Звернення Середньовічної Русі до візантійського спадщини було викликано преемством християнства від Візантії. Протягом XII століття в російській іконопису складається «комниновского» різновид візантійського стилю. На збережених новгородських іконах зображені спокійні фігури, задумливі лики, повні молитовної зосередженості, плавні гнучкі обриси, делікатно намічений рельєф і лише злегка виявлені просторові співвідношення. У колориті переважають світлі, прозорі тони, серед яких провідну роль відіграють блакитно-синій колір, і золото, що символізують небесне світло Божественної благодаті. На відміну від візантійського живопису XIII сторіччя (де відбувалося чергове відродження еллінізму традицій) для російського мистецтва цього сторіччя були притаманні строгість і значимість іконного зображення. Причому виразніше, ніж колись, виявляються національні особливості російського іконопису: узагальненість ліній і рельєфу, композиційний принцип зворотної перспективи, насичений колорит колірних поверхонь, споглядальність і прямолінійність внутрішньої, психологічної характеристики. В історії візантійської культури другої половини XIV століття - після перемоги вчення про нетварной природі Фаворського світла святителя-Святогорця. Григорія Палами - простежуються два періоди. На першому етапі, в XIV столітті провідними темами були: явище світу Фаворського світла і його перетворення під дією Божественних енергій. На другому, в XV столітті, в найтяжких політичних умовах, напередодні близької загибелі Імперії, в візантійського живопису з'являються зображення повні ідеальної гармонії, немов протистоять трагізмом навколишньої дійсності. Центром формування нового стилю, був обложений Константинополь, чи не зберіг пам'ятників того часу. Візантійська культура зробила сильний вплив на формування естетичного смаку слов'янських народів.
Духовне життя Русі, оновлена ісіхастской рухом XIV століття, шукала форми виразу власного досвіду бачення Бога. Результат цих пошуків проявився на православній Русі в іконописання як творчому вираженні богословського досвіду споглядання невимовного нетварное Фаворського Світла. Радісним вихвалянням людської святості - «світла світу» і вершини увенчивающей її - Пресвятої Діви Богородиці і Матері Світу натхнені художнє богомисліе Діонісія. У світлоносний силі Діонісіевская образів - одкровення перетвореного світу, очевидний плід особистого духовного подвигу художника, сполученого з великим, дарованим йому Богом, талантом іконописання. Світло фресок Діонісія - одкровення світу невидимого, результат зустрічі двох світів, то, що в богослов'ї має назву «зв'язком з Первообразом». Зв'язок цей свідчить про те, що XV століття подарувало нам дивовижну школу російського іконопису, що стала воістину чистим провідником Божественної благодаті для майбутніх поколінь.
На відміну від інтеллігибельного шляху Богопізнання характерного для еллінської (язичницької) філософії православна думка невіддільна в спогляданні Пресвятої Трійці від молитовних приношення до Неї. Вона спирається на досвід живого спілкування з Богом-Особою: Батько є нам через Сина у Святому Дусі. Іконописний образ не міг справді бути створений поза реального досвіду живої зустрічі з Богом, поза досвіду «боговидіння». Зображуване на іконі - духовне бачення, підпорядковане законам зворотної перспективи, а воно по суті своїй «інопріродность» ілюзорного чуттєво сприймається зображенню в живопису, залежному від фізичної особливості нашого ока, здатного розглядати тривимірне простір матеріального світу тільки в прямій перспективі. Центральна ідея російського іконопису - соборна ієрархічність світобудови, де всяке творіння має богоданного сенс буття.
Між шануванням святих і шануванням ікон існує органічний зв'язок. На іконі зображується не повсякденне, звичайне обличчя людини, а його вічний прославлений лик. Самий сенс ікони полягає в тому, щоб показувати нам спадкоємців нетління, спадкоємців Його Царства, начатками якого вони і є вже у своєму земному житті. Ікона є образ людини, в якому реально перебуває все освячує благодать Духа Святого. Тому плоть його зображується суттєво іншою, ніж звичайна, тлінна плоть людини. Ікона - твереза, заснована на духовному досвіді і позбавлена будь-якої екзальтації передача певної духовної реальності. Якщо благодать просвічує всього людини, так що весь його духовно-душевно-тілесний склад охоплюється молитвою і перебуває в Божественному світлі, то ікона мабуть знімає цю людину, який став живою іконою, подобою Бога. Ікона зображує Божество. Вона вказує на причастя людини до божественного життя.
