Атлаські гірська країна (Атлаські гори, Атлас) - стародавня гірська система, розташована вздовж північно-західній частині африканського узбережжя і перетинає країни Марокко, Алжир і Туніс.
Історія Атлаських гір
Цікаво, що у місцевих жителів немає жодного назва даних гір, лише хребти і великі вершини мають свої імена. Європейці ж, виховані на стародавніх міфах, стали називати їх на честь давньогрецького героя Атласу, титану, який був настільки сильний, що міг підпирати стовпи, що утримують небесне склепіння (так уявляли собі стародавні греки пристрій землі). Атлас був покараний богом Персеєм за відсутність належної гостинності - перетворений в гору.
Про існування гір Атласу стає відомо ще в давнину зі звітів про подорожі фінікійців. Першою людиною, перетнув гори, був римлянин на ім'я Гай Светоній Паулін в 42 році н. е. Досить докладні описи гірської країни можна знайти в записках Максима з Тиру (2 століття н.е.) Атлаські гори користуються великим інтересів у туристів і зараз, тут проходить величезна кількість піших стежок.
Природа Атлаських гір
Атлаські гори схожі на величезну гірську країну. Вони настільки протяжні, що клімат і природні умови в їх окремих частинах відрізняються досить сильно один від одного - гори, пустелі, квітучі оазиси, альпійські луки, солоні озера, річки змінюють один одного в міру пересування, також як і субтропічний пояс переходить в тропічний. Так, в північно-західних областях гір зустрічаються ліси з чагарниками, корковими дубами, характерними для Середземномор'я, а південні території мають посушливим кліматом, і не можуть похвалитися великою кількістю рослинності.
Тваринний світ Атлаських гір досить сильно збіднів в зв'язку з постійним його винищенням. Проте, тут представлені такі види африканських і південноєвропейських тварин, як мавпи, шакали, гієни, даман, тушканчики, зайці, дикі кішки, численні змії і ящірки.
В даний час в Атлаських горах йдуть розробки родовищ залізних руд, міді, свинцю, вапна, кам'яної солі, мармуру і інші.