Під зв'язковою промовою розуміють смислове розгорнуте висловлювання (ряд логічно поєднаних пропозицій), що забезпечує спілкування і взаєморозуміння. Можливості підключення, вважав С. Л. Рубінштейн, це «адекватність мовного оформлення думки говорить чи пише з точки зору її зрозумілості для слухача або читача» (виноска: Рубінштейн С. Л. Основи загальної психології. - М. 1989. - с.468) . Отже, основною характеристикою зв'язного мовлення є її зрозумілість для співрозмовника.
Зв'язкова мова - це така мова, яка відображає всі істотні сторони свого предметного змісту. Мова може бути незв'язної з двох причин: або тому, що ці зв'язки не усвідомлені і не представлені в думці мовця, або ці зв'язки не виявлені належним чином в його промові.
У методиці термін «зв'язкова мова» вживається в декількох значеннях: 1) процес, діяльність мовця; 2) продукт, результат цієї діяльності, текст, висловлювання; 3) назву розділу роботи з розвитку мовлення. Як синонімічні використовуються терміни «висловлювання», «текст». Висловлення - це і мовна діяльність, і результат цієї діяльності: певне мовленнєвий твір, більше, ніж пропозиція. Його стрижнем є сенс (Т. А. Ладиженська, М. Р. Львів і інші). Зв'язкова мова - це єдине смислове та структурне ціле, що включає пов'язані між собою і тематично об'єднані, закінчені відрізки.
Основна функція зв'язного мовлення - комунікативна. Вона здійснюється в двох основних формах - діалозі і монолозі. Кожна з цих форм має свої особливості, які визначають характер методики їх формування.
У лінгвістичної та психологічної літературі діалогічна і монологічне мовлення розглядаються в плані їх протиставлення. Вони відрізняються за своєю комунікативної спрямованості, лінгвістичної та психологічної природі.
Діалогічна мова представляє собою особливо яскравий прояв комунікативної функції мови. Вчені називають діалог первинної природною формою мовного спілкування, класичною формою мовного спілкування. Головною особливістю діалогу є чергування говоріння одного співрозмовника з прослуховуванням і подальшим говорінням іншого. Важливо, що в діалозі співрозмовники завжди знають, про що йде мова, і не потребують розгортанні думки і висловлювання. Усна діалогічна мова протікає в конкретній ситуації і супроводжується жестами, мімікою, інтонацією. Звідси і мовне оформлення діалогу. Мова в ньому може бути неповною, скороченою, іноді фрагментарною. Для діалогу характерні: розмовна лексика і фразеологія; стислість, недомовленість, обривистість; прості і складні безсполучникові речення; короткочасне попереднє обдумування. Можливості підключення діалогу забезпечується двома співрозмовниками. Діалогічна мова відрізняється непроизвольностью, реактивністю. Дуже важливо відзначити, що для діалогу типово використання шаблонів і кліше, мовних стереотипів, стійких формул спілкування, звичних, часто вживаних і як би прикріплених до певних побутовим положенням і темам розмови (Л. П. Якубинский). Мовні кліше полегшують ведення діалогу.
Монологічне мовлення - чіткий, логічно послідовне висловлювання, що протікає відносно довго в часі, що не розраховане на негайну реакцію слухачів. Вона має незрівнянно більш складну будову, висловлює думку однієї людини, яка невідома слухачам. Тому вислів містить більш повну формулювання інформації, воно більш розгорнуто. У монолозі необхідні внутрішня підготовка, більш тривале попереднє обдумування висловлювання, зосередження думки на головному. Тут теж важливі немовні засоби (жести, міміка, інтонація), вміння говорити емоційно, жваво, виразно, але вони займають підлегле місце. Для монологу характерні: літературна лексика; розгорнення висловлювання, закінченість, логічна завершеність; синтаксична оформленість (розгорнута система сполучних елементів); зв'язність монологу забезпечується одним мовцем.
Отже, монологічне мовлення є більш складним, довільним, більш організованим видом мовлення і тому вимагає спеціального мовного виховання (Л. В. Щерба, А. А. Леонтьєв).
