Гетерогенна група - психотерапевтична група, укомплектована неоднорідним складом учасників по одному або декільком перерахованим вище ознаками.
Прихильники гетерогенного складу груп аргументують свою точку зору бажанням створити модель суспільства в мініатюрі. У гетерогенних групах емоційне напруження і ступінь конфронтації можуть бути більш вираженими, а способи вирішення конфліктів - більш природними. Однак гетерогенність може сприяти ізоляції окремих членів групи. Наприклад, літня людина, що потрапив в групу сучасної, не надто делікатною молоді, буде відчувати себе незатишно.
Гомогенна група - психотерапевтична група, укомплектована однорідним складом учасників по одному або декільком ознаками, таким як стать, нозологія, вік, освіта, соціокультурний рівень, особистісні особливості і т.п.
Гомогенні групи більш згуртовані, менш конфліктні, члени її більш, ніж в гетерогенної групи, схильні до емоційної підтримки один одного. Однак гомогенна група є поганий ареною для вирішення спірних і конфліктних ситуацій.
Психотерапевт залишає за собою право вибору гетерогенної або гомогенної групи. Перші більш доцільні в тих випадках, коли лікування розраховане на тривалий термін і направлено в основному на корекцію характеру поведінки. Другі більш ефективні там, де терміни лікування невеликі, а метою лікування є створення "м'якого" психотерапевтичного клімату.
В сучасних умовах, коли найчастіше йдеться про пацієнтів з неврозами, алкоголізмом, заїканням, сексуальними порушеннями, соматичними захворюваннями, а терміни спілкування обмежені, більшість психотерапевтів вважають за краще працювати з гомогенними групами.
Частота і тривалість занять визначаються багатьма факторами. Оптимальними умовами є 3-4 заняття в тиждень, кожне тривалістю 60-90 хвилин.
Відкрита група - психотерапевтична група, склад якої може змінюватися в процесі групової роботи через відхід з групи одних учасників і прийому нових.
Закрита група - психотерапевтична група, склад якої не змінюється від початку і до кінця існування групи, за ісключаніем випадків добровільного виходу учасників в процесі групової роботи.