Переважна більшість риб викидає не сформованих мальків, а ікру. Під час нересту ікра відкладається на будь-якої субстрат (камінь, лист рослини) або прямо в воду.
Самець, випускаючи молочко, запліднює ікринки. Таке запліднення називається зовнішнім. Деякі рибки кладку ікри охороняють від ворогів, будують гнізда, вибирають хворі ікринки, обмахують ікру плавниками, сприяючи притоку свіжої води. На цьому турбота про потомство у лабіринтових риб закінчується. Поплив малька вони можуть з'їсти. Багато цихліди продовжують займатися вихованням і охороною молоді та навіть підгодовують її «риб'ячим молоком» - шкірним секретом, що виділяється у дискус і Уару. Більшість риб або не звертають на ікру ніякої уваги, або поїдають прямо під час нересту. Пояснюється це не ненажерливістю батьків, а тим, що в природі нерест відбувається або над густими заростями рослин, як у багатьох харацінових, або на протязі, що забирає ікринки, як у лабео. Батьки ікру не бачать і не вважають своїм потомством. У цих випадках акваріуміст повинен взяти турботу про ікру на себе.
Інкубаційний період - час розвитку ікринок до вилуплення - протікає у різних риб по-різному - від 12 годин до 9 місяців у нотобранхіуса Рахова. З ікри виклевивается НЕ мальок, а личинка, якій тільки належить стати мальком через кілька днів. Личинки не харчуються, а живуть за рахунок жовткового мішка з запасом поживних речовин. Та й плавати вони не вміють, а висять, прикріпляється до стеклам і рослинам, повзають по дну або лежать на камінці, що охороняються батьками. Витративши запаси, личинка перетворюється в малька. Акваріумісти відзначають цей момент, кажучи: «Малек поплив». Тепер приходить час подбати про корм. Залежно від розмірів малька, стартовими кормами можуть бути інфузорія, коловратка, «жива пил», артемія або мікрочервь. Мальков невибагливих риб можна успішно вигодувати (акваріумісти кажуть: «Підняти малька») спеціальними комбікормами. А макроподов, навіть крутим яєчним жовтком.
Ну а як же змусити риб розмножуватися? У різних видів нерест відбувається по-різному, по-різному готують до нього виробників, але є і загальні правила. Використання певних стимулів в потрібній послідовності необхідно для запуску складних вроджених інстинктів, що призводять до нересту. У природі більшість риб метають ікру навесні. У тропіках нерест доводиться на сезон дощів. У водойми надходить багато м'якою, багатою киснем води. Різко змінюється якість корму, він стає численним і багатим вітамінами. Падає атмосферний тиск, розростається водна рослинність, збільшується тривалість світлового дня.
З огляду на ці природні чинники, акваріуміст повинен постаратися влаштувати штучну весну в акваріумі в будь-який зручний йому час і отримати потомство. Починати підготовку до нересту потрібно з збільшення кількості і різноманітності кормів. Протягом декількох днів в акваріум додають свіжу, м'яку воду, на 2-3 ° С підігріту. Для донних видів, навпаки, охолоджену. І дуже добре, якщо ці добавки почати, погодившись з падінням атмосферного тиску, контрольованого барометром. Протягом деякого часу відбувається дозрівання статевих продуктів у риб, і подальшим стимулом служить їх приміщення в нерестовик з подовженим на 2-3 години світловим днем і температурою на пару градусів вище, ніж в загальному акваріумі. Для багатьох видів стимулом є додавання в воду нерестовика настою торфу, вільхових шишок, дубової кори або готових екстрактів тропічних вод. Поштовхом до початку нересту може послужити і додавання води з іншого акваріума, де вже стався нерест риб, незалежно від їх виду. Має значення і рівень води. Зниження глибини імітує прибережне мілководдя, де риби нерестяться в природі. Для деяких риб стимулом є субстрат для кладки ікри. Скалярия потрібен великий лист рослини, нехай і штучний, деяким цихлидам - горщик з відбитим краєм, норка або плоский камінь. Для золотих поштовхом до мітки служать мелколистние рослини або замінює їх капронова мочалка.
У пресі промайнуло повідомлення, що вдалося домогтися нересту деяких складних риб, імітуючи тропічні грози вельми оригінальним способом. Рибам на максимальній гучності «крутили» важкий рок і регулярно виблискували фотоспалахом.
Якщо при виконанні всіх заходів нересту не буде, значить, виробники не готові до нього. Або рибки не статевозрілих, або старі. А може бути, одноманітне або занадто рясна годівля призвело до жировому переродженню статевих продуктів (як кажуть: «Рибка закістовалась»), або ви використовували не ті стимули і не в тій послідовності. Вся складність розведення проблемних видів і укладена в знаходженні чинників, стимулюючих нерестовое поведінку.
Ще цікаві статті по темі:
Інші живородні риби