Рослини-хижаки
Не всі рослини годуються лише поживними речовинами з повітря і грунту. Серед них зустрічаються і хижі рослини, які їдять комах, дрібних рачків, і навіть мальків риб ... трапляється і людина стає жертвою рослини. Хижі рослини, живуть в незвичайних умовах: в пустелі, на верхових болотах, вологих скелях, заболочених лугах - на мізерної грунті, бідної на поживні речовини. Тому у них і розвинулися здатності засвоювати живу білкову їжу, хапаючи її буквально з повітря.
Вони не втратили здатності харчуватися неорганічними речовинами, які надходять з грунту і повітря. Попросту життя на грунті, бідної азотистими солями і іншими мінеральними речовинами, змусила їх шукати додаткові джерела живлення. Багато рослин-хижаків живе на болотах і трясовині, і за рахунок спійманих жертв вони заповнюють для себе брак азоту. Хижі рослини, здатні прожити і без білкової їжі, але від цього робляться дуже чахлими.
Хижі, або м'ясоїдні, комахоїдні рослини ловлять жертв за допомогою особливих листів-пасток. У всіх хижих рослин красиві квіти і яскраво забарвлені листя. Комахи летять за нектаром і потрапляють в пастку. Коли комахи потрапляють на приманку, вони або приклеюються до листу з липкими залізистими волосками, або виявляються затиснутими листям у формі спеціальних пасток. Тіло жертви перетравлюється за допомогою спеціальних ферментів або руйнується органічними кислотами, які виділяються рослинами.
Рослини-хижаки діляться на три групи по органам-пасток. Це рослини з рухомими органами-пастками (росичка, жірянка, мухоловка); з клейкими листям-липучками (росоліст. зростаючий на Піренейському півострові і в Марокко); з бульбашками, глечиками і «ловчими ямами» у вигляді трубочок (пухирчатка, непентес, сараценія).
Комахоїдні - багаторічні трав'янисті рослини, їх зустрічається не дуже багато видів, всього близько 500. Деякі грунтові гриби також бувають хижаками. Вони зустрічаються у всіх екосистемах в різних частинах світу, ростуть на грунті і в воді. Як правило ці рослини - мешканці областей з теплим, помірним і тропічним кліматом, вони люблять сонце. Найбільш відомі нам - росичка і жірянка - мешканці торф'яних боліт.
Гігантські хижі рослини
• У тропічних джунглях Мадагаскару можна зустріти гігантські м'ясоїдні рослини. Аборигени розповідають про дерево, яке здатне з'їсти людини. Німецький натураліст К.Ліхе був очевидцем того, як «пальма з товстим стовбуром в формі ананаса і висотою близько 2,5 метрів» з'їла жінку. Вчений бачив обряд жертвопринесення цього дерева.
Після ритуального танцю до дерева підвели молоду жінку, вона по стовбуру забралася нагору і почала лизати сік з двох величезних листя у формі розкритих долонь, поки не впала в транс. Тоді двометрові ліани почали замикатися навколо неї. Поступово листя-долоні стиснулися. Дівчина кричала. Через 10 днів Ліхе знайшов під цим деревом лише кістки жертви.
На думку вчених, кілька мільйонів років тому рослини-хижаки були більших розмірів. Їх зростання зменшився в результаті зміни клімату. Так як в екваторіальних тропічних зонах клімат змінився менше, там і слід шукати предків хижих рослин.
В середині XX століття німецький вчений К.Швіммер відправився в експедицію, щоб перевірити чутки про чудовисько, що пожирає людей в Північній Родезії (Центральна Африка). Пошуки чудовиська закінчилися знахідкою дерева-людожера. Прийшовши до джерела пряного дурманного запаху, члени експедиції побачили дерево-гай, пишну крону якого підтримували товсті відростки.
Під деревом Швіммер знайшов багато кісток. Ляпасами він привів до тями своїх супутників, очманілих наркотичним запахом. Мандрівники заткнули ніздрі жувальною гумкою і провели експеримент. Вони підстрелили стерв'ятника і кинули його в дерево. Ліани моментально обвили птицю. Тільки дослідники трохи відійшли, як почули льодовий душу крик: негр-носій став здобиччю дерева. Врятувати його було неможливо. Почувши від Швіммера про подію, вождь племені наказав спалити жахливе рослина.
1970 рік - натуралісти з Бразилії бачили похід на пальму дерево, що харчується мавпами і лінивцями.
У лісах Центральної Америки виявили так зване «Дерево Справедливості». Назву воно отримало від племені Гоборов. За словами вождя племені, підозрюваних у вбивстві або крадіжці віддають на суд дереву: невинних воно відпускає, а у злочинців висмоктує кров.
