякі конспірології, грунтуючись на масонської легендою, йдуть настільки далеко, що вважають початком відліку допотопні часи. Вони переконані, що орден ілюмінатів налічує вже 6000 років, коли або позаземні, або потойбічні сили відкрили жерцям Шумеру жерцям якусь Книгу Влада, яка була відображена ними в камені. Єгипетські жерці, згідно з цими легендами, стали приймачами цих знань, скопіювавши Книгу на папіруси, які зберігаються ними в найсуворішій таємниці і до цього дня.
Існує ще одна традиція, яка дотримується більш помірних поглядів, яка стверджує, що орден ілюмінатів з'явився в Середні століття як просвітницький таємне товариство вчених, які ведуть боротьбу проти переслідувань з боку інквізиторів. Як відомих иллюминатов ця традиція наводить такі імена, як Леонардо да Вінчі, Галілео Галілей, Микола Коперник, Ісаак Ньютон. Про це говорить, зокрема, недавно перекладена на російську мову книга французького журналіста Етьєна Каси «Фальсифікована історія». Іноді зустрічаються твердження, що ілюмінати, представляли собою союз ряду вчених, які охороняли таємні знання від простих смертних. Ця версія в якості точки відліку бере часи античності, причому в таємне товариство входили відомі стовпи давньогрецької мудрості.
В якості підтвердження давнини ордена ілюмінатів можна навести той факт, що ще в чотирнадцятому столітті зустрічається вища посвята таємного товариства "Братства Змії", що має латинську назву "ілюмінати". В. Купер щодо цього товариства сказав наступне: "Братство Змії присвячує свою діяльність збереженню" таємниць поколінь "та визнання Люцифера, як одного і єдиного Бога". Того самого Люцифера, занепалого херувима, який повстав проти свого Бога, був вигнаний з Небес і став сатаною. Таким чином, світоглядним ядром ордена ілюмінатів є окультизм і служіння силам темряви.
У XVIII ст. на історичній сцені з'явилися баварські ілюмінати Адама Вейсхаупта. Перші члени ордена були прийняті в нього 1 травня 1776 року. Важко уявити, проте спочатку орден ілюмінатів нараховував лише п'ять чоловік, проте таємне суспільство розвивалося фантастичними темпами: вже через три роки баварські міста мали чотири відділення таємного товариства. До середини 1782 року в ордені складалися приблизно 300, а ще через два роки - понад 650 осіб. На той час ілюмінати володіли відділеннями в Польщі і Австро-Угорщини, Голландії та Данії, Швеції та Італії, Іспанії та Швейцарії, Франції та Росії.
Однак, відчуваючи небезпеку з боку швидко розвиваються таємних товариств, Курфюрст видав указ, який накладав заборону на будь-яку їхню діяльність. В результаті в 1784-86 рр. баварські ілюмінати зазнали розгрому, а їхні храми були закриті. Поліція стала проводити обшуки в будинках керівників таємного товариства, які принесли цінну інформацію. Зокрема, було встановлено, що орден ілюмінатів таємно фінансувався кланом Ротшильдів. Це вказувало на те, що настільки швидке поширення і зростання впливу ілюмінатів Баварії спиралися не лише на харизматичні здібності Адама Вейсхаупта і барона Книгге, а й на широкі фінансові можливості.
Як правило, ілюмінати належать до однієї з тринадцяти найбагатших сімей земної кулі, і є тією силою, яка незримо править світом. Сім'ї ілюмінатів - «чорна знати», приймаюча рішення і визначає правила для президентів і урядів. Немає жодної країни світу, яка була б повністю вільна від їх впливу. Їх родовід сягає корінням у сиву давнину на багато тисячоліть, і вони ретельно зберігають чистоту своєї крові з покоління в покоління. Таємниці иллюминатов відомі лише вузькому колу людей. Їх влада заснована на таємному знанні і надзвичайному економічну могутність. Ілюмінатів належать найпотужніші виробництва і торгові організації, а також міжнародні банки і нафтовий бізнес.
Про лідируючих кланах цього таємного товариства детально розповідає книга Фріца Спінгмейера «Сім'ї ілюмінатів». У список тринадцяти наймогутніших иллюминатов сьогодні входять сім'ї Астор, Бунді, Коллінз, Дю Понт, Фрімен, Кеннеді, Лі, Онассіс, Рокфеллер, Ротшильд, Рассел, Ван Дуїно і Меровінг. Меровинги в даному випадку мають на увазі всі королівські сім'ї Європи. З цією вершиною тісно пов'язані ще чотири сім'ї - Рейнольді і Дісней, Круп і Мак Дональд.
