Хамелеони ні від кого не ховаються
Всупереч распростран # 1105; нному думку, здатність змінювати кольори потрібна хамелеонам зовсім не для того, щоб ховатися. Навпаки, змінюючи забарвлення, вони привертають до себе увагу, впевнені австралійські уч # 1105; ні.
Здатність хамелеонів міняти своє забарвлення, імітуючи фарби навколишнього середовища, так знаменита, що сама назва цих плазунів стало ім'ям прозивним. Серед півтори сотні видів хамелеонів зустрічаються як ті, чия здатність змінювати забарвлення обмежується відносно вузьким діапазоном відтінків коричневого кольору, так і ті, хто легко забарвлюється в зел # 1105; ні, блакитні і навіть помаранчеві тони. Якби наші очі бачили в ультрафіолеті, завдяки хамелеонам ми б могли помилуватися і ультрафіолетовими рептиліями.
Відомо, що самки хамелеонів змінюють колір шкіри, щоб проявити свій інтерес або нехтування, а самці, крім того, що намагаються привернути до себе представниць прекрасної статі, спілкуються один з одним, висловлюючи за допомогою мінливих яскравих плям агресію або покірність.
Хоча переважна більшість населення впевнена в тому, що зміна забарвлення покликане допомогти хамелеонам сховатися від хижаків, вчені розглядають дві гіпотези розвитку подібної здатності.
Відповідно до захисної, або криптической гіпотезою, що з'явилася в результаті природного відбору здатність змінювати забарвлення дійсно дозволяла хамелеонам краще відповідати кольору навколишнього середовища і ефективно маскуватися від хижаків.
З'ясувати, яка точка зору вірна, Деві Стюарт-Фокс і Аднан Муссаллі з Мельбурнського університету вирішили на роді брадіподіонов (Bradypodion). Брадіподіони мешкають в південній частині Африки на великій території, що включає як луки, так і тропічні зливові ліси. Серед представників роду зустрічаються найрізноманітніші типи зміни забарвлення, а еволюційні відносини між видами, що входять в цей рід, добре відомі.
Дослідники набрали по п'ятірці самців брадіподіонов, що належать до 21 генетичної лінії, і влаштували їм деяку подобу дуелі в природній для кожної групи середовищі існування. За допомогою високошвидкісної апаратури уч # 1105; ні вимірювали яскравість і колір забарвлення, що супроводжували агресивне чи покірне поведінку учасників поєдинку. Хамелеонам також демонстрували опудала їхніх природних ворогів - птахів і змій. Оскільки очі хамелеонів, на відміну від людських, мають додатковим типом колб, чутливих до ультрафіолету, апаратура працювала і в цій області спектра.
«Якщо самець хамелеона кидає виклик супернику, обидві особини починають демонструвати найяскравіші і помітні забарвлення зі свого арсеналу», - розповів Стюарт-Фокс в інтерв'ю BBC. За його словами, барвистий поєдинок триває до тих пір, поки одна зі сторін не визнає свою поразку. Той, хто програв приймає т # 1105; мную забарвлення, яка свідчить про покірність і є свого роду проханням до суперника: «Не бий мене».
Яскраві миттєві спалахи, що забарвлюють боки хамелеона в момент спілкування з родичами, тривають всього кілька мілісекунд. За словами уч # 1105; них, птахи просто не здатні помітити цих змін.
Агресивна (зліва) і покірна забарвлення хамелеонів ТРХ видів і спектр отражнного ними природного світла. На графіках по горизонтальній осі відкладена довжина хвилі світла в нм, по вертикальній - коефіцієнт відображення у відсотках // plosjournals.org
bbc.co.uk
Але чи можуть виконувати комунікативну функцію лише швидкі зміни, а сама можливість змінювати забарвлення виникати з бажання сховатися?
Уч # 1105; ні дають негативну відповідь.
Справа в тому, що залежності між кількістю змінюваних хамелеонами забарвлень і різноманітністю колірного фону середовища їх природного проживання знайти також не вдалося. Якби здатність кардинально змінювати колір потрібна була хамелеонам для маскування, то чемпіони по мінливості мешкали б в місцях з найяскравішим ландшафтом, а середовище проживання їх родичів з мізерним набором забарвлень відрізнялася б похмурим одноманітністю.