Це було дерево з двома стовбурами, що ростуть в 1 метрі один від одного, і з довгими ліанами. За свідченням очевидців, вони, насправді, обвили, але відразу ж відпустили дівчину, що вирішила перевірити слова вождя на практиці. Можна припустити, що дерево реагує на речовини, які від страху виділяються у злочинця, поставленого між стовбурами дерева.
Гриби-вампіри
• Потужне вплив радіації на природу, викликане вибухом в Чорнобильській АЕС, призвело до появи в лісах Київської, Гомельської та Брянської областей жахливих грибів. Ці гриби-вампіри виділяють клейку речовину, до якого липнуть комахи. Потім гриб проростає в тіло жертви тонкої трубочкою і висмоктує її вміст. Інші гриби, «ракетники», вистрілюють спорою в комаха, спора проростає в тілі жертви, вбиває її і дає життя новому грибу.
• росичка називають так тому, що на ній блищать крапельки клейкої слизу, які схожі на росу або крапельки меду. Сама росичка забарвлена в червоно-зелені кольори. Листя цього невеликого комахоїдного рослини покриті 25 віями на верхній стороні листової пластинки і по краях, де знаходяться найдовші з них. Верхній кінець війок потовщений. Саме там розташована залізяка, яка і виділяє клейку слиз. Комахи летять до хижої-росянці, які залучаються блиском цієї крапельки. Але ледве доторкнувшись до лисицю, вони прилипають. Незабаром, через 10 або 20 хвилин, вія, до якої прилипла жертва, зігнеться до центру листка. Всі сусідні вії також зігнуться.
Після загнеться край пластинки листа, і пастка закриється. Якщо ж на віях виявиться речовина, що не містить білок, наприклад крапля дощу, вони не будуть рухатися. Кошти, виділені віями ферменти розщеплюють білок (ферменти росички схожі на пепсин, шлунковий сік тварин). Після того як хижачка пообідала, вії випрямляються, знову покриваються «росою» і приманюють нових мушок. Часом травний процес розтягується на кілька днів. Південноафриканська королівська росичка - рослина півметрової висоти - здатне перетравити навіть равликів і жаб.
• Зелене листя Жірянка значно більшими, ніж листя росички. Їх покриває слиз і від цього вони здаються жирними. Якщо розглянути зріз листа під мікроскопом, можна побачити залози двох типів: одні як гриби з капелюшками, інші просто капелюшки без ніжок. На одному квадратному сантиметрі листа Жірянка знаходиться до 25 тис. Залоз. Коли комаха прилипає до листу і викликає його роздратування, рослина тут же виділяє травні соки. Жірянка з'їдає комаха ще швидше, ніж росичка: їй вистачає діб.
пухирчатка
• Найбільш складні по влаштуванню пастки - у пузирчаток. Це рослини без коріння. Вони рідко зустрічаються більше 2-х мм в діаметрі. Пухирчатка, яка живе в болотяній воді, ловить і їсть личинки комах, мальків і рачків. Листя хижачки плавають у воді, а над водою видно стебло з великими жовтими квітками. Її сильно розсічений лист трансформувався в процесі розвитку, тому деякі його частини стали порожніми бульбашками.
У кожного такого бульбашки є свій рот, обрамлений жорсткими щетинками. Внутрішня вистилання капкана покрита волосками, які весь час поглинають рідину, тому в порожнині створюється негативний тиск. Як тільки клапан відкривається, всередину бульбашки входить вода разом з жертвою. Вибратися із пляшечки не можна. Його стінки всередині покривають травні залози. Коли рак або мальок гине в пастці і розкладається, рослина «перетравлює» його останки.
Вже давно відомо, що росички і Жірянка виробляють переварює білок фермент. Цю особливість людина використовує при очищенні глиняних глечиків від залишків молока. Їх випарюють відваром листя росички, який розкладає білок молока навіть в порах глиняного посуду.
Є квітникарі, які вирощують ці хижі рослини вдома. «Хижаків» викопують разом з торф'яним мохом, «поселяють» в тераріумі, а зверху закривають склом, щоб рослині вистачало вологи. Господарям рослин-хижаків доводиться ловити їм мушок для підживлення, деякі примудряються годувати їх шматочками м'яса і сиру.
Сараценія пурпурна
• Має широке поширення сараценія пурпурна, у якій черешок листа перетворився в трубку, а пластинка листа - в кришечку над нею. Навіть коли сараценія не цвіте, її смарагдово-малинові або жовто-червоне листя залучають мошок. У малої сараценіі і каліфорнійської Дарлінгтона є ще одна обманка для комах: навіси над пастками просвічуються, комаха приймає просвіт за вихід, злітає, вдаряється об стінку і падає в рідину.
