Розмірні числа, на кресленні, служать підставою для визначення розмірів зображеного вироби (деталі).
На робочих кресленнях проставляють номінальні розміри. Це розміри, розраховані при конструюванні.
У сучасному машинобудуванні деталі машин повинні виготовляти так, щоб збірка виробів і їх складових частин проводилася без підгонки однієї деталі до іншої. Однакові деталі повинні бути взаємозамінними. Тільки за цієї умови можливе проводити збірку машин потоковим методом. Але ідеально точно обробити деталь неможливо через неточності верстатів, на яких обробляють деталі, неточність вимірювальних інструментів, недосконалість органів управління.
Розмір, отриманий в результаті вимірювання готової деталі, називається дійсним. Найбільшим і найменшим граничними розмірами називають встановлені найбільші і найменші допустимі значення розмірів. Допуском розміру називається різниця між найбільшим і найменшим граничними розмірами. Різниця між результатом вимірювання і номінальним розміром називається відхиленням розміру - позитивним, якщо розмір більше номінального, і негативним, якщо розмір менше номінального.
Різниця між найбільшим граничним розміром і номінальним називається верхнім граничним відхиленням, а різниця між найменшим граничним розміром і номінальним - нижнім граничним відхиленням. Відхилення позначають на кресленні знаком (+) або (-) відповідно. Відхилення пишуть слідом за номінальним розміром більш дрібними цифрами одне під іншим, наприклад:
де 100 - номінальний розмір; +0,023 - верхнє, а -0,012 - нижнє відхилення.
Полем допуску називається зона між нижнім і верхнім граничними відхиленнями. Обидва відхилення можуть бути негативними або позитивними. Якщо одне відхилення дорівнює нулю то воно на кресленні не проставляється. Якщо поле допуску розташоване симетрично, то величину відхилення наносять зі знаком "+ -" поруч з розмірним числом цифрами такого ж розміру, наприклад:
Відхилення розмірів кутів вказують у градусах, хвилинах і секундах, які повинні бути виражені цілими числами, наприклад 38 град 43` + -24``
При складанні двох деталей, що входять одна в іншу, розрізняють що охоплює і охоплювану поверхню. Охоплює поверхню носить загальну назву отвір, а охоплювана - вал. Розмір загальний для однієї й іншої деталі з'єднання, називається номінальним. Він служить початком відліку відхилень. При встановленні номінальних розмірів для валів і отворів необхідно розрахункові розміри округляти, підбираючи найближчі розміри з ряду номінальних лінійних розмірів по ГОСТ 6636-60.
Різні з'єднання деталей машин мають своє призначення. Всі ці сполуки можна собі уявити як охоплення однієї деталі інший або як посадку однієї деталі в іншу, причому одні сполуки можна зібрати і роз'єднати, а інші збираються і роз'єднуються з працею.