Сватання і весілля у арабів
Перше знайомство. - Як правило, вибирають за чутками. - Дівчата вправі відкидати шанувальників. - Які формальності повинна виконати наречена. - Весільні обряди.
У арабів шлюбний союз зазвичай влаштовує батько або глава сім'ї. І в цьому немає нічого особливого, так часто трапляється і в Європі, де спілкування між чоловіками і жінками в надзвичайно вільний. Хіба не часто ми чуємо про безрозсудному марнотрат, який так загруз у боргах, що єдиний вихід для нього - принести в жертву кредитору свою красиву або чарівну дочку, або про легковажну світської жінці, яка мало не тягне свою дочку до чоловіка, з яким та буде нещасна, аби позбутися її? Серед арабських батьків теж є тирани, які глухі до голосу совісті і не думають, чи стане майбутнє їх сина благополучним, але там, якщо батьки вибирають нареченого дочки або наречену синові, не можна вважати, що вони зловживають своєю владою. Відокремлене життя жінок робить такий порядок обов'язковим. Живучи без будь-якого зустрічі зі світом чоловіків, вони спілкуються тільки з найближчими родичами сильної статі, хоча треба визнати, що, незважаючи на всі забобони, час від часу знайомства відбуваються і тривають. Однак, згідно з пануючому правилом, жодна дівчина не бачить свого майбутнього чоловіка - хіба що з вікна - і не говорить з ним до вечора весілля.
І все ж він не залишається абсолютно чужим для неї: його мати, сестри і тітки, змагаючись одна з одною, описують його нареченій в найдрібніших подробицях. Іноді ці двоє грали разом, коли були дітьми: до дев'яти років хлопчики і дівчатка можуть без всяких обмежень перебувати разом. І через кілька років юнак просить свою колишню подругу по іграх в дружини у її батька, але спочатку все ж перевіряє через свою матір або сестру, якою стала передбачувана дружина. Кожен раз, коли молода людина оголошує про свій намір, підозрілий батько починає з питання: «Як тобі вдалося побачити мою дочку?» Правильна відповідь на це питання така: «Я ніколи не мав честі подивитися на вашу шановну дочка, але від моїх родичів знаю все про її чесноти і принади ».
Тільки в тому випадку, якщо шанувальник абсолютно не підходить, він швидко отримує від батька відмову, зазвичай же той просить час на те, щоб обміркувати пропозицію. Потім батько дівчини прямує додому, наче нічого й не сталося, і, розмовляючи з дружиною і дочкою, уважно спостерігає за ними. Він ніби випадково упускає фразу про те, що збирається скоро влаштувати чоловічий вечір, а коли його запитують, кого він хоче запросити, перераховує своїх друзів. Якщо, згадавши ім'я шанувальника, він зауважує якісь ознаки задоволення, то переконується, що жінки обох сімей згодні. Після цього він оголошує дочки, що такий-то посватався до неї, і питає, як вона на це дивиться. Її відповідь зазвичай і вирішує справу: тільки безсердечний або владний батько прийме рішення, не дочекавшись згоди або відмови дочки.
В цьому відношенні наш батько завжди виявляв справедливість, дозволяючи своїм дітям самим вирішувати їх долю. Моїй сестрі Зуен було всього дванадцять років, коли до неї посватався далекий родич. Султан, хоча і турбувався через те, що вона така молода, не став навідріз відмовляти молодій людині, не порадившись з нею. Зуен тільки що втратила свою матір і тому, не маючи жодного порадника, тільки для забави погодилася вийти заміж за свого родича, і султан дав на це згоду.
Буває, що заручення і навіть шлюб відбуваються в дуже юному віці. Два брата, що жили на Занзібарі, вирішили поєднати шлюбом своїх дітей. Коли в одній сім'ї синові було сімнадцять або вісімнадцять років, а в інший дочки - близько семи або восьми, вже почалися розмови про те, щоб укласти цей шлюб. Мати юнака, розсудлива жінка з ясним розумінням життя, поскаржилася мені, що її чоловік і його брат вперто намагаються нав'язати їй невістку, яка трохи старше немовляти і яку їй самій доведеться ростити і піклуватися про неї. А мати дівчинки невтішно горювала через що загрожувала їй втрати. Обидві матері домовилися, що будуть домагатися відстрочки на два роки. Чим це закінчилося, я не можу сказати, тому що поїхала з острова.
Про яке відбулося заручення формально сповіщають друзів і знайомих. Роблять це слуги, які переходять від хати до хати, вбрані в свої кращі одягу, роздають запрошення на весілля і отримують від запрошених на знак подяки подарунки. Тепер в будинку нареченої починаються великі клопоти, оскільки весілля повинна відбутися протягом місяця, - в будь-якому випадку заручення ніколи не триває довго, і підготовчих робіт на благословенному півдні потрібно небагато. Жителі Сходу не мають навіть уявлення про незліченній кількості речей, необхідних європейцям, і арабська наречена оніміла б від подиву, побачивши придане європейської дівчини. Чому тут люди так люблять звалювати на себе непотрібний вантаж? У арабів наречена отримує порівняно маленьке придане, яке може складатися - в залежності від її положення в суспільстві - з красивого одягу, коштовностей, рабів і рабинь, будинків, плантацій і грошей. Не тільки її батьки, але також наречений і батьки нареченого підносять їй подарунки, які все залишаються її особистою власністю.