Комахи тонуть в рідині, перетравлюються, і потім залишки всмоктуються стінками трубки. Найулюбленіша їжа цієї рослини - таргани і мухи. Сімейство сараценіевих включає в себе 10 видів сараценіі, Дарлінгтона каліфорнійську і шість видів геліамфори. Їх місце проживання - болота в тропічних, субтропічних і помірних областях на півдні Північної Америки і північно-сході Південної Америки.
Венерина мухоловка
• В околицях Уилмингтона в Північній Кароліні на торф'яних болотах росте венерина мухоловка. Її листя вдають із себе своєрідний капкан. Кожен з них розділений на дві частини, нижня частина видобуває поживні речовини з повітря, а верхня ловить комах. Дві рухливі часточки листа-замку мають гострі зубці, і на кожному з них є по три довгих пружних щетинки.
Варто мушці або комару зачепити щетинки - часточки швидко закриваються і затискають комаха. Опір лише посилить хватку хижого рослини. Жертва виривається, а часточки листа стискають її все сильніше. Потім дрібні червоні залози починають виділяти кислий прозорий сік. За 1-3 тижні мухоловка з'їдає комаха, і її часточки приймають попереднє положення. Після двох-трьох трапез лист відмирає. Чому ж ця мухоловка «венерина»? Кажуть, що їй дали цю назву від того, що листя-пастки за формою нагадують морські раковини, здавна вважаються символом жіночого начала.
Експеримент з рослиною показав, що, якщо доторкнутися до щетинок паличкою, пастка закривається, але, виявивши, що їжі в ній немає, рослина знову відкривається. Воно реагує, навіть якщо вага жертви становить всього 0,0008 міліграма. Цікаво, що капкан зачиняються лише тоді, коли жертва доторкається до двох і більше волосків. Якщо потурбувати тільки одна щетина, то пастка не спрацює. Так що деякі везунчики примудряються обережно пролізти до нектару і насолодитися ним.
альдрованда
• За тим же принципом, що і венерина мухоловка, ловить свою жертву підводне рослина альдрованда з сімейства росянкових.
Улюблені ласощі орангутанів - травний сік з великих кувшинчиков непентеса (рід комахоїдних рослин, частина черешка яких перетворена в глечик). Він кислий на смак і дуже освіжає в спеку.
Непентес - кущоподібні ліани
• Під пологом лісу в тропіках Мадагаскару, Південної Азії та Індонезії, Нової Гвінеї, в Північній Австралії, на Сейшельських островах, в теплих і вологих джунглях ростуть химерні непентес - кущоподібні ліани.
Це, хиже рослина, замість опори використовує іншу рослину, розвиваючись на ньому. Таким чином ростуть поблизу дерева та чагарники повиті черешками листя непентеса, а між гілками висять сині, червоні, зелені глечики, які є «органами полювання» рослини. Еволюціонувавши, лист непентеса перетворився в яскраво пофарбований глечик з кришкою, а його середня частина - в вусик. Довжина кувшинчиков-пасток у різних видах коливається від 4 до 60 см.
Ці комахоїдні, ловлять комах пасивно. У деяких з цих рослин глечик вміщує до одного літра рідини, тому туди можуть потрапити не тільки великі комахи, але навіть дрібні птахи. Крім яскравого забарвлення до непентеса приваблює комах його ароматний нектар. Він виділяється по краю глечика і походить на гладкий восковий наліт. Жертва сідає на глечик, потім поступово переміщується на його слизьку через нальоту внутрішню сторону і з'їжджає по ній на дно, в в'язку рідину.
Вибратися нагору їй заважають жорсткі волоски всередині глечика. Ці гострі волоски спрямовані вниз, що дає можливість спійманої жертві легко ковзнути на дно, але ускладнює вихід з глечика. Через 5-7 годин видобуток непентеса перетравлюється. Кувшинчики-шлунки працюють весь час. Ці ліани називають ще «мисливськими чашками»: з них можна пити чисту воду, правда, тільки зверху, тому як на дні знаходяться неперетравлені комахи. Гігантські непентес ростуть на острові Борнео, в їх глечики часом потрапляють голуби, інші птахи, а також дрібні звірки.
гігантський Бібліс
• Жителі Австралії знайшли хороше застосування листю ще одного відомого хижого рослини - гігантського Бібліс. Вузькі листочки цього невисокого чагарнику виділяють речовину з таким сильним клейовим ефектом, що часом до них прилипають жаби і дрібні птахи. Австралійці використовують цю речовину в якості клею.