ХМІЛЬ (Húmulus) - з питання походження назви існує багато суперечливих думок. Деякі дослідники вважають, що це латинізоване слов'янське або голландська назва хмелю. Інші, що воно походить від лат. «Humus» - земля, грунт і вказує, що він стелиться по землі. Прихильники західної версії (германські мови) виводять його походження від hummeln - «шарить, обмацувати», а прихильники східної (волжскобулгарской) - від чуваського «хăмла».
Народні назви: хміль, горкач, пивний квітка, хмільний колір, хмільна шишка, хмеліца, виноград дикий і ін.
Хміль, рослина відоме на Русі ще з часів язичництва. Вперше він згадується в клятві болгар Князю Володимиру при укладенні мирного договору. "Коли не буде між нами миру, то камінь почне плавати, а хміль тонути».
Буйний зростання, могутня життєздатність, наполегливість і завзятість, здатність стійко переносити всі погодні негаразди - все це зробило хміль в очах наших предків символом життєвої сили, родючості, добра, благополуччя. Він - один з обов'язкових елементів традиційного українського вінка. символізуючи гнучкість, розум, мудрість.
Образ хмелю пов'язаний також з ідеєю щасливого шлюбу. До сих пір в деяких місцях зберігся старовинний звичай обсипати нареченого і наречену разом з зерном і шишечками хмелю. Адже він стійок, міцний і плідний - так нехай у молодих буде здоров'я міцним, а дух не віддається ніколи смутку, шлюб буде надійним. Нехай народиться у них багато дітей, і живуть вони все в достатку та веселощі.
У слов'янському фольклорі є стійке словосполучення Яр-Хмель, де Ярило - бог родючості, якому, на думку древніх, силу надає хміль. У Мельникова-Печерского є гарний переказ народного перекази про нього. Ходить Яр-Хмель ночами, і ті ночі «Хмелева» звуться. Молодь в ті ночі пісні грає, хороводи водить від вечірньої зорі і до ранкової ...
Похваляється Яр-Хмель: «Ні мене, Ярілушкі, краше, немає мене, Хмеля, веселіше, - без мене пісень не грають, без мене весіль не буває». На кого Ярила побач, у того серце на любов запроситься ... По людям ходить Ярило без поспіху, ходить він, веселий, по сінях, за високими теремам, по світлиці, де червоні дівиці сплять. Зачепить уві сні молодця золотистим колоссям, - кров у молодця розгорається. Зачепить Яр-Хмель яскраво-червоною квіткою сонну дівчину, заниє у неї серце завзяті, не спиться молодий, що не лежиться, про милого, бажаного мариться. Такі народні повір'я про веселого бога життя, весни і любові ...
Крім того, хміль - символ зібраного врожаю, родючості і тому в період його збору селяни завжди влаштовували народні гуляння. Його вважали покровителем святкових трапез, бджолярів, медоварів і квасо-пивоваріння. А ще - помічником гравців і авантюристів. Його носили як амулет на щастя й удачу. Особливо допомагав він новачкам, але не злим і жадібним до наживи, а просто цікавим і азартним. Якщо ж мета у гравця була - обдурити партнерів і нажитися, то хміль не тільки перестане йому допомагати, але, навпаки, поверне удачу проти нього. Поряд з іншими рослинами, він здавна вважався оберегом. Його засушені квіти використовували, як захист проти нечистої сили і пристріту, його ховали в чоботі, рятуючись від псування. Вірили, що хміль відганяє темні думки, сумніви і страхи. Але, звичайно ж, найчастіше слово «хміль» асоціюється в народі з пивом і зі значно більш міцними напоями.
У древніх народів, в тому числі і у східних слов'ян, вживання хмільного було в повсякденному житті жорстко обмежена. П'янкі напої використовувалися в ритуалах, обрядах, святкуваннях і важливі події. І лише потім люди поступово перестали ставитися до їх вживання, як до священнодійства, і воно перетворилося в буденну звичку. Це знайшло своє відображення в міфології і фольклорі. Хміль виступає в них вже не як бог веселощів і любові, він зв'язується з пияцтвом, дияволом і подібними злими силами, і працюється.
В одному з біблійних сказань читаємо, що Ной прийшов ... «на гору аравіцкую і нача здати ковчег. і справи його сім років ». Диявол хоче перешкодити йому і намагається вивідати у дружини Ноя, куди той ходить і що робить. Але вона відповідає: «Міцний чоловік мій і не скаже він мені, куди ходить». Тоді диявол навчає її: «Є трава, над рікою зростає і в'ється біля дерева; і ти візьми трави тоя квіток і уквасі з борошном і співай його, і все ти повідає, еліко хочеш ». Коли Ной, повернувшись додому, попросив пити, дружина дала йому цього пиття. Захмелівши, Ной розповів дружині, де і що він робить, а прийшовши вранці на роботу, побачив, що ковчег розорений.
За уявленнями розкольників хміль - бісівське зілля, ріс на могилі відомої блудниці, так само як і тютюн. Але тютюн виріс з її лона, а хміль - з голови, тому хміль благородніше, вважали вони, і не заборонявся, на відміну від тютюну.
Здається, доречно навести уривок з Слова про Хмеля Кирила, Філософа словенського. У ньому - гротескне звернення до читача самого Хмеля з традиційною проповіддю проти пияцтва. «Каже Хміль будь-якій людині - і священикам, і князям, і боярам, і слугам, і купцям, і багатим, і бідним, і дружинам також порада - не живете зі мною, будете щасливі. Я ж сильніше всіх плодів на землі, від кореня сильного, від племені великого і многородного ... Ноги мої тонкі, зате утроба ненаситна ... Пияцтво князям і боярам землю спустошує, а людей достойних і вільних і майстрів в рабство валить. Від пияцтва охи і убозтво зле прив'язується. Пияцтво брата з братом сварить, а чоловіка відлучає від своєї дружини. Від пияцтва ноги у нього болять, а руки тремтять, зір очей меркне. Пияцтво до церкви молитися не пускає і в вогонь вічний посилає. Пияцтво красу особи знищує. Про кого чутка в людях? Про п'яниці. У кого під очима синці? У п'яниці. Кому охання велике? П'яниці. Кому горе гірке? П'яниці. Хто розсипає заутреню? Упівшійся людина ».
І на завершення, старовинна загадка: Ноги на морозі, кишки на дорозі, а голова на весіллі. (Хміль)