"Грецькі" або "римські" портрети?
Існує думка, що грецький портрет принципово відрізняється від римського. Перший характеризується деякою ідеали-зацией, другий - реалістичністю. Вважається, що саме римський портрет є справжнім досягненням древнього мистецтва.
Ця думка так само необгрунтовано, як і невикорінно. Однак деяке раціональне зерно, можливо, в цій думці і є. Всі античні портрети, як втрачені оригінали, так і збережені копії, є творами грецьких художників. Римських художників не існувало. Це звучить дивно, проте пояснюється римської державною ідеологією. У Римі вважали заняття мистецтвом негідним римського громадянина. Вергілій чітко сформулював це наступним чином: римляни повинні завойовувати світ і панувати, а "інші" створювати твори мистецтва. Відомо, що за кисть бралися лише римляни-інваліди (Пліній називає імена деяких) і що тільки один раз художньою діяльністю займався благородний римлянин і тим самим придбав для себе і своїх нащадків прізвисько Пиктор (живописець). Твори мистецтва, які були в Римі, створювали, таким чином, не римляни, спочатку етруски, а потім греки. В силу цього "римськими" ці портрети називалися лише тому, що на них були зображені римляни. Для більшої точності скажемо, що, звичайно, справжні римські портрети, т. Е. Створені римлянами, існували, але лише з 212 р. е. коли по едикту Каракалли всі жителі імперії (т. е. також і греки) стали римськими громадянами.
Якщо ж портрети римлян представляються більш реалістичними, а портрети греків - більш ідеалізованими, то не в останню чергу це об'ястяется тим, що створювалися вони в різний час: перші в своїй більшості в період після 200 р. Н.е. е. а другі - раніше. У грецькому мистецтві починаючи з епохи Олександра Македонського намітилася тенденція звертати більшу увагу на деталі і їх відтворення, що призвело до створення більш реалістичних портретів. Раніше окремі нюанси, очевидно, опускалися, бо вважалися несуттєвими: вони занадто підкреслювали б зовнішній вигляд і відволікали б художника від виконання основного завдання - показати сутність і характер моделі. Однак це не має нічого спільного з прикрашанням; класичне портретне мистецтво було далеко від цього, як видно на прикладі портрета Фемистокла. Однак часто духовність вигляду цілком соответсвовала дійсності, як, наприклад, у Перикла, який так навчився володіти собою, що по його обличчю можна було визначити, чи відчуває він в даний момент біль чи радість.
Можна сказати, що "ідеальними" є як грецькі, так і римські портрети, тільки ідеали ці зовсім різні, в такій же мірі, як і грецький і римський світ взагалі. У Греції прикладом для наслідування вважався досконалий у своєму духовному і фізичному розвитку людина, в Римі - дотримується традиції, відданий державі старець, що засідає в сенаті.