Наші уявлення про ескулапа давнину такі малі, що деякі відкриваються сучасній людині факти, просто шокують. Так, виявляється, хірургія існувала ще в кам'яному столітті! А Стародавньої Греції та Єгипті цілителями виконувалися найскладніші операції, які досить скрутні і в наш час.
Можливо, все пояснюється нашим відносинам до найдавніших представників роду людського. Ми звикли вважати їх жорстокими і нещадними. Боротьба за виживання і голод - ось і все пояснення. Але знахідки археологів змушують переглянути наш підхід до стародавній людині.
Одним з найяскравіших прикладів, що ставлять під сумнів твердження вчених про тривалість життя древніх людей, є знахідка в печері Шанідар - Північний Ірак. Археологічної експедиції, якою керував Р.Солецкі, вдалося виявити 9 чоловічих скелетів неандертальців, які жили 60-30 тисяч років тому. У похованні був знайдений скелет 40-річного чоловіка-інваліда.
Яку цінність представляв він для племені? Очниця була пошкоджена, можливо, бачити він не міг, на лівій стопі був виявлений зрощений перелом, ліва нога була знівечена артритом, а зуби начисто стерті! Це в корені міняє впевненість сучасників, що в стародавньому суспільстві не було місця ні жалості, ні милосердя.
Однак, найбільш вражаюче - у нього була відсутня ліва рука. Вивчив скелет фахівцям стало зрозуміло, що, можливо спотворена в поєдинку або нападникам звіром, вона була ампутована древнім хірургом, про що говорить характерна округла форма кістки. Про неймовірному факт, що людина кам'яного віку вмів проводити операції, каже і інша вражаюча знахідка. В кінці 20 століття недалеко від французького села Енсісхейм археологами були розкопані 45 стародавніх поховань з останками 47 людей кам'яного віку. Однак особливу увагу привернув скелет 50-річного чоловіка, який мав 2 акуратних отвори в черепі. Відсутність тріщин біля отвору свідчило про проведену хірургічної операції.
Отвір в передній частині чола в діаметрі було близько 6 см. А в верхній частині черепа було ще одне, ширше на 2 сантиметри, але, безсумнівно, також хірургічного походження. «Більшість отворів в черепах зазвичай незначно і по ним важко судити, чи є вони результатом хірургічного втручання або просто проломом черепа. Але в нашому випадку можна бачити рівні, закруглені краї досить великих трепанацій, тобто ці отвори мають явно штучний характер », - розповідає учасниця розкопок, археолог Сандра Пікхлер з Фрейбургского університету в Німеччині.
Неймовірно, але факт: не було ні заражень, ні інфекцій. Древній пацієнт добре переніс обидві операції. Про це говорять нарости над прооперованими місцями: лобне отвір повністю покрилося тонким шаром кістки, а черепну - наполовину. «Отже, у цих древніх людей був дуже хороший хірург і якісь особливі способи придушення інфекції», - до такого висновку прийшла Сандра Пікхлер. На думку фахівців, на загоєння поранень було потрібно близько двох років. Але ж операція була проведена двічі. Чим були викликані операції - не відомо.
Але проводилися вони, судячи з усього, кремінними ножами. Вони не тільки не поступалися по гостроті сучасним скальпелем, а й володіли знезаражувальним ефектом - частинки кремнію не дозволяли розмножуватися бактеріям. «Трепанації виконані настільки майстерно, що їх не можна назвати найдавнішими. Хірург повинен був мати тривалу практику.
Факт виявлення на одному черепі слідів відразу двох трепанацій побічно це підтверджує: якби мала місце лише одна операція, можна було б сказати, що древньому хірурга просто пощастило. Але раз пацієнт вцілів після другої операції, значить, лікар володів певними навичками і знав, що треба робити », - вважає Пікхлер. А ось дослідник древніх інків Мілослав Стингл називає серед найдавніших медичних інструментів «бронзові скальпелі різної величини, пінцети, голки, дужки, бронзові ножі« туми », що нагадують за своєю формою кухонний ніж-січку.
А також затискачі, за допомогою яких инкские лікарі перетягували вени, щоб зупинити кровотечу ». Сучасні медики були вражені, коли у них з'явилася можливість ознайомитися з давньоєгипетських «папірусом Сміта» від 1700 року до н.е. Уже в ті далекі часи існували спеціальні медичні інструменти, в тому числі і мідні голки для зшивання ран. У чому полягає таємнича загадка знань стародавніх ескулапів?
Вражає той факт, що цей «медичний трактат» є копією більш раннього джерела, датованого 2700 роком до н.е. Саме володіння технікою хірургії дозволило стародавнім єгиптянам просунутися в області муміфікації. Так, зовсім недавно стало відомо, що перш ніж приступити до бальзамування тіл померлих, стародавні хірурги тренувалися на скелети. Найяскравішою знахідкою став скелет Іду, знайдений в 1914 році.
Плоть була вміло відділена від кістки. «Ймовірно, вони вже знали, що плоть розкладається, і тому вважали, що краще забальзамувати кістки», - так вважає біохімік Ульріх Везер з університету Тюбінгена. Кістки були оброблені спеціальним антисептичним розчином. А бальзамування виявилося настільки досконалим, що залишився неушкодженим і активним ензим (фермент) - лужна фосфатаза. Її вдалося виділити з ключиці. Не можна не сказати і про вражаючі здібності індійських лікарів.
Підготовка велася в спеціальних школах. Саме в Індії ще в найдавніші часи була проведена перша операція, що отримала значно пізніше назву «кесарів розтин». Містика огортає стародавнє мистецтво. І відповідь на питання, як же отримували стародавні люди божественне знання - на жаль, нікому не відомий.