У наші дні про Аляску відомо, що це найбільший за площею 49-й штат США. Він і найхолодніший. Але в XVIII столітті Аляска безроздільно належала Російській імперії. Хто ж насправді продав Аляску? Ми допоможемо Вам розібратися в цьому питанні.
Вперше з пропозицією про продаж Аляски виступив генерал-губернатор Східного Сибіру Н. Н. Муравйов-Амурський в 1853 році.
Карта Північно-Західної Америки 1867 року зі зазначеними територіями, що були передані Російською Імперією Сполученим штатам Америки
Хто продав Аляску?
Існує міф про те, що Аляску віддала американцям Катерина II. Але насправді це не так. Насправді продав Аляску Штатам правнук Катерини II, Олександр II. Аляска офіційно відійшла США в 1867 році, тобто через 71 рік після смерті Великої імператриці.
Імператор Росії Олександр II (династія Романових)
Чому Росія погодилася продати Аляску США?
Картина Е. Лейте: «Підписання договору про продаж російських володінь на Алясці». Другий зліва - держсекретар США Сьюард, за глобус тримається посол Росії Стекль
Якою була справжня причина продажу Аляски, до сих пір невідомо. За однією з версій, імператор пішов на цю угоду, щоб розрахуватися з боргами. У 1862 році Олександр II був змушений позичити в Ротшильдів 15 млн фунтів стерлінгів під 5% річних. Повертати було нічим, і тоді Великий Князь Костянтин Миколайович - молодший брат Государя - запропонував продати «що-небудь непотрібне». Непотрібною річчю в Росії виявилася Аляска.
Крім імператора Олександра II, про угоду знали лише п'ять чоловік, його брат великий князь Костянтин, міністр фінансів Михайло Рейтерн, керуючий морським міністерством Микола Краббе, глава МЗС Олександр Горчаков і російський посланник в США Едуард Стекль. Останньому довелося дати хабар екс-главі Мінфіну США Уокеру в 16 тис. Доларів за лобіювання ідеї покупки території Аляски.
Різні тлумачення історії продажу Аляски
У російській публіцистиці поширена думка про те, що Аляска насправді була продана, а здана в оренду на 99 років, але СРСР по певним політичним причин не зажадав її назад. Ця ж версія обігрується в романі Джеффрі Арчера «A Matter of Honour». Однак, на думку переважної більшості істориків, ніякого грунту під цими версіями немає, тому що, згідно з угодою 1867 року Аляска однозначно, остаточно і безповоротно переходить в повну власність США.
Чек на 7,2 мільйона доларів США пред'явлений для оплати покупки Аляски. Сума чека еквівалентна 119 мільйонам доларів США в наш час
Деякі історики стверджують також, що Росія не отримала золота, яке потонуло разом з перевозив його барком Оркні (англ. Orkney) під час шторму. Проте, в державному історичному архіві РФ зберігається документ, написаний невідомим службовцем Міністерства фінансів у другій половині 1868 року, що свідчить, що «За відступлені Північно-Американським Штатам Російські володіння в Північній Америці надійшло від зазначених Штатів 11 362 481 р. 94 коп.