Основні астрономічні параметри
Максимальна відстань від Землі (апогей) 406 800 км
Мінімальна відстань від Землі (перигей) 356 400 км
Діаметр по екватору 3 476 км
Середня температура на поверхні (денна сторона) 130º С
Середня температура на поверхні (нічна сторона) -180º З
Період обертання навколо Землі 27,3 земних діб
Період обертання навколо осі 29,5 земних діб
Місяць - найближче до Землі небесне тіло: середня відстань до неї становить близько 384 400 км. Як планети Сонячної системи обертаються навколо Сонця, так і Місяць обертається навколо Землі по еліптичній орбіті. На деяких ділянках свого шляху вона найближче підходить до нашої планети (356 400 км); ця точка її орбіти називається перигеем (грец. peri - «біля», «близько» і ge - «Земля»). На інших, навпаки, відстань від Землі до Місяця стає максимальним, складаючи приблизно 406 800 км, і цю частину орбіти називають апогеєм (букв. «Знаходиться далеко від Землі»).
В орбітальному циклі, за часом займає менше земного місяця, криється таємниця зміни Місяцем свого вигляду і положення на небі. Всі знають, що в інші ночі вона зовсім не видно, а в інші може являти собою різних розмірів серп або повний диск. Ці стани, звані фазами Місяця. обумовлюються зверненням останньої навколо Землі: ми бачимо різні за розміром частини місячної поверхні, освітлювані Сонцем. Наприклад, якщо Місяць знаходиться в південній частині небесної сфери, то освітлена буде права половина супутника нашої планети (так звана перша чверть). Якщо ж Місяць опиниться ближче до Сонця, т. Е. В західній частині небосхилу, то площа її поверхні, що відбиває сонячні промені, різко скоротиться і видно буде лише вузький серп.
Як настає молодик
У той час, коли Місяць проходить між Сонцем і Землею (ця фаза називається молодиком), освітлена її поверхню виявляється повністю зверненої до зірки і для земного спостерігача це небесне тіло стає повністю невидимим.
Як настає повний місяць
І навпаки - чим більше Місяць наближається до східної частини небосхилу, тим більша її частина стає видимою; в якийсь момент вся звернена до нас сторона планети виявляється освітленій Сонцем - настає повний місяць.
Як відбуваються затемнення
Під час молодика або повного місяця, коли Земля, Сонце і Місяць виявляються на одній лінії, можуть відбуватися затемнення.
Місячне затемнення
Коли між Сонцем і Місяцем виявляється Земля, тінь від останньої падає на Місяць, внаслідок чого відбувається місячне затемнення.
Сонячне затемнення
Якщо ж Місяць проходить між Сонцем і Землею, то настає сонячне затемнення.
Взаємне тяжіння Землі і Місяця
Небесні тіла, що обертаються навколо найбільш потужних сусідів, - так само, як Місяць обертається навколо нашої планети - називають супутниками. Місяць, на відміну від природних супутників інших планет Сонячної системи, незвично велика щодо Землі: її діаметр становить 3 476 км.
Деякі вчені навіть схильні вважати Землю і Місяць не стільки планетою і її супутником, скільки подвійний планетарною системою. В силу того що настільки масивні тіла знаходяться в безпосередній близькості один від одного, їх взаємний вплив дуже велике. Місяць робить помітний вплив на земні океани, викликаючи припливи і відливи, а гравітація Землі призводить до лунотрясения - схожим з землетрусами, але менш сильним і не настільки частим коливанням поверхні Місяця.
внутрішня будова
За будовою своїх надр Земля і Місяць дуже схожі. І у першій, і у другій є масивне, багате залізом ядро, оточене мантією, а кора являє собою досить тонкий шар твердих порід. Різниця полягає в тому, що місячна кора, на відміну від земної, не розділене на тектонічні плити, що дрейфують по розташованої під ними мантії. Судячи з усього, у Місяця також немає рідкої оболонки ядра, в якій відбувалися б зрушення, що призводять до самозбудження магнітного поля - у супутника Землі воно відсутнє.
теорії походження
На цей рахунок є кілька теорій. Перша з них, так звана теорія відділення. передбачає втрату Землею в процесі її формування (близько 4,6 млрд. років тому) деякої частини, що стала самостійним небесним тілом.
Відповідно до іншої - теорііаккреціі (лат. Accretio - «збільшувати») - формування Місяця і Землі відбувалося одночасно і з одних і тих же елементів.
Ще одна, теорія захоплення. полягає в тому, що Місяць, що утворилася самостійно в іншій частині Сонячної системи, була потім притягнута Землею.
Проте найцікавішою є теорія колізійного викиду. як випливає з неї, вже сформувалася і остигає Земля на величезній швидкості зіткнулася з планетою, діаметр якої становив близько 6 700 км; викинуті в космос розпечені фрагменти обох небесних тіл і стали основою для формування знайомого всім нам «нічного Сонця».
поверхня
Кольорові позначки на цьому фото місячної поверхні вказують місця посадки різних космічних апаратів. Блакитним позначені точки, де прілунялісь американські кораблі серії «Аполлон»
Обертання Місяця навколо своєї осі збігається зі зверненням цього небесного тіла навколо Землі таким чином, що до нас завжди виявляється повернена лише одна його сторона; це називається синхронним зверненням або спін-орбітальної зв'язком. Сторона, постійно видима з Землі, так і називається - видимою. а протилежна - зворотною.
Дослідження показали, що більшу частину місячної поверхні складають плато заввишки більше 5 км; в основному вони зосереджені на зворотному боці Місяця - як вважають вчені, кора планети там товщі. А в місячних морях, незважаючи на назву, немає ні краплі води: ці величезні долини утворилися, очевидно, при зіткненнях щільних метеоритних потоків з поверхнею планети, коли в утворилися в корі проломи хлинула лава, що заповнила величезні площі.
На Місяці не було знайдено ніяких ознак життя - і не дивно, оскільки через відсутність атмосфери поверхню Місяця постійно відчуває величезні перепади температур: на денній стороні 130º С, а на нічній до -180º С.