Роль вітру в перетворенні рельєфу Землі величезна. Вітер, як геологічний фактор, найбільш інтенсивно проявляється там, де вологість, атмосферні опади і рослинний покрив зведені до мінімуму. Геологічну роботу вітру часто називають еоловий (грецький еол- бог вітру). Геологічна робота вітру складається з наступних процесів: 1.разрушеніе гірських порід (дефляція і корразія), 2.перенос зруйнованого матеріалу, 3. Еолові акумуляція.
Дефляція - видування і развевание вітром крихких частинок гірських порід (головним чином піщаних і пилуватих). Дослідник пустель Б.А. Федорович виділяє два види дефляції: площадкову і локальну. Майданна дефляція спостерігається на поверхнях, складених річковими, морськими, водноледніковие пісками і пухкими обкладенню; на поверхнях, складених скельними породами, що піддаються інтенсивним процесам вивітрювання. З поверхні пустель, покритих різноманітним уламковим матеріалом, поступово видувається піщаний і алевритового матеріал і на місці залишається грубоуламкові матеріал - брили, щебінь. Майданна дефляція проявляється в посушливих степових областях, де періодично виникають сильні сухі вітри - суховії - видувають розорані ґрунти. Сильні вітри на півдні європейської частини Союзу в 1960 р досягали швидкості 15-20 м / с (іноді 30-40 м / с) порушили чорноземний орний шар на глибині 5-6 см, місцями до 12 см. Далеко від районів дефляції утворилися горби і вали висотою до 2-2,5 м Заходи боротьби з вітрової дефляцією грунтів: правильне розміщення систем сівозмін, насадження захисних лісосмуг.
Локальна дефляція проявляється в окремих зниженнях рельєфу. Багато дослідників пояснюють походження деяких великих глибоких безстічних улоговин в пустелях Середньої Азії, Аравії і Сівши. Африки дефляцією. Дно цих западин опущено на десятки і навіть перші сотні метрів нижче рівня Світового океану. Западини Карагіс в Закаспіі, дно її опущено на 132 м нижче рівня моря. Пустельні улоговини сильно нагріваються, в них виникають пилові вихори, які підхоплюють підготовлений фізичним вивітрюванням пухкий матеріал, піднімають його вгору і забирають. Щорічне повторення цього процесу призводить до подальшого поглиблення западин. Локальна дефляція проявляється також у вузьких щілинах, борознах і називається бороздовой дефляцією. У Китаї, виїмки старих доріг в м'яких лесових породах, перетворюються на справжнє ущелину завглибшки до 30 м.
Корразія - процес обточування, шліфування, вивітрювання оголених гірських порід піщаними частками, які переносяться вітром. Корразія може бути точкова, що борознять, свердлячу. Максимальне насичення вітрового потоку піском спостерігається в перших десятках см від поверхні, тому на цій висоті в породах утворюються найбільші поглиблення.
Камені. що лежать на піску в пустелі, обтачиваются постійно дмуть вітром, набуваючи тригранну форму. За цим тригранник можна виявити серед древніх відкладень еолові і визначити напрям вітру. Корразія проявляється і на горизонтальній глинистої поверхні пустель. При стійких вітрах, що дмуть в одному напрямку, піщані струмені утворюють окремі борозни або жолоби глибиною від десятків см до перших метрів, розділені паралельними неправильної форми гребенями. Такі освіти в Китаї називають ярданг. У породах, покритих пустельній кіркою засмаги, корразія пробивши в корені отвір, викликає пухкі породи, утворюючи осередки.
Ніздрюваті скельні поверхні можуть утворитися в неоднорідних породах, що складаються з мінералів неоднаковою стійкості. Під ударами піщинок, що мають обертальний рух, в породах висвердлюють невеликі поглиблення - вічка.
В результаті дефляції і корозії виникають химерні форми рельєфу. Якщо переважають вітри одного напрямку, утворюються корозійно-дефляційні ніші, невеликі печери, казаноподібні і інші форми. При вітрах різних напрямків виникають присадкуватий форми, скелі-останці химерних обрисів (у вигляді пам'ятників, обелісків).
Перенесення. Вітер здатний переносити уламковий матеріал на великі відстані. Частки переміщаються в підвішеному стані, волочінням по поверхні і стрибкоподібно. Різниця перенесення залежить від величини частинок, швидкості вітру і ступеня його турбулентності. При вітрах швидкістю до 7 м / с близько 90% піщаних частинок переноситься в шарі 5-10 см від поверхні, при вітрах 15-20 м / с пісок піднімається на кілька метрів. Штормові вітри і урагани піднімають пісок на десятки метрів. Переносяться вітром піщані зерна переміщаються по поверхні землі, підстрибуючи під крутим кутом на висоту від декількох см до декількох м по викривлених траєкторіях. При приземленні вони не тільки рікошетіруют, але налітають на інші зерна, залучаючи їх у стрибкоподібний рух -сальтація триває по типу ланцюгової реакції. В результаті пісок поштовхами, безладно рухається вперед. При переміщенні і зіткненні піщані зерна піддаються дробленню і стирання. Піски в пустелях переносяться на відстані від декількох км до десятків, іноді перших сотень км.
Акумуляція і еолові відкладення. Виділяють два генетичних типу: еолові піски і еолові леси.
Еолові піски переважно дрібнозернисті мл / зн (0,25-0,1 мм), значно відсортовані, добре окатанні, з матовою поверхнею зерен. Переважають кварц, зустрічаються ПШ і інші. Колір едлових пісків різний, частіше світло-жовтий, буває жовтувато-коричневий і червоний. Шаруватість похила або перехресна.
Еоловий лес утворюється при накопиченні пилуватих частинок, що виносяться вітром за межі пустель. Характерні ознаки лесу: 1) переважають зерна алевритової розмірності (40-50%) -0,01-0,05 мм при підпорядкованому значенні глинистої і тонкопесчаністой фракцією; 2) наявність тонкорассеянного карбонату кальцію; 3) однорідний, неслоістимі; 4) мінеральний склад різноманітний (Q, ПШ, рогова .обманка. Слюда та інші); 5) пронизаний тонкими канальцями - макропори, слідами коренів рослин; 6) висока пористість 40-55%; 7) здатність обвалюватися вертикальними стінками; 8) просадочность під навантаженням і при зволоженні. Потужність лесів коливається від декількох до 100 м і більше. Леси можуть мати й інше походження.