Якщо ікона Христова передає риси Бога, Який став Людиною, то в іконі Богоматері ми маємо образ першої людини, що здійснила мета втілення - обоження людини. Православна Церква стверджує кровний зв'язок Богородиці з занепалим людством, що несе наслідки первородного гріха, Церква не виділяє Її з потомства Адамова. Але разом з тим Її благодатний гідність Матері Божої, приватне досконалість і найвищий ступінь досягнутої Нею святості пояснюють виняткову шанування Матері Божої. З усього роду людського Пречиста Діва Марія перша досягла тієї мети, яка поставлена перед усіма людьми, - повного перетворення всього людського єства. Цариця Небесна, швидка Помічниця і Заступниця - єдина з усіх створених істот вже переступила грань, яка відділяє час від вічності, і знаходиться тепер в Царстві Небесному, пришестя якого очікує Церква після Другого Пришестя Христового. «Бога невмістимого вмістила», «істинно Матір Божа», - так урочисто проголосив Четвертий Вселенський Собор (Ефес, 431 р). Пречиста Діва разом з Христом править долями світу. Характерним для візантійської іконографії біблійним символом Домобудівництва порятунку в Церкві Христовій є образ Богоматері з Богомладенцем на руках, які провіщали і оспіваної ще старозавітними праведниками. Прославлення Богородиці, зливається з гімном Вселенської Церкви, торжествуючої перемогу Царя Слави Христа Спасителя над смертю і пеклом. Багатозначність символів, укладених в композицію богородичной ікони, богословське і літургійне поглиблення сенсу її сюжетів - властива риса світовідчуття візантійського релігійного мистецтва.
Ікони Богородиці традиційно займають в православної церкви особливе місце і відрізняються різноманітністю іконографічних типів, наприклад: «Елеуса» ( «Розчулення»), «Одигітрія» ( «Путеводительница») і «Оранта» ( «Молиться»). Ікона Божої Матері «Милостива» належить до типу «Елеуса» ( «Розчулення»), характерною особливістю останнього є зіткнення ликів Богородиці і Спасителя, що символізує безмежну материнську любов: «Все сподівання наше на Тя покладаємо, Мати Божа, і в скорботах наших до святей іконі Твоїй усередині притікати, чающие з неї розраду благодатне получити, Твоїм милостивим до нас участю, Всеблагая »(Акафіст Пресвятій Богородиці в честь ікони Її« Милостива », икос 8).
Найвідоміша ікона такого типу - «Володимирська Богоматір», створена в Константинополі в першій третині XII століття. У той час візантійські художники стали шукати підкреслену, посилену виразність образу. Акценти зміщуються від умоглядної споглядальності до передачі сили внутрішнього переживання і його зовнішньої, динамічної експресії, зростає інтерес до вираження сакральної сутності релігійного образу. Сакралізація образу - один з найважливіших процесів у візантійському мистецтві «позднекомніновской епохи» останньої чверті XII століття. В історії візантійського мистецтва це явище отримало спеціальну назву: «динамічний» або «експресивний» стиль. Привезена на Русь з Константинополя до Києва близько 1131-1132 рр. а 1155 року перенесена у Володимир, ікона «Володимирська Богоматір» стала прославленої святинею російської держави. У візантійської іконографії образ називається «Богоматір Елеуса», тобто «Милосердна», в російській - «Богоматір Розчулення». Цей іконографічний тип являє ліричний образ Богородиці: Немовля Христос на руках Діви Марії довірливо охоплює Її ручками і ніжно притискається щічкою до Материнської щоці. В іконографії «Розчулення» настільки зворушливе зображення ласк Матері і Сина пов'язано з темою великої печалі Богоматері, предчувствующей трагічну долю Сина і скорботної про Нього - на зворотному боці ікон «Розчулення» зображували Розп'яття Христа Спасителя або Голгофський Хрест. На звороті ікони «Володимирської Богоматері» зображений уготований престол з Євангелієм, Хрест і знаряддя страстей (хоча ця композиція написана в XV столітті, ймовірно, вона повторює ідентичне несохранившееся зображення XII століття).