Таємні знання иллюминатов породили безліч чуток, серед яких зустрічаються як відповідають істині, так і відвертий вигадка. Де межа між ними, сказати складно. Зокрема, серед питань, обговорюваних в середовищі конспірологів, піднімаються питання закулісного договору иллюминатов з представниками інопланетної цивілізації, узурпації нетрадиційних технологій (наприклад, в області антигравітації), проведення заборонених експериментів на людях, приховування важливих для людства знань і відкриттів. Є свідчення про гігантських підземних базах (зона 51), що знаходяться під контролем деяких рептілоідних істот і багато іншого. Однак навіть у разі істинності подібних заяв, перевірити подібні факти вкрай складно. З огляду на, чиї представники знаходяться при владі, у них є достатньо ресурсів, щоб небажані для розголошення факти ретельно завуалювати і приховати. Втім, незважаючи на високий рівень секретності, деякі таємниці иллюминатов все-таки стають надбанням гласності.
Далеко не відразу таємниці иллюминатов прочинилися, адже справжні цілі це таємне товариство ретельно приховувало. Щоб зрозуміти сенс доктрини Адама Вейсхаупта (засновника ордена), і в чому полягає ідеологія Баварських ілюмінатів, потрібно розглянути документ, відомий під назвою "Новий заповіт сатани". Ілюмінати зберігали його в умовах найсуворішої таємності, а доступний він став тільки в 1875 році, коли кур'єр Баварських ілюмінатів на шляху з Франкфурта в Париж був убитий блискавкою. Завдяки цьому випадку частина інформації про змову всесвітнього масштабу стала загальнодоступна (цей випадок показує наскільки все-таки божевільна боротьба проти Бога, у владі якого знаходиться життя кожної людини).
Отже, ось витяги з "Нового завіту сатани", яскраво відображають "таємниці ілюмінатів":
Перша таємниця у справі управління людьми - оволодіння громадською думкою, причому потрібно настільки довго сіяти розбрат, сумніви і насаджувати суперечать один одному погляди, поки люди не загубляться остаточно і не втратять орієнтування в замішанні, і не вирішать, що краще в політичних питаннях взагалі не мати власної думки. Має порушуватися народне невдоволення; поширюватися бездуховна, нечиста література. Завданням преси є доводити нездатність кого б то не було, крім иллюминатов щось зробити в будь-яких сферах державного і релігійного життя.
Друга таємниця полягає в тому, щоб на перше місце ставити слабкості людей, все їх погані звички і помилки - до тих пір, поки люди не перестануть розуміти один одного.
Перш за все, необхідно боротися з силою окремої особистості, оскільки немає нічого небезпечніше її. Якщо вона має творчої духовної енергією, вона в змозі досягти більшого, ніж мільйони людей.
За допомогою заздрості, ненависті, чвар і війни, через позбавлення, голод і поширення зарази (наприклад, штучно отриманих хвороб, подібних СНІД - прим. Авт.) Все народи повинні бути доведені до того, що вони не будуть більше бачити ніякого виходу, крім того як повністю віддатися в підпорядкування ілюмінатів.
Якщо яка-небудь держава підірвано революцією чи внаслідок громадянської війни стоїть перед небезпекою нападу зовнішнього ворога, то це завжди сприятливий перебіг подій і працює в нашу користь.
Потрібно людей привчити до того, щоб вони брали квитанції як справжні монети, задовольнялися зовнішньою стороною, гналися за задоволеннями, перебуваючи в безперервному пошуку чогось нового, заплутуючись в ньому і в кінці кінців слідуючи за ілюмінатами; цього можна досягти через гарну винагороду мас за їх підпорядкування; цим же можна привернути їхню увагу.
За допомогою розбещення суспільства люди будуть позбавлені будь-якої віри в Бога.
Через послідовну обробку словом усним і письмовим, а також спеціально розроблені форми обману маси будуть схилені в сторону волі ілюмінатів. Здатність самостійно мислити має бути ліквідована у людей за допомогою впровадження викладання готових поглядів; духовні сили повинні бути підірвані застосуванням порожньої демагогії. Вільні думки, висунуті партіями, повинні ораторами иллюминатов розтягуватися настільки, щоб у людей, стомлених від слухання, виробилося відразу до ораторам будь-яких орієнтацій. На противагу тому, державне вчення иллюминатов має подаватись громадянам в полегшує формі, щоб вони могли спокійно його сприйняти.
Маси повинні залишатися сліпі, нерозумні і позбавленими власної думки, щоб вони не могли дискутувати на теми державного устрою; управляти ними повинна справедлива, але невблаганна сила і принцип безумовного підпорядкування.
Світового панування можна досягти тільки манівцями, за допомогою цілеспрямованого підриву всіх справжніх свобод - законодавства, порядку виборів, преси, свободи особистості, а перш за все системи виховання і освіти народу - і при строгому дотриманні таємниці про всі заходи.
За допомогою спеціально зрежисовані економічних криз, в ході яких всі доступні кошти будуть вилучатися з обігу, цим проводиться цим підрив грошового господарства у не ілюмінатів.
Сила грошей повинна стати єдиною силою, рушійною торгівлю і виробництво, щоб за допомогою грошей промисловці могли отримати і політичну владу.
Через запровадження загального рівного виборчого права має бути встановлено безроздільне панування більшості. Через привчання до самостійності виробляється знищення родини та її виховної сили.
Через освіту, засноване на фальшивих даних і брехливих навчаннях, молодь повинна бути обдурити, уведена в сторону і розбещена.