Суворі закони Калахарі. - Основа бушменського «економіки» - збиральництво і полювання. - Щоб стати витривалим, треба їсти порошок з кісток слона. - Тут знають 80 видів отрут. - З страусового яйця можна зробити дуже багато. - Там, де сарана, - радість. - Жінки знають пустелю як свій будинок. - Стеатопегія - відповідь організму на необхідність є запас. - Головне багатство роду - джерело води. - Моральні цінності первісного колективізму
Проте чи вистачить історії і гіпотез. Мутуні вже про все домовився з людьми похилого віку, Цзінчхана - старійшина бушменів - встає і жестом запрошує мене в своє житло-яму. «Так як гість привіз чоловікам багато тютюну, а жінкам дав солі, мої люди теж хочуть зробити подарунки», - пояснює він.
- Всі ці речі допомагають нам бути справжніми мисливцями, - ухильно відповів старійшина на моє запитання про їхнє призначення.
- А як допомагають, Цзінчхана? - завзятість я, простягаючи йому нову пачку сигарет.
Спокуса була велика, і старійшина, озирнувшись на всі боки і переконавшись, що більшість одноплемінників зайняті вивченням дзеркала «Лендровер», підвів мене до дерева.
- Це шлунок черепахи, - простягаючи мені чорний зморщений кульку, пояснює Цзінчхана. - Той, хто з'їсть його, може легко обходитися без води і ходити по пустелі багато днів. А щоб чоловіки швидко ходили, а не повзали як черепахи, я даю їм ось ці сухожилля антилоп. Їх не їдять, а кладуть ось сюди, - каже старий, показуючи великий шрам на своїй нозі. - Якщо мисливець погано бігає, треба зробити ось такий надріз і втерти туди порошок, приготований з сухожиль.
- А що, коли Цзінчхана був молодий, він погано бігав? - дивуюся я.
- О, бігав я завжди добре. Але у нас є такий звичай: коли юнаки робляться чоловіками і отримують право стріляти отруєними стрілами, їм всім перед початком справжнього полювання втирають такий порошок. Шкода, що гість приїхав так рано. Скоро, коли місяць зробиться зовсім круглої, ми будемо святкувати посвячення наших трьох юнаків у мисливці. Я буду втирати їм сухожилля антилопи, а потім вони будуть їсти кашу з порошком з кістки слона, яку товче мій син. Після цього вони стануть сильними і витривалими.
- А навіщо ця змія, Цзінчхана? - запитав я, вказуючи на висушену гадюку, також прикрашає дерево.
- З неї ми добували отрута для стріл, - відповів він, - А тепер вона висить просто так.
Як отримують бушмени свої інші отрути, мені так і не вдалося вивідати у Цзінчхани: очевидно, то була справжня племінна таємниця. Уже в Габороне, переглядаючи в бібліотеці літературу про бушменів, я прочитав, що їм відомо понад вісімдесят видів всілякої отрути. Її роблять з рослин, грибів, личинок комах, скорпіонів, павуків-землекопів. Багато дослідників стверджують, що в посушливий сезон, коли бушмени позбавлені звичайних джерел отримання будь-яких отрут, вони витягують їх з трупів тварин.
Є у бушменів і протиотрути. Для цього використовується безліч комах і коренів рослин. Проти укусів змій і скорпіонів в зроблені лікарем на животі надрізи профілактично втирають сушені трави. Я спостерігав, як жінки, вирушаючи в пустелю, змащували собі ноги зміїним жиром, що, на їхню думку, оберігає від укусів. Начувся про те, що, виробляючи в себе імунітет до укусів, бушмени приймають невеликі дози зміїної отрути, я запитав про це Цзінчхану.
- Нехай гість сам спробує, - посміхнувся старий і простягнув мені коробочку, зроблену з панцира черепахи. Але я утримався від експерименту.
В землянці Цзінчхани познайомився я і з предметами бушменського побуту. Нічого не отримуючи від сучасної цивілізації, його плем'я повністю забезпечує свої потреби за рахунок навколишнього середовища. Страусові яйця, стояли на підлозі землянки, замінюють людям судини для зберігання рідин, в панцирах великих черепах вони тримають сипучі продукти, а панцири поменше використовують як ложки або табакерки. Одягом служать шкури диких тварин, нитками - спеціальним чином оброблені сухожилля зебр, голками - страусові кістки, в яких вушко просвердлений кам'яним шилом. Навіть металевим стріл, які в обмін на шкури, страусові яйця і черепахові панцири привозять сюди заповзятливі торговці-тсвана, бушмени вважають за краще наконечники власного виготовлення, виточені з рогів антилопи. «Вони краще вбирають і зберігають отрута», - пояснив один з мисливців.
