Нова школа знаходилася від будинку в чотирьох кварталах. Маршрутка їздила, але тільки в одну сторону, а саме вранці - туди, робила коло і тікала від будинку ще далі. І добре, тому що набагато цікавіше було добиратися до будинку пішки.
Перші три місяці Мишка ходив по тому шляху, який показала йому мати, перший тиждень зустрічаючи зі школи. Вона спеціально взяла відпустку на цей час. Не кваплячись, йти було хвилин п'ятдесят: спочатку по довгій дорозі, нікуди не звертаючи до Макдоналдса, потім через дорогу і наліво, де, також нікуди не звертаючи, потрібно було слідувати уздовж білого облізлого паркану, за яким колись був великий і важливий завод .
Спочатку і тут було не нудно, але рівно до тих пір, поки Мишко не здружився з хлопцями і почав ходити в гості до тих, хто живе ближче до школи. Внаслідок цього йому вдалося зорієнтуватися на місцевості, потихеньку знайомлячись з околицями, і путь додому «декілька» видозмінився. І хоч був він рази в два коротше тепер, додому Мишка приходив не раніше, ніж раніше. За невеликим вуличках, через арку, дворами йти було куди цікавіше! Тим більше, що на цьому шляху ти йдеш не один, а завжди з якимось приятелем, а ще веселіше - зграйкою, якої так люблять переміщатися хлопчаки. Вони, немов горобці, висипають з шкільних воріт і кучкуясь в різних напрямках, відчувають себе дорослими і самостійними. У міру віддалення від школи зграйка рідшала, втрачаючи по дорозі то одного, то іншого, досягли рідної домівки.
Ось і тепер Мишко йшов уже тільки в парі з Ігорем.
- ... а Любов Іванівна як чхне!
Хлопчаки весело розсміялися.
- А я, Мишко, напевно, буду військовим ...
- У мене батько офіцер, і він каже, що це сама чоловіча професія. Я йому вірю, він сильний і сміливий.
- А я раніше жив поруч з військовим училищем, у нас там натовпу цих курсантів ходили. А ти дивився по телеку «Солдати»?
- Ага, веселий фільм!
- Знаєш, я б, може, теж в армію працювати пiшов, якби там не потрібно було б унітази мити.
- Дивак! Це ж солдати миють, а офіцери - призначають, хто мити буде.
- Так курсанти теж миють! - весело парирував Мишка.
Ігорьок наскочив на Мишка, і обидва з задоволенням «повозитися» хвилин десять, то наздоганяючи один одного, то нерозривно тупцюючи на місці і намагаючись вщипнути, або «з'їздити» по маківці. Сніг уже прикрив землю значним шаром, а коливаються на гілках рідкісні червоні горобинова грона попереджали про те, що зима обіцяє бути зовсім не морозної, а теплою і чавкають. А тому побігати вкотре по чистому снігу завжди було в задоволення. Хлопчаки піднялися по невеликому пагорбі між високими багатоквартирними будинками. Асфальт залишився внизу. Шлях цей був добре вивчений, і будь-який з них міг пройти по ньому «із закритими очима». Тому, відчуваючи себе абсолютно впевнено, Мишка, перемовляючись з Ігорем, дивився прямо на приятеля, бадьоро крокуючи, а часом, і вистрибуючи спиною вперед.
Наступної миті Мишко не зрозумів, що сталося. Начебто відразу раптом вимкнули світло, і він виявився лежить долілиць на купі чогось м'якого. Здавалося, що на мить він втратив свідомість. Але тут же, приходячи в себе він обмацав поверхню. Під руку потрапив якийсь осколок пластмаси і милиця, не рахуючи старого рваного повсті. Він підняв голову і швидко сів на коліна. Озирнувся. По тілу пробіг холодок. Він знаходився в приміщенні, схожому на велику кімнату в старому будинку. Кругом були навалено купи сміття, використаних будматеріалів, залишки якихось ганчірок, на виступаючих предметах розвивалася павутина. Після відкритого місця очі потихеньку звикали до напівтемряви, і вже стало можливо розглянути деталі. Як він тут опинився? Мишка подивився вгору. Прямо над ним зяяв правильне квадратний отвір, через яке струменіло світло. Висота польоту його вразила. Було схоже, він стрибнув з даху одноповерхового будинку через отвір для пічної труби. Знизу було добре видно ще збереглися перекриття і форма самій трикутної даху. По тілу ще раз пробігла дрож.
- Мишка. Мишка. Ти живий. - в отворі виник силует голови.
- Так, Ігорьок, нормально все!
- Все в порядку? Ти йти можеш?
- Начебто можу ... - З цими словами Мишка встав, переминаючись з ноги на ногу.
Підлога в приміщенні був не рівний, великі колись вікна забиті дошками. А там де дошки згнили, через дірки видно землю, яка випирала з них, як живіт після рясного обіду. На стінах ще подекуди можна було розрізнити шпалери, тьмяні і брудні. Пахло вогкістю і землею з домішкою якихось нечистот. Тут не вистачало лише зграї щурів-мутантів, або приведення, що гримить кістками або ланцюгами, які охороняють скарби. А може, і всіх разом. Через деякий час він звернув увагу, що світло додатково проникає з ледве помітного отвору в дальньому кутку кімнати. Схоже, раніше в цьому місці були двері. Але тепер отвір майже повністю був завалений землею, яка утворила насип усередині будинку. Мишка видерся по насипу і спробував розгребти щілину, через яку проникало світло. Земля була вже злежала і злегка примерзла і дряпала руки. Він повернувся назад, вниз, підібрав на підлозі відповідний шматок фанери, заліз знову на насип і взявся за роботу.
- Ігорьок! Йди сюди!
- Куди? До тебе стрибати?
- Та ні! Тут високо! Тут вихід є, тільки він завалений. З іншого боку мені допоможи!
Удвох хлопці швидко впоралися, благо, що Мишка не була великим і легко виліз за невеликий отвір, яке вони виконали, а потім витягнув рюкзак. Надалі, сказати по секрету, це була тема для пошуків скарбу, якої "хворіють" хлопчаки всієї земної кулі.
Увечері, коли мати повернулася з роботи і виявила у дитини садна на руках і ногах, він з палаючими очима розповів їй про Сові пригоді. Він знав, що лаяти його не будуть, хоч і куртку доведеться зашити і прати зайвий раз всі речі. Добре, що залишився живий і цілий!
Пізніше, вже навесні, коли удвох з матір'ю вони йшли з батьківських зборів, Мишка з гордістю показав їй місце події. Заглянувши в отвір, який так і залишався в землі зяючою дірою, мати зрозуміла. що лише диво врятувало сина. Буквально в метрі від того місця, яке стало «м'якою посадкою» для Ведмедики, були навалено купи дощок з стирчать з них десяти сантиметровими цвяхами, перевернуті вістрями цвяхів вгору. Серце шалено калатало в грудях, вона міцно притиснула сина до себе, і на очах її виступили сльози. А Мишко дивився на неї сміється поглядом і не розумів, чому вона плаче.