У 1959 році закінчив Одеський інститут інженерів морського флоту. Диплом був на серйозну тему - «Пересувна пневматична установка для перевантаження зерна», який він захистив на відмінно. Молодий інженер став співробітником Чорноморського морського пароплавства, а незабаром начальником відділу.
Цитата про Жванецький з Вікіпедії: "Після закінчення ОІІМФ працював в Одеському порту разом з Вітею Ільченко. - Михайло (Жванецький) механіком по кранах, а Віктор - механіком по автонавантажувачів" ...
Однак. покликання брало своє, вже існував аматорський театр, створений Віктором, де з успіхом йшла в його постановці п'єса по Карелу Чапеку «Як це робилося». Ільченко почав писати мініатюри.
У 1962 р Роман Карцев з Михайлом Жванецьким був запрошений в Ленінградський театр мініатюр під керівництвом Аркадія Райкіна, незабаром туди прийшов і Ільченко. Творчому дуету Ільченко-Карцев була уготована довге сценічне життя - 30 років.
Через рік роботи в цьому театрі у них вже була своя програма, вони успішно гастролювали з нею по ряду країн, причому, в Чехословаччині та Угорщині виступали на чеському і угорською мовами.
Однак, обставини склалися так, що в 1969р. «Три мушкетери» повернулися до Одеси, де створили театр мініатюр при Одеській філармонії.
Незабаром все більш популярними стають мініатюри Михайла Жванецького в їх виконанні. В основному, вони виступали на закритих вечірках, але їх інтермедії ставали популярними, а мініатюра «Авас» не тільки увійшла в репертуар театру Райкіна, а й стала повсюдно відома кожному завдяки телебаченню.
У 1988 р. під керівництвом Михайла Жванецького створюється Московський театр мініатюр, з успіхом проходить прем'єра «Політичне кабаре», Ільченко-Карцев разом і поодинці загальновідомі в масштабах всієї країни, готуються до великих гастролей в США.
Через 75 років після народження і 20 років після смерті, ми згадуємо цього великого артиста, неординарної людини, який умів дружити, любити, заряджати інших своєю енергією.
Віктор Леонідович підтримував дружбу з однокурсниками. Перебуваючи в Одесі, і приїжджаючи сюди, він не раз зустрічався з ними, зі своїми викладачами. У стінах Одеського національного морського університету було відкрито виставку, присвячену життю і творчості Віктора Ільченко.
А на недавньому ювілеї Водного (80 років!) Випускники подарували рідному інституту велику символічну карту під назвою «Галактика Водників». І на ній яскрава зірка на ім'я Віктор, по праву горить серед сузір'їв тисяч випускників Одеського Водного.
Роман Карцев присвятив другові й колезі спектакль «Моя Одеса», написав книгу-спогади «Малої, Сухий і Письменник». Пам'яті артиста була також присвячена книга «Пам'яті нашого друга артиста Віктора Ільченко», де зібрані спогади про нього його колег і друзів.
Про Віктора Ільченко була підготовлена телепередача з циклу «Як йшли кумири».