Гвельфів і гібелінів - назва двох найбільших політичних партій в Італії XII-XV століть, що виникли в ході боротьби імператорів Священної Римської імперії з папством.
Гвельфи (італійська форма назви династії Романових - герцогів Баварії і Саксонії) об'єднували противників імперії (переважно з міських шарів - пополанов) на чолі з татом. Гібеліни (найменування відбувається, мабуть, від італійського форми назви родового замку Штауфенов - Вайблінген) об'єднували противників Вельфов і прихильників імператора (переважно з знаті). Термін вперше був використаний для позначення різних політичних угруповань у Флоренції в 1215 році і в подальшому використовувався тільки в Італії (в Німеччині поширення не отримав).
Відмінності між гвельфів і гібелінів відображені в геральдиці їх представників, загальною емблематиці, кольорі та крої одягу і т. П. В перипетіях боротьби політичної програми гвельфів і гібелінів змінювалися і висловлювали найрізноманітніші інтереси. Під прапорами гвельфів і гібелінів великі міста вели боротьбу один з одним і з меншими містами, дворянство боролося з пополанами і між собою. У Північній Італії гвельфський Мілан боровся з гібеллінскіе Павіей; в Тоскані гибеллинские Піза, Сієна, Лукка і Ареццо виступали проти гвельфський Флоренції. З XIV століття у Флоренції і деяких тосканських містах гвельфів розділилися на чорних і білих: чорні об'єднували дворян, білі - багатих городян. Реальною владою у Флоренції володіли білі гвельфів. Республіки були найчастіше гвельфський, а державні утворення з тираническими формами правління - гібеллінскіе.
Керуючись чисто кон'юнктурними інтересами, італійські міста переходили з однієї партії в іншу. Мілан довгий час був центром гвельфів, а з посиленням Вісконті став опорою гибеллинов. Осторонь від боротьби партій намагалася триматися Венеція. З великих сеньйорів найбільш ревним прихильником гібелінів був Анжуйский будинок в Неаполі, який заволодів італійським спадщиною Штауфенов. Традиційно гібеллінскіе були рід Каррара в Падуї, Скалигером в Вероні, д'Есте у Феррарі, Монтефельтро в Урбіно. Феодальна аристократія зазвичай належала до гібеліни, проте серед цього шару були і прихильники гвельфів. В цілому ворожнеча гвельфів і гібелінів відображала глибокі суперечності всередині Італії. Вона підігрівалася боротьбою міст за незалежність від імперії, папства і чужоземних держав. Поступово зв'язок гибеллинов з імператорами ослабла, поступившись місцем внутріітальянскому суперництва. При невдачі гібеліни об'єднувалися з гвельфами проти імператора. В кінці XIII століття позначення «гвельфів і гібелінів» втратило первісне значення.
У 1273 році папа Григорій X відзначав малозрозумілих сенсу термінів «гібеліни» і «гвельфів». Незважаючи на невизначеність змістовної сторони назв, боротьба між суперниками доходила до крайнього озлоблення. «Гібеллінство» ожило з походами в Італію в XIV столітті Генріха VII Люксембурзького, Людовика IV Баварського і Карла IV, але загальне ослаблення політичного протистояння імперії і папства в XV столітті призвело до загасання боротьби гвельфів і гібелінів. У 1334 році папа Бенедикт XII заборонив обидві назви, але боротьба згасла лише до XV століття, з встановленням тиранії в італійських містах. Проте значна частина політичної і військової історії Італії XII-XV століть, а в якійсь мірі і культурної (Данте) може бути розглянута під кутом протистояння гвельфів і гібелінів.