Буває так, що хвіст виляє собакою, але в більшості випадків, однак, все навпаки. Саме на рухомий туди-сюди собачий хвіст звернули свою увагу дослідники наших чотириногих друзів, щоб розібратися з проявом емоцій у собак і зв'язком цих емоцій з півкулями мозку. Псів вивчили від носа до хвоста, і вийшла цікава картина.
Ймовірно, самі собаки вчаться розуміти руху хвоста побратимів вже 'з пелюшок', а людям для цього знадобилося серйозне наукове дослідження (фото з сайту maxhaynes.com).
Кожен господар і просто любитель собак знає, як вони дають знати про свій настрій. Якщо вуха притиснуті до голови, все тулуб в напрузі і хвіст витягнуть, це означає "Зі мною краще не зв'язуватися". Вуха вашого вихованця стоять сторчма, а він, не перестаючи, в'ється у ваших ніг і при цьому так махає хвостом, що той того й гляди відірветься? Кожному має бути зрозуміло, що це означає "Я такий радий тебе бачити!".
Може і настане час, коли собаки будуть подавати більш читаються сигнали (за допомогою світлодіодної насадки на хвіст і механічного загривку), але поки нам доводитися вчитися розумінню собачих "жестів".
І ось недавно вчені виявили одну дуже цікаву особливість поведінки собак, про яку не знали не тільки кращі собаківники (з їх рекомендаціями), але навіть експерти-кінологи.
Після проведення серії дослідів на 30 собаках різних порід з'ясувалося, що якщо пес налаштований в цілому позитивно, то він махає хвостом більше в праву сторону. Якщо ж він чим-небудь засмучений або розсерджений, то руху зміщені в ліву сторону від крижів.
Якщо собака бачить господаря, то її хвіст махає вправо, що означає - наближатися безпечно. Якщо ж вона бачить домінуючу собаку, то зсунуті вліво руху сигналізують «Я, мабуть, піду» (фото Marcello Siniscalchi / University of Trieste).
Ну що ж, цікаве спостереження. Але де ж тут наука?
Вся справа в тому, що багато дослідників до сих пір сперечаються - чи може проявлятися емоційна асиметричність мозку у кого-небудь з тварин крім людини, у якого ліва частина мозку стала еволюціонувати разом з розвитком мови.
Попередні роботи різних вчених показали, що у більшості тварин, включаючи птахів, риб і жаб, ліва півкуля мозку відповідає за позитивні емоції і так зване збагачення енергією. Наприклад, у людей ліва півкуля пов'язано з такими почуттями, як любов, прихильність, спокій і безпеку, при їх появі серцевий ритм сповільнюється, і організм відчуває почуття спокою і задоволення.
Права півкуля, навпаки, відповідає за поведінку, пов'язану з витратою, виходом енергії. Для людей це: переляк, депресія, втеча, фізіологічно виражаються прискореним серцебиттям і зупинкою роботи травної системи.
Оскільки права півкуля контролює ліву сторону тіла, а ліве - праву сторону, то асиметричність рухів тіла протилежна активності півкуль мозку.
Мабуть, з цієї причини багато птахів шукають їжу, використовуючи більшою мірою праве око (ліва півкуля, насичення організму), а наявність навколо хижаків контролюють лівим.
Права частина людського обличчя тяжіє до вираження щастя, в той час як мускулатура лівій частині показує всі прикрощі та суму. У лівшів, правда, все навпаки.
"Але хвіст собаки знаходиться на середній лінії тулуба, ні на лівій, ні на правій її половині. Чи може він проявляти емоційну асиметрію?" - запитує доктор Річард Девідсон (Richard J. Davidson), керівник лабораторії емоційної нейрофізіології університету Вісконсіна (University of Wisconsin).
Італійці Джорджіо Валлортігара (Giorgio Vallortigara), нейрофізіолог з університету Трієста (Universita degli Studi di Trieste) і його колеги-ветеринари з університету Барі (Universita degli Studi di Bari) Анджело Куаранта (Angelo Quaranta) і Марчелло Сініскальчі (Marcello Siniscalchi) відповіли на запитання Девідсона і показали, що - може.
Для цього вони помістили домашніх вихованців в клітини, забезпечені камерами, які точно фіксували кут відхилення хвоста від середньої лінії тіла. Потім їм представляли 4 різних стимулу: їх господаря, незнайомої людини, кішку і незнайому "домінуючу" собаку.
У кожному разі собака спостерігала за людиною або твариною протягом однієї хвилини. Потім експериментатори робили перерву на півтори хвилини, і далі йшла наступна картинка. Досліди тривали 25 днів по 10 сеансів щодня.
Побачивши господарів собаки посилено махали хвостами зі зміщенням в праву сторону, побачивши незнайому людину руху також зміщувалися вправо, але були не настільки частими. Вид кота викликав руху хвоста, зміщені вправо, але з меншою амплітудою. Якщо ж поруч з'являлася агресивна незнайома собака (велика бельгійська вівчарка), хвости негайно реагували рухом вліво.
Таким чином, можна припустити, що мускулатура правій частині хвоста відповідає за вираження позитивних емоцій, а лівої - негативних.
Судячи по положенню хвоста (ну і по колам на воді), цей симпатичний звір п'є (фото з сайту cute-dog-pictures.doggiewoggie.com).
Австралійський нейрофізіолог Леслі Роджерс (Lesley Rogers) з університету Нової Англії (University of New England) додає, що асиметричність мозку спостерігається не тільки у ссавців, а й у багатьох нижчих тварин, від яких життя еволюціонувала до вищих форм.
Наприклад, бджоли навчаються краще, якщо використовують правий вусик, каже Леслі, а самці хамелеона проявляють агресію, змінюючи колір тіла, коли дивляться на іншого хамелеона лівим оком. Жаба з більшою ймовірністю постарається сховатися від хижака, якщо він з'явиться зліва (права півкуля - страх), при цьому вона вважає за краще викидати мову вправо при лові комах (ліва півкуля - насичення).
Кури користуються лівим оком для пошуку їжі, а правим для спостереження на всі боки і контролю небезпечних ситуацій. Однак якщо кури вирощені в темряві, зауважує Роджерс, то нормальна асиметрія мозку у них не розвивається.
Вівці дуже добре розрізняють обличчя і, щоб відрізнити Доллі від Моллі, вони використовують права півкуля мозку.
"У шимпанзе емоційна асиметрія мозку така ж, як і у людей", - говорить Вільям Хопкінс (William D. Hopkins), дослідник з Йерського національного центру приматів (Yerkes National Primate Center). За його словами, коли мавпи порушено, вони часто неначе чешуть ліву частину свого тіла, видаючи тим самим сильні негативні емоції. Більш того, шимпанзе-лівші більш полохливі, ніж правші. Їх домінуюче права півкуля робить їх більш обачними.
Асиметрія мозку, мабуть, є давньою характерною рисою, робить загальний висновок Роджерс. Ця асиметрія дає організму певну перевагу для виживання виду. Адже тваринам, які можуть робити дві важливі справи одночасно (наприклад, є і стежити за хижаками), вижити простіше, ніж тим, які поглинені тільки однією справою. Крім того, у тварин з двома півкулями головного мозку не дублюються функції, і нервові тканини використовуються з максимальною користю.
Як бачите, дослідження, яке на перший погляд претендувало максимум на Шнобелівську премію, розкрило деякі секрети еволюції тваринного світу. І в даному випадку собачий хвіст не тільки показав ученим, яке воно це собаче настрій, але і, можливо, підштовхнув до нових досліджень, адже ще ніхто не довів, що у собак немає своєї мови.