Незважаючи на істотні відмінності, діалог і монолог взаємопов'язані один з одним. У процесі спілкування монологічне мовлення органічно вплітається в діалогічну, а монолог може набувати діалогічні властивості. Часто спілкування протікає в формі діалогу з монологічними вставками, коли поряд з короткими репліками вживаються більш розгорнуті висловлювання, що складаються з декількох пропозицій і містять різну інформацію (повідомлення, доповнення або уточнення сказаного). Л. П. Якубинский, один з перших дослідників діалогу в нашій країні, відзначав, що крайні випадки діалогу і монологу пов'язані між собою рядом проміжних форм. Однією з останніх є бесіда, що відрізняється від простої розмови більш повільним темпом обміну репліками, великим їх обсягом, а також обдуманістю, довільністю мови. Таку розмову називають на відміну від спонтанного (непідготовленого) розмови підготовленим діалогом.
Взаємозв'язок діалогічного і монологічного мовлення особливо важливо враховувати в методиці навчання дітей рідної мови. Очевидно, що навички і вміння діалогічного мовлення є основою оволодіння монологом. В ході навчання діалогічного мовлення створюються передумови для оволодіння розповіддю, описом. Цьому допомагає і зв'язність діалогу: послідовність реплік, обумовлена темою розмови, логіко-смислова зв'язок окремих висловлювань між собою. У ранньому дитинстві формування діалогічного мовлення передує становленню монологічного, а в подальшому робота по розвитку цих двох форм мовлення протікає паралельно.
Ряд вчених вважають, що хоча оволодіння елементарної діалогічної промовою первинно по відношенню до монологічного і готує до неї, якість діалогічного мовлення в її зрілої розгорнутій формі багато в чому залежить від володіння монологічним мовленням. Таким чином, навчання елементарної діалогічної мови повинно підводити до оволодіння зв'язковим монологічним висловлюванням і тому, щоб останнє могло бути якомога раніше включено в розгорнутий діалог і збагачувало б бесіду, надаючи їй природний, зв'язний характер.
У більшості випадків ситуативна мова має характер розмови, а контекстна мова - характер монологу. Але, як підкреслює Д. Б. Ельконін, неправильно ототожнювати діалогічну мова з ситуативною, а контекстну - з монологічного. І монологічне мовлення може мати ситуативний характер.
Важливим у зв'язку з обговоренням сутності зв'язного мовлення є з'ясування поняття «розмовна мова». Діти дошкільного віку опановують насамперед розмовним стилем мови, який характерний, головним чином, для діалогічного мовлення. Монологічне мовлення розмовного стилю зустрічається рідко, вона ближче до книжково-літературного стилю.
У педагогічній літературі частіше підкреслюється особлива роль зв'язного монологічного мовлення. Але не менш важливо оволодіння діалогічної формою спілкування, оскільки в широкому розумінні «діалогічні відносини. це майже універсальне явище, що пронизує всю людську мову і всі відносини і прояви людського життя »(М. М. Бахтін).
Розвиток обох форм зв'язного мовлення відіграє провідну роль в процесі мовного розвитку дитини і займає центральне місце в загальній системі роботи з розвитку мовлення в дитячому садку. Навчання зв'язного мовлення можна розглядати і як мету, і як засіб практичного оволодіння мовою. Освоєння різних сторін мови є необхідною умовою розвитку зв'язного мовлення, і в той же час розвиток зв'язного мовлення сприяє самостійному використанню дитиною окремих слів і синтаксичних конструкцій. Зв'язкова мова вбирає в себе всі досягнення дитини в оволодінні рідною мовою, його звуковим ладом, словниковим складом, граматичним ладом.
Психологи підкреслюють, що в зв'язного мовлення чітко виступає тісний зв'язок мовного і розумового виховання дітей. Дитина вчиться мислити, навчаючись говорити, але він також і удосконалює мова, навчаючись мислити (Ф. А. Сохін).
Навчання зв'язного мовлення впливає і на естетичне виховання: перекази літературних творів, самостійні дитячі твори розвивають образність і виразність мови, збагачують художньо-мовної досвід дітей.