Неподалік від землянки вождя невелика зграйка дівчат, весело перемовляючись, била об великий камінь страусові яйця. Анітрохи не зніяковівши при моєму наближенні, одна з юних красунь встала і, сміючись, одягла мені на шию зв'язку найменших білих кружечків - бушменську намиста. Їх роблять з шкаралупи яєць, ретельно відшліфовуючи кожен її шматочок і надаючи йому круглу форму. Потім загостреною кісткою в центрі диска просвердлюють дірочку і нанизують на сухожилля. Таким же чином роблять сережки, а також підвіски і намиста, які калахарскіе модниці зміцнюють прямо на волоссі, так що вони часом закривають весь лоб.
Настав час їжі, і дівчата, закопавши свої «коштовності» в пісок, побігли до дорослих. Туди ж вирушив і Цзінчхана, якого покликали ділити сарану, принесену жінками з пустелі.
На невеликому майданчику в центрі стоянки, де вже парував багаття, зібралося все доросле населення - двадцять дев'ять чоловік. Бушмени рідко живуть великими групами, оскільки в цих суворих місцях багато людей не можуть ні прогодуватися, ні знайти собі води.
Уважно оглянувши шкіряні мішки, Цзінчхана наказав зсипати сарану в велику купу, а сам тим часом звернувся з чимось на зразок вдячній промові до жінок, дісталося «так багато їжі, гарної, смачної їжі». Потім, взявши великий черепаховий панцир, що служив, як видно, міркою, він почав ділити здобич. Першими отримали частку зібрали сарану жінки, потім люди похилого віку, потім вже мисливці-чоловіки, юнаки і дівчата. Все проходило тихо і мирно, ніхто не порушував черговості. І, тільки отримавши свою порцію, дехто з молоді починав весело пританцьовувати і, не чекаючи, поки всі зберуться біля вогнища, приймався поїдати свої улюблені ласощі. Відірвані у комах крила і лапи кидалися в сторону, а жирне, ще сіпається тулуб - в рот.
У посушливий період, коли великі тварини йдуть з Калахарі і мисливці не можуть забезпечити селище м'ясом, видобутком їжі починають займатися жінки. Калахарі для них - величезний город, де бушменкі поводяться як дбайливі господині. Вони ніколи не зірвуть не до кінця дозрілу дику диню цаму і не викопають з землі ще маленькі бульби пустельного лука уінтзйіез. Вони лише застромлять поруч хворостинку і прийдуть через тиждень-другий, коли плоди підростуть.
Дивовижні знання цими людьми природи, їх здатність по ледь помітних прикметах знаходити собі їжу, воду, вміння брати від пустелі все необхідне. Виключно гострий зір дозволяє їм бачити об'єкти, невидимі для європейця. Влучність рухів і дар імітації дозволяють їм наблизитися до дичини на відстань пострілу, завдяки швидкості і витривалості вони можуть мірятися силами в бігу з тваринами.
Якщо ходи по піску струнка колона мурах раптом зникає під землею, це для бушменів означає, що тут є їстівні коріння. Невелика пташка кцузчі, пурхають над кущем, підказує їм, що десь поруч гніздо бджіл з смачним медом. Зграя грифів, що кружляють над пісками, вказує на те, що в розставлені там мисливцями пастки потрапила дичину. Пройшов дощ, каламутні потоки розмили пісок, змінили знайомий бушменам вигляд місцевості, забрали встановлені жінками хворостинки у пристигаючих плодів. Здається, що можна знайти в ці години в настільки змінилася пустелі? Проте все населення стоянки від малого до великого поспішає за найближчу дюну. Живуть там мурахи після дощу витягують з-під землі сушитися зроблені ними величезні запаси насіння. Бушмени збирають ці насіння і варять з них кашу. З тією ж метою шукають вони «бушменський рис» - яйця мурашок і термітів. У їжу йдуть равлики і гусениці, їстівні коріння і листя, змії і черепахи.
