У 50-х - 60-х роках XX століття в Гонконзі Іп Ман першим почав відкрите викладання кунфу Він Чунь, яке до того часу залишалося клановим. В Європі та Америці відомий також як вчитель кіноактора Брюса Лі, котрий познайомив Західний світ з китайськими бойовими мистецтвами. Неофіційно іменується патріархом Він Чунь.
біографія
Дитинство і період навчання
Дати основних подій в житті Іп Мана відомі нам з хроніки його життя, написаної його сином Іп Чунем.
У дитинстві Іп Ман отримав чудову традиційне китайське утворення, частиною цієї освіти було вивчення бойових мистецтв. У шість років Іп Ман став учнем Чан Ва Шуня, відомого майстра кунфу Він Чунь, колишнього вже в похилому віці. Чан Ва Шунь помер, коли Іп Ману було дванадцять років. Серед останніх прохань, з якими майстер звернувся до старшого учня, Нг Чан Со, був наказ продовжити навчання Іп Мана. Таким чином Нг Чан З став другим учителем Іп Мана.
У 1908 році у віці п'ятнадцяти років Іп Ман був відправлений в Гонконг для отримання більш сучасної освіти в коледжі Святого Стефана. У Гонконзі він незабаром познайомився з Леун Биком, сином і учнем майстра Леун Цзана, вчителі Чан Ва Шуня. Іп Ман став учнем Леун Бика і таким чином отримав можливість продовжити вивчення кунфу Він Чунь все тієї ж гілки, але трохи в іншій інтерпретації. Згодом Іп Ман говорив, що у Чан Ва Шуня він взяв хорошу базу, а витончені прикладні техніки перейняв у Леун Бика.
Іп Ман повернувся в Фошань в віці двадцяти з невеликим років уже сформованим майстром бойових мистецтв. У наступні роки він неодноразово вступав в поєдинки з відомими бійцями і влаштовував спільні тренування для обміну досвідом в саду свого будинку. В результаті росло як майстерність Іп Мана, так і його популярність.
Основним заняттям Іп Мана стала служба офіцером поліції. Він не раз брав участь у затриманні небезпечних злочинців і при цьому покладався на своє мистецтво - майстер з презирством ставився до вогнепальної зброї і вважав за краще їм не користуватися.
Іп Ман одружився на дівчині на ім'я Чеун Вин Сін, у них народилося двоє синів і дві дочки. У цей період життя у Іп Мана формально не було учнів, але він давав уроки кільком своїм родичам і колегам по роботі.
Після закінчення Другої світової війни в 1945 році Мп Ман повернувся в Фошань і знову надійшов на службу в поліцію. У розпочатої громадянської війни він став на бік консервативної партії Гоміньдан, формально правила Китайською Республікою, але фактично втрачала контроль над територією Китаю. Коли в 1949 році весь континентальний Китай виявився в руках перемогла Комуністичної партії, Іп Ман біг спочатку в Макао, а потім в Гонконг: адже він був аристократом за походженням, прихильником Гоміньдану, і до того ж служив в поліції; таким чином після приходу комуністів до влади у нього було достатньо причин турбуватися про власну безпеку. Дружина Іп Мана і його діти залишилися в Китаї.
Життя в Гонконзі
Незважаючи на те, що Іп Ман почав відкрито викладати Він Чунь швидше під тиском обставин, поступово поширення і пропаганда кунфу стали справою його життя. Учні Іп Мана швидко забезпечили Він Чунь славу в Гонконзі, а до початку 70-х років ХХ століття цей стиль вже викладався в Америці, Європі та Австралії. Іп Ман ніколи не претендував на те, що він є главою якої-небудь школи, і його пройшли повний курс підготовки учні починали викладати Він Чунь від свого власного імені.
У 1962 році сини Іп Мана, Іп Чин і Іп Чунь, перебралися з Китаю в Гонконг і теж стали його учнями.
В очах практикуючих Він Чунь самих різних гілок образ Іп Мана незмінно оточений ореолом поваги і подяки. І хоча за життя Іп Ман не носив ніякого офіційного титулу, сьогодні його називають патріархом, або великим майстром Він Чунь.
Внесок в розвиток бойових мистецтв
Важко переоцінити внесок Іп Мана в поширення та популяризацію кунфу Він Чунь. Саме він вперше відмовився від закритої кланової системи передачі знань і став брати учнів, оцінюючи лише їх здатності і не надаючи значення родинним або дружнім зв'язкам. В результаті Вин Чунь став надзвичайно популярний в Гонконзі, а незабаром був рознесений учнями Іп Мана по всьому Світу. З одним з його учнів, Брюсом Лі, пов'язують сплеск інтересу до кунфу в Європі і Америці в 70-і роки ХХ століття: до того часу Західний світ був добре знайомий з японськими бойовими мистецтвами, але не з китайськими. У той же час в самому Китаї в результаті Культурної революції традиційні бойові мистецтва виявилися в опалі, багато майстрів піддалися гонінням. І якщо сьогодні ушу активно підтримується і пропагується китайським урядом, сталося це багато в чому завдяки його популярності за межами Китаю.
Відомо, що Іп Ман все своє життя модифікував і розвивав технічний арсенал Він Чунь, але тут його особистий внесок визначити важко - в першу чергу тому, що багато хто з його учнів і далі продовжували видозмінювати техніку, в результаті практично неможливо знайти «чистий» Він Чунь Іп Мана; тим більше неможливо знайти для порівняння зразок кунфу його вчителів. В цілому Іп Ман все ж викладав традиційний Він Чунь і ніколи не претендував на створення власного стилю.
Якщо ж Іп Мана називають іноді засновником сучасного Він Чунь, то це в першу чергу пов'язано з його внеском в теорію і методику викладання цього виду бойового мистецтва. Сьогодні Він Чунь відомий як компактний і раціональний стиль: замість заучування незрозумілих рухів учня з самого початку пропонується невеликий набір принципів, виходячи з яких він надалі може оцінювати правильність виконання і придатність тих чи інших технічних дій. При цьому теорія Він Чунь формулюється в раціональних термінах, таких як «центральна лінія», «відхід з лінії атаки», і так далі. Але на початку ХХ століття в Вин Чунь, як і в інших стилях китайського кунфу, панувала езотерична термінологія, було присутнє також і наслідування звичкам тварин. Іп Ман надав системі Вин Чунь її сучасну стрункість і практично очистив методику викладання цього стилю від релігійно-містичних і «звірячих» елементів, як ніби передбачаючи, що наступні покоління практикуючих Він Чунь НЕ будуть знайомі ні з традиційними релігіями Китаю, ні з повадками представників місцевої фауни.
Незадовго до кінця свого життя Іп Ман вирішив створити асоціацію, здатну об'єднати його численних учнів. Сьогодні такий крок може здатися природним, але в 1967 році його «Атлетична асоціація Він Чунь» стала першою офіційно зареєстрованою в Гонконзі організацією, що ставить своїми завданнями поширення і розвиток бойового мистецтва. Асоціація давно перетворилася в міжнародну, число її членів постійно зростає.