Інша чудова візантійська ікона з образом Богоматері, створена в той же період першої третини XII в. - «Богоматір Кіккотісса з пророками» з монастиря Святий Катерини на горі Синай. Назва «Кіккотісса» походить від прославленої чудотворної ікони з монастиря Киккос на Кіпрі, надісланої, за переказами, з Константинополя імператором Олексієм Комніним в 1084 році. Зображення Богоматері з Немовлям на троні, поміщене в центрі ікони, оточене з усіх чотирьох сторін меншими за розміром фігурами пророків і апостолів, в руках у них - сувої з текстами з біблійних пророцтв і з Євангелія.
Зупинимося докладніше на історії чудотворної ікони «Милостива-Кіккський», що іменується так за місцем перебування на Кіпрі - горе Киккос, що знаходиться на північно-західній стороні острова. Кіпрська земля - антикварний музей середземноморської цивілізації, що дбайливо зберігає археологічні пам'ятники десяти тисячоліть - пов'язана з життям: Пресвятої Владичиці нашої Богородиці і Приснодіви Марії, апостолів Павла і Варнави, брата Марфи та Марії єпископа Китійського праведного Лазаря Чотириденного (ковчег з мощами святого праведного Лазаря, відродженого сином Божим Христом, нині перебуває в Московському Зачатьевском ставропігійному жіночому монастирі), рівноапостольної Цариці Олени, трьох єпископів Кирила Пафський, Геласія Саламинского і Спиридона Триміфунтського, присутніх на Першому Вселенському Соборі в Ніке в 325 році. Отже, євангеліст Лука послав ікону Божої Матері в числі інших в Єгипет для зміцнення віри місцевих християн, де і перебував образ до 980 року. У зв'язку з иконоборческие гоніннями ікона «Милостива» була перевезена в Царгород (Константинополь, нині Стамбул) -століцу Візантійської імперії. Ікона дісталася туди не без пригод. Корабель, на якому перевозили «милостиво», захопили сарацини-пірати, але греки відбили її, а жадібних сарацинів полонили. У Царгороді святиня була поміщена в царському дворце.Однажди кіпрський намісник Мануїл заблукав в горах. Назустріч йому попався старець Ісая. Намісник грубо і нешанобливо зажадав у старця вказати дорогу. Старець проігнорував його прохання, і Мануїл наказав слугам побити його. На наступний день намісник зліг від невідомої хвороби. Згадавши про свій вчинок і зв'язавши його зі своєю недугою, він послав за Ісаєю, щоб вибачитися перед ним. А Ісаї, між тим, в ніч було бачення, що все, що відбулося з ним - Божий знак, щоб через Мануїла попросити імператора передати ікону на Кіпр, в збудований для неї храм. Ісайя вилікував намісника, і той пообіцяв своє сприяння. Старець і Мануїл вирушили до столиці. А тим часом, дочка імператора захворює тією ж хворобою, що й намісник. Прибулий до палацу Ісайя виліковує її, і разом з Мануїлом вони викладають імператору своє прохання. Після чудесного зцілення доньки та всього почутого від Мануїла імператор погоджується перенести ікону «Милостива» на Кіпр. Та перешкодити йому шкода розлучатися з чудесним чином, і він вирішує схитрувати. Перед Ісайєю ставлять два образи на вибір - справжній і його точний список, виконаний искуснейшим іконописцем. І тут на оклад істинної ікони сідає бджола, вказуючи Ісаї на оригінал. Тепер ця бджола - символ Кіккського монастиря, вона зображується на деяких списки з ікони Милостива. Так Кіккський монастир отримав свою святиню. Монастир чотири рази горів, але ікона «Милостива» завжди залишалася цілою. У побутописання Кіккського монастиря зафіксовані численні чудеса, явлені від ікони, в числі яких обдарування дітей безплідним батькам, припинення епідемій. До окладу ікони прикріплена кисть руки, виконана із заліза. Це пам'ять про те, як якийсь мавр наважився вдарити ікону Богородиці - тут же його рука була паралізована. Ікона «Милостива-Кіккський» - образ таємничий: лик Богоматері з немовлям Ісусом закритий покровом, на якому зображений контур образу. Образ не ризикують відкривати навіть патріархи - всякого зазіхає чекає неминуча Божого кара. Так в 1699 році патріарх Олександрійський Герасим наважився відкрити завісу, за що тут же був покараний сліпотою, але розкаявшись, Герасим благав Богородицю про прощення; у відповідь Милостива Цариця Неба і Землі принесла йому вздоровлення. Однак для допомоги з урожаєм, або послання дощу ікона «Милостива» виноситься на гору для молебню і покрив з її знімається, але і тоді ченці не сміють дивитися на образ Пречистої Владичиці.