Однак подібна їжа лише підтримує існування, але насититися нею не можна. Голод - постійний супутник жителів Калахарі. І тому, коли мисливцям вдається вполювати велику антилопу або зебру, її з'їдають тут же, в один присід. Під час такого бенкету кожен бушмен поглинає по кілька кілограмів м'яса: тим самим він втамовує вчорашній голод і страхується від завтрашнього. В їх суворе життя на допомогу прийшла сама природа. У дорослих бушменів шлунок має здатність розтягуватися, як гармошка, якщо їжі багато. Навіть діти в Калахарі усвідомили сувору необхідність їсти і пити запас. Жоден народ не зміг би жити в тих пустелях, де живуть бушмени.
- Де ви берете воду? - поцікавився я. За час пошуків бушменів мені довелося переконатися, що в радіусі добрих ста кілометрів тут немає жодного водотоку.
- Напевно, ніхто з білих не відповіли б, де перебуває тільки йому відоме родовище золота або алмазів. Так і ми нікому не говоримо про воду. Але оскільки у гостя у самого є багато солодкої чорної води, - каже вже встиг покуштувати кока-коли перший мисливець і сільський мудрець Дзадцно, - я покажу йому джерело. Він поруч.
І дійсно, в декількох кроках від землянки Цзінчхани під засипаними піском камінням і трав'яними циновками була вирита ямка, в яку просочувалася каламутна вода. Як тільки ямка наповнювалася, жінки збирали дорогоцінну вологу в судини, зроблені зі страусового яєць, де вода відстоювалася. Коли ж волога припиняє надходити назовні, її виводять за допомогою порожніх стебел рослин, а нерідко прямо висмоктують з підземних шарів.
- Кожен кунг з малих років вчиться шукати і знаходити вологу з різних ознаками: рослинам, кольором піску, солей на його поверхні, - вступає в розмову Цзінчхана. - Коли я був ще молодий, то працював на рудниках в Цумебі. Підприємству потрібна була вода, і білі начальники багато днів рили пустелю, але нічого не могли знайти. Потім про це дізнався я і інші кунг, і ми показали їм, де є вода, багато води. Великий білий начальник дав нам тоді ящик пива і багато тютюну ...
- Ну а якщо підземну воду все ж не вдається знайти? - цікавлюся я.
- Тоді буває погано, дуже погано, - скрушно хитаючи головою, відповідає Дзадцно. - Пам'ятаю, коли у мене народився син, стояла велика спека. Мій хлопчик вже почав ходити, говорити і грати з іншими дітьми, а дощів все не було. Наші колодязі пересохли, а в пісках зникла навіть дика диня ЦАМу, з якої в важкі дні ми видавлюємо вологу. І тоді Цзінчхана зібрав всіх людей і запитав: що робити? Ми залишили старих, які не могли йти, і пішли далеко, туди, де у великих болотах живуть люди Окаванго.
- І ніхто не загинув під час переходу?
- Тільки кілька людей похилого віку, яких ми залишили в пустелі, - каже мисливець. - Але вони б все одно померли.
Калахарі обмежує і число дітей у її мешканців. На відміну від тих, що оточують африканців-банту, які мають в середньому вісім-десять дітей, у бушменів, як правило, зустрічаються сім'ї з двома-трьома дітьми. Жінок у бушменів приблизно на десять-п'ятнадцять відсотків менше, ніж чоловіків, тому серед цього народу поширена моногамія. Тільки в тому випадку, якщо перша дружина не може народжувати, бушмен призводить до свого дому другу.
Як ніхто інший в Африці, бушмени, що знаходяться на одній з найбільш ранніх стадій розвитку людського суспільства, пов'язані з природою. Пов'язані, але не підпорядковані.
Особисті бажання, егоїстичне «я», вчинки, що йдуть врозріз з інтересами інших, практично відсутні у бушменів. Одна людина, позбавлений підтримки свого племені, не може вижити в Калахарі. Він повинен бути частиною колективу. І цей «первісний колективізм» - неписаний закон бушменів, продиктований їм самим життям, самою природою. Дитину виховують всім плем'ям, його вчать ділити зі своїми однолітками знайдену цаму, віддавати останній ковток води, разом полювати і жити з людьми і для людей.
- А що ви робите, якщо в селищі з'являється молода людина, яка ховає його видобуток або не пішов з усіма збирати сарану? - питаю я Цзінчхану.
- Ми просто не розмовляємо з ним, - каже старий. - Але я пам'ятаю тільки один такий випадок.
Цей своєрідний виховний бойкот - сильне покарання. Немає бушмена, який може перенести байдужість і холодність з боку своїх одноплемінників.