У перший тиждень після весілля від знатної молодої жінки очікують, щоб вона змінювала свої наряди два або три рази на день. Особливої весільного вбрання для нареченої, такого як біле плаття і покривало з тюлю, звичай не передбачає; наречена повинна бути з голови до ніг одягнена у все нове, а вибирати одяг надають їй самій. Іноді в результаті виходить дуже строката суміш квітів, яка, однак, не ображає око. Крім того, для цього випадку виготовляють певні пахощі - наприклад, притирання, яке називається Рехав; воно коштує дорого і складається з розтертого в порошок сандалового дерева, мускусу, шафрану і рожевого масла. Приємно пахне запашну суміш для обкурювання кімнат роблять, змішуючи алое, мускус і амбру. Багато людей печуть, готують солодощі, набувають і приганяють тварин, яких потім заріжуть на м'ясо.
Жінка повинна виконати один виснажливий звичай - провести останній тиждень свого дівоцтва в темній кімнаті і носити в цей час тільки найпростіший одяг, оскільки вважається, що так вона буде виглядати ще гарніше в щасливу годину весілля. У ті тижні, які передують цій, наречену просто беруть в облогу гості. Всі старі жінки, з якими вона знайома, і в першу чергу її няньки, яких вона могла не бачити роками, приходять засвідчити їй свою повагу - з простягнутою рукою. Також і головний євнух, який колись голив її дитячі волосся, гордо нагадує їй, як він виконував цей почесний обов'язок. Потім просить її як і раніше бути його покровителькою - і подарувати йому що-небудь на пам'ять. Зазвичай він отримує дорогу шаль, кільце на мізинець лівої руки, годинник або кілька золотих монет.
Майбутній чоловік позбавлений ув'язнення в темній кімнаті, але теж зобов'язаний нагороджувати всіх, хто коли-небудь зробив хоч що-небудь для нареченої або для нього самого.
Останні три дні перед весіллям він проводить вдома. В цей час його можуть бачити тільки найближчі друзі, а він і його обожнювана наречена обмінюються компліментами і подарунками через членів своїх сімей.
Весільний обряд зазвичай відбувається після заходу сонця. Він виконується не в мечеті, а в будинку нареченої. Шлюб укладає кади, а якщо ні одного каді немає поруч - людина, відомий своїм благочестям. Головна дійова особа - якщо про це можна говорити як про виставу, - тобто наречена, взагалі не з'являється на сцені: її представником буває батько, брат або інший близький родич-чоловік. Якщо ж чоловіків-родичів у неї немає, вона сама приходить до каді, закутана так, що її не можна дізнатися, і повторює встановлені правилами фрази майже нечутним голосом. Коли вона входить в кімнату, та повинна бути порожньою; кади, наречений і свідки входять туди слідом за нареченою і виходять після неї. Після завершення церемонії наречена відправляється в свій будинок, де її чоловік і інші чоловіки влаштовують свято.
Офіційна передача дружини чоловікові не завжди відбувається відразу ж після того, як їх з'єднали шлюбом, за звичаєм допускається відстрочка до третього дня після обряду. Приблизно о дев'ятій або десятій годині вечора молоду дружину, прикрашену і вбрану якнайкраще, відводять в її новий будинок родички; там її зустрічають чоловік і його родичі-чоловіки. Якщо вона більш знатного походження, ніж чоловік, то залишається сидіти, коли він входить. Вона чекає, щоб він звернувся до неї, і після цього може з ним говорити, але як і раніше приховує своє обличчя. Перед тим як вона зніме покривало, чоловік повинен в знак своєї відданості піднести їй подарунок, відповідний його засобам. Бідняк дає кілька дрібних монет, а багатії дарують дружинам великі суми.
У цю ніч господар будинку відкриває своє житло для всіх бажаючих, і подібне гостинність триває цілих два тижні. Друзі, знайомі, навіть сторонні люди - все гості бажані і можуть пити і їсти скільки душа бажає. Правда, до столу не подають ні вина, ні пива, і абадітам (тієї секти, до якої ми належимо) заборонено курити тютюн, а й без цього гості чудово проводять час. Вони їдять що хочуть, п'ють мигдальне молочко і лимонад, виспівують пісні, танцюють військові танці і слухають декламацію читців. Євнухи весь час джгут пахощі і обприскують гостей рожевою водою.
Весільні подорожі на Сході невідомі. У перші тиждень або два після весілля молоде подружжя не виходять з дому і не бачаться ні з ким, а після цього дружина приймає у себе подруг, які щовечора натовпами приходять до неї, щоб привітати.