Бджоли не є теплокровними тваринами, тому температура їх тіла в значній мірі залежить від зовнішньої температури. Впливають на бджіл і інші фактори середовища: вологість повітря, хімічний склад його (перш за все концентрація кисню - О2 і вуглекислого газу - СО2).
Температурний режим бджолиного гнізда в великій мірі визначається характером життєдіяльності і станом самої сім'ї, але і знаходиться в певній залежності від температури навколишнього середовища.
Оптимальна температура тіла бджоли в сім'ї, яка виховує розплід, становить 34-35 ° С. У бджоли поза гніздом температура тіла може перевищувати температуру навколишнього повітря на 10-20 ° С.
Масовий обліт бджоли роблять навесні при зовнішній температурі 14-15 ° С. Максимальний виліт за взятком спостерігається (проходить) при температурі 20-25 ° С. При температурі вище 30 ° С років бджіл значно послаблюється.
Усередині гнізда найбільш стабільна температура в межах 34-35 ° С підтримується в зоні розплоду. Проте в залежності від місця розташування розплоду як на самому соте, так і в гнізді, температура може коливатися дуже значно. Так, в нижній частині стільника з розплодом температура може знизитися до 30-25 ° С.
Найбільш стабільну температуру бджоли підтримують на ділянках стільників з яйцями і молодими личинками.
Які ж існують механізми регулювання температури в бджолиному гнізді? Для зниження температури бджоли застосовують зменшення концентрації бджіл на соте, вентиляцію гнізда, викучіваніе бджіл на передню стінку або під вулик; для підвищення температури - збільшення концентрації бджіл на рамках, збільшення обміну речовин за рахунок поїдання великої кількості корму.
При цьому для підтримки комфортної температури більшої за силою сім'ї треба затратити менше корму на одиницю її ваги, ніж меншою за силою сім'ї (табл. 1).
Залежність кількості корму від сили сім'ї
У зимовий час терморегулювання бджоли здійснюється в складі так званого клубу - щільного скупчення бджіл кулястої форми. Про це більш детально буде розказано нижче.
Вплив інших показників мікроклімату бджолиного житла (вологості, концентрації О2 і СО2) на бджолину сім'ю менш виражено, ніж вплив температури. Однак вологість повітря і його температура є величинами взаємопов'язаними.
Розвиток розплоду в гнізді бджіл залежить від відносної вологості повітря, тобто ступеня його насичення водяними парами.
Найбільш висока відносна вологість (85-95%) спостерігається в тій частині гнізда, де знаходяться яйця і відкритий розплід. При 50% -ної вологості яйця висихають, при 70% -ної - спостерігається їх значна загибель. Оптимальна відносна вологість для появи личинок з яйця - 90-95%.
На розвиток і життєдіяльність сім'ї негативно впливає як сухе повітря (менше 25%), так і вологий (понад 97%). Висока вологість в гнізді особливо згубна для бджіл під час зимівлі, оскільки, перебуваючи в клубі в пасивному стані, бджоли обмежені в можливості регулювання вологості. Влітку висока вологість в гнізді може стати причиною виникнення і загострення таких захворювань, як нозематоз, акарапідоз, варроатоз, гнилец.
Зменшувати вологість повітря в активний період бджоли можуть за рахунок прокачування через гніздо сухого зовнішнього повітря шляхом активного вентилювання. При цьому через гніздо зверху вниз транспортується 0,5-1,0 л повітря в секунду, який в результаті видаляється через вічко назовні.
Бджоли збільшують вологість всередині гнізда шляхом розміщення навколо осередків з розплодом свежепрінесенного нектару. При відсутності хабар бджоли приносять у вулик воду і розвішують її крапельки на осередках з розплодом, на планках рамок.
Нова конструкція вулика дозволяє отримувати мед "з крана" і не турбувати бджіл