На Русі списки ікони «Милостива» стали з'являтися з кінця XVI століття. Кращі два списки древньої святині належать пензлю царського ізографа із Збройової палати (при царському дворі в Першопрестольній Москву - Третій Рим) Симона Ушакова (1626-1686).
Перший список - ікона «Милостива (« Елеуса Кіккотісса ») була написана в 1668 році для московського храму в ім'я святителя Григорія Неокесарійського (вул. Велика Полянка, д.29а). Оригінал ікони в 1935 році був переміщений в Третьяковську галерею (Лаврушинський провулок, 10, зал 62), в експозицію відділу давньоруського мистецтва. Образ підписано: «Літа Господнього 7176 писав Пімен' Федоров' покликом Сімон' Ушаков'». Немовля Ісус на іконі тримає в руці сувій з написом: «Дух Господен' на Мені, Його ж заради помазав Мене».
Другий список - ікона «Богоматір Елеуса Кіккський» з соборного храму Успіння Флорищевой пустелі (нині знаходиться в Державному Володимиро-Суздальське музеї-заповіднику). Є підстави вважати, що в пору написання 1675 року ікони під Флорищевой пустелі, ігуменом був майбутній митрополит Суздальський і Юр'ївський Іларіон, який доводився родичем Симону Ушакову. На іконі «Милостива» зверху укладені в круги монограми Христа і Богородиці, а в прямокутнику написано по-грецьки «Елеуса Кіккотісса». Внизу рукою Симона написано: «Літа Господнього 7183 писав Пімен' Федоров' син на прізвище Сімон' Ушаков' зі ученіком' Вь обитель Пресвятої Богородиці на Красних' горах' Вь Гороховецком' повіті, поминати немовляти Михайла некрещенаго».
Стиль майстрів Збройової палати, перш за все Симона Ушакова, володіє художніми особливостями: композиція ікон умовна, освітлення не має реального джерела, лики округлі (їх обсяг переданий за допомогою світлотіні), споруди скопійовані з західноєвропейських гравюр. В цілому, російська іконопис другої половини XVII століття - явище культури Пізнього (поствізантійського) Середньовіччя. Стилістичні варіації «нових» мальовничих прийомів, привнесених з північноєвропейської школи, в межах цього мистецького спрямування не змінюють суті давньоруської іконопису. Іконописний стиль майстрів Збройової палати проіснував довго, його відгомони видно в парсунах - перших російських портретах. Незважаючи на реформи царя Петра I на рубежі XVII -XVIII століть, багато російські іконописці продовжували працювати в цьому ключі. По суті, творчество іконописців Збройової палати під керівництвом Симона Ушакова є іконографічний ілюстрацію всеосяжної симфонічної діяльності патріарха Никона і царя Олексія Михайловича Романова з облаштування православного російського царства як земного підніжжя Царства Небесного. Прапором часу стало створення підмосковній Палестини - Воскресенського Ново-Єрусалимського чоловічого монастиря - топонімічної ікони Святої Землі. Государева іконописець Симон Ушаков пише в 1668 році ікону «Насадження дерева держави Російського» ( «Похвала Володимирської ікони Божої Матері»), що прославляють історію Землі Руської - Будинку Пресвятої Богородиці. Образ «Богоматері Володимирській» розташований в оточенні гілок древа, що росте з Успенського собору в Московському Кремлі. Поливають це древо - будівельники кафедрального собору, що заклали основу московській державності: перший московський митрополит, святитель Петро і великий князь Іван Калита, поруч з ними цар Олексій Михайлович з родиною, а в гілках дерева розміщені ікони російських святителів і преподобних.
Рівень культури задається просторістю прояви в народі присутності благодаті Святого Духа. Пророче ведення творця є духовне безпосереднє споглядання суті створеного Богом світобудови - Любові, превосходнейшего дару Святого Духа або Духа Свободи і Любові. Обдарував (харизматичний) іконописець наставляється Святим Духом на всяку правду і обдаровується Їм сакраментальним інтуїтивним «чуттям» того, що Ісус Христос - Втілена Божественна Любов - є Шлях, Життя, Істина. Вища творчість людини - справжнє мистецтво - це вільне самобутнє творення (обоження) своєї особистості.
Мова, віра, історія, культура та природа формують особливості національного складу особистості і духу нації в цілому. Шанування народом традицій - запорука культурного процвітання нації!