Ми всі можемо бачити, що ми здатні водити машину, курити сигарету, готувати їжу, думати, відчувати, говорити, рухатися, працювати, не усвідомлюючи цього. Сили забування себе міцні. Особливо могутній спокуса «бути пасивним». Це зручно. Ми так легко дозволяємо собі бути розсіяними, маніпульованість, приспані. Все в роботі г.Гурджіева дуже практично; він чітко проголошував важливість тіла і фізичної роботи в передачі його вчення. І цю важливість він надавав Танцях, зі специфічним підходом, таким, як Руху Гурджиєва.
Можна рости до вищого і більш збалансованого стану свідомості і до відчуття присутності і відчуття буття. Метод описаний досить просто: рухаючись, танцюючи, пам'ятай себе.
Пошуки відповідей на «вічні питання» привели його до створення вчення про «четвертому шляху» внутрішньої реалізації людини. Своєрідними університетами Г.І.Гурджієва стали подорожі і мандрівки (1896-1922) спочатку в складі невеликої групи «Шукачів істини», потім в якості мандрівника, вчителі та емігранта. У цей період Г.І.Гурджіев відвідав Середню Азію, Афганістан, Монголію, Тибет, Індію, Ассирію, Палестину, Росію, Ефіопію, Судан, Єгипет, Туреччину, Крит, Грецію, Італію, Німеччину, Англію і Францію.
Двоюрідний брат Сергія Дмитровича Меркурова, радянського скульптора-монументаліста.
Гурджієв рано почав свої подорожі по різних країнах Азії і Африки, де намагався знайти відповіді на цікавили його. Серед країн, які він, з його слів, відвідав - Єгипет, Туреччина, Афганістан, різні місцевості на Близькому Сході і в Туркестані, включаючи священне місто мусульман Мекку. Ці подорожі часто брали форму експедицій, які Гурджієв організовував з іншими членами нібито створеного ними товариства «Шукачі істини». У своїх подорожах Гурджієв вивчав різні духовні традиції (в числі яких суфізм, буддизм і східне християнство), збирав уривки стародавніх знань, іноді навіть «вдаючись до археологічних розкопок», а також фольклор (зокрема, танці та музику) відвідуваних ним країн.
четвертий шлях
Інститут гармонійного розвитку людини
Гурджієв кілька разів намагався заснувати «Інститут гармонійного розвитку людини» - спочатку в Тифлісі (Тбілісі) - 1919, потім в Константинополі (Стамбул) - 1920, з груп, переданих йому Успенським. Його спроба зробити це в Німеччині провалилася через конфлікт з владою. Тоді, слідом за Успенським, він спробував перебратися до Великобританії. Однак влада не дозволила в'їзд в країну його прихильникам. У підсумку, на зібрані англійськими групами Успенського кошти, в 1922 р Гурджієвим був куплений замок в маєток Пріере, близько Фонтенбло під Парижем. Там і був заснований «Інститут», в якому викладалися вже не складні ідеї і принципи «Четвертого шляху» (навіть сама ця назва Гурджієв залишив Успенському), а куди більш урізаний, спрощений і навмисно-екзотичний (для романтичного Парижа) «Шлях хитруна» або «Гайда-йога».
священні Руху
У Пріере організовувалися публічні лекції і демонстрації «Священних Рухів» - танців і вправ, розроблених Гурджієвим, на основі народних і храмових танців, які він вивчав під час своїх подорожей по Азії. Ці вечори були добре відомі французької екзальтованої публіки. Більшість учнів Гурджиєва (не безкоштовно) залишалося жити і працювати в Пріере. Хоча деякі з них (в основному, які емігрували з ним з Росії) Гурджієв все ж підтримував матеріально. Кілька разів він приїжджав з візитами до груп своїх учнів в США, також організовуючи там публічні лекції і представлення своїх «Рухів».
Розрив з П. Д. Успенським
«Все і вся»
Під час цього періоду Гурджієв почав роботу над своїми книгами - «Все і вся, або Розповіді Вельзевула своєму онукові», «Зустрічі з чудовими людьми» і «Життя реальна тільки тоді, коли Я є». Крім того, спільно з композитором Томасом де Гартманом в цей період було створено близько 150 коротких музичних творів для фортепіано, часто заснованих на мелодіях народів Азії, а також музика для «Священних Рухів».
Інститут в Пріере був закритий в 1932 році, після цього Гурджієв жив в Парижі, продовжуючи час від часу відвідувати США, де після його попередніх приїздів хтось Ораж - колишній власник англійського журналу «Нью-Ейдж» вів групи його учнів в Нью-Йорку і Чикаго . Після закриття Пріере Гурджієв продовжував роботу з учнями, організовуючи зустрічі в міських кафе або у себе вдома. Його діяльність явно скоротилася, але не припинялася навіть під час гітлерівської окупації Парижа.
Після Другої світової війни
Після смерті Гурджиєва його учениця Жанна де Зальцманн, якій він довірив поширення його «Роботи», спробувала об'єднати учнів різних груп, що поклало початок організації, відомої як Фонд Гурджиєва (Gurdjieff Foundation - назва в США, фактично - об'єднання гурджіевскіх груп в різних містах, в Європі та ж організація відома як Gurdjieff Society, «Гурджіевское суспільство»). Також активним поширенням ідей Гурджиєва займалися Джон Г. Беннетт і деякі інші колишні учні П. Д. Успенського: Моріс Ніколл, Родні Коллін і Лорд Пентланд. Лорд Пентланд став президентом Гурджіевского Фонду, заснованого в 1953 році в Нью-Йорку, і очолював його до своєї смерті в 1984 році.
В даний час гурджіевскіе групи (пов'язані з Фондом Гурджиєва, лінією Беннетта або незалежними учнями Гурджиєва, а також самостійно організовувані послідовниками його вчення) діють у багатьох містах світу.
Вчення Гурджиева-Успенського порівнюють з багатьма традиційними навчаннями, серед них - тибетський буддизм, суфізм, східні гілки християнства. Крім того, відзначають зв'язку з містичними традиціями Межиріччя і Єгипту. Метафізику і онтологію цього вчення намагалися зв'язати з багатьма духовними традиціями, зокрема, з християнством (Б. Муравйов) і з суфізмом (Ідріс Шах). Навіть професійні вчені-етнографи не оминули його стороною; в сучасному «Філософському словнику» вони говорять про суміші елементів йоги, тантризму, дзен-буддизму і суфізму.
Лейтмотив ідей Гурджиєва: істотна деградація людини, особливо за останні кілька століть; і в цьому він, повністю співпадає з багатьма містичними Навчаннями, звучить вельми своєрідно, часом навіть зайве. І це одна з багатьох причин, саме претензія на «езотеричне християнство», по якій Російська православна церква відносить Гуджіева до «окультних магам» і застерігає своїх прихильників від вивчення його праць.