Поняття грації було одним з визначень краси здавна. У цьому ж значенні воно вживалося в античній і середньовічній естетиці. Самостійне значення воно набуває лише в епоху Відродження. Представники неоплатонической естетики (Марсіліо Фічіно. Піко делла Мірандола і ін.) Визначають грацію як «таємний вид краси, який не можна виміряти за допомогою пропорцій і визначити раціональним шляхом».
Широке вживання термін «грація» отримує в XVIII в. Такі англійські просвітителі, як Шефтсбері. Хатчесон. Хоум бачать в грації моральний еквівалент краси, який найбільш повно проявляється у вільній, багатої, що не пригніченою муштрою і регламентом природі людини. Про моральному значенні грації писали Вінкельман. Лессінг. Ф. Шиллер в своїй статті «Про грації і гідність» доводив зв'язок грації з рухом, стверджуючи, що «грація може бути властива тільки руху, так як зміни в душі можуть проявитися лише як рух».
У римській міфології.
У римській міфології, грації (в давньогрецькій - харіти) це благодійні богині, які уособлюють радісне, добре і вічне юне початок життя, дочки Юпітера. німф і богинь. Імена грацій (харит), їх походження і число в різних давньогрецьких міфах різні. У стародавні часи богинь зображували в спадаючих м'якими складками хітонах, а пізніше - оголеними, щоб ніщо не приховувало їх краси. Три Грації уособлюють Красу, Любов і Задоволення. Вони складаються в свиті Венери. У неоплатонізмі грації символізують три аспекти любові. У середньовічному мистецтві, три грації - це Чеснота, Краса і Любов, а їх атрибутами є троянда, мирт і яблуко, іноді - гральні кістки.
Сенека так відгукувався про ці богинь: "Грації або оголені, коли бажають показати, що в них немає обману, або одягнені в напівпрозорі одягу, коли хочуть підкреслити свої принади і гідності"
У грецькій міфології. Згідно Гесіодом. у Зевса і еврінома було три дочки - Аглая. Талія і Евфросина - богині веселощів і радості життя, які уособлюють витонченість і привабливість. Звідси їх назва - харіти (грец. Χάριτες від χάρις, «витонченість, красу»)
Ф. Шиллер про грації.
Проаналізувавши грецьку міфологію, Шиллер приходить до висновку, що грація є мінливу красу; таку красу, яка випадково виникає і зникає в своєму носії. Грація властива лише людям і нею, в свою чергу, можуть відрізнятися тільки довільні рухи і притому, лише виражають духовні відчуття. Рухи, які не мають іншого джерела, окрім чуттєвого, при всій їх довільності, відносяться тільки до природи, яка сама по собі ніколи не підіймається до грації. Якби бажання могло виражатися з витонченістю, а інстинкт - з грацією, то грація і витонченість не були б ні здатні, ні гідні служити вираженням людської природи.
Шиллер говорить про необхідність розрізняти природну красу людського тіла від його технічної досконалості. Природа дає людині красу статури, а душа дає красу гри. Грація - це краса явищ, які безпосередньо залежать від особистості. Природна краса звеличує Бога. а грація - свого носія. Перша - дарується понад, друга - набувається в процесі життя. Грація - це завжди рух, бо душевні пориви проявляються в чуттєвому світі через рухи. Однак грація може бути відображена і в нерухомих рисах, які стали такими від частого повторення. Такі риси Шиллер називає неминущим. Грація властива далеко не всім людським рухам. Вона є лише краса тіла, рухомого свободою. Шиллер виводить два типи рухів (жестів):
1. Довільні. Це рухи, що виникають по волі особистості, яка прагне таким чином висловити свої почуття.
2. Симпатичні. Це рухи, що виникають в разі потреби, але під впливом почуття, часто, морального.
Грація властива лише довільним рухам, бо такий рух безпосередньо слід за душевним поривом. Отже, щоб зрозуміти, що людина собою в дійсності представляє, необхідно судити не по його розмов, а намагатися вгадати по міміці і супутнім жестам.
Однак людина здатна підкорити міміку і жести своєї волі, але в таку людину все брехня і природне поглинена штучністю. Грація ж, навпаки, повинна бути максимально мимовільної, а людина, нею володіє, зазвичай ніяк не виявляє свою обізнаність щодо граціозності, йому притаманною.
Шиллер вважає, що подражательная або завчена грація (театральна) суть те саме, що і накладне волосся, грим. Однак якщо мистецтво велике, то часом обдурить і знавця, але з якоїсь риси все одно буде проглядатися вимушеність. Перед удаваною граціозністю серце миттєво закривається.
«На наших очах дух раптово перетворився в матерію, а небесна Юнона - в химеру.»
Шиллер наполягає, що в грації повинна виражатися моральна витонченість. Грація властива лише прекрасної душі. Прекрасна душа оживляє тіло, позбавлене природної краси, і торжествує над природними вадами. У Краси є тільки шанувальники, у Грації - закохані. Бо ми шануємо Творця, а любимо - людини.
1. Ф. Шіллер. Зібрання творів у 7 томах. Том 7. Стор 115. Про грації і гідність.
2. Короткий словник з естетики: Кн. для вчителя / За ред. М.Ф. Овсяннікова. - М. Просвітництво, 1983.-223с.