Чембало - оборонна фортеця, розташована в околицях Севастополя на території Балаклави, побудована генуезцями. З XV по XVIII століття контролювалася Османською імперією. Називалася вона в той час Балаклава.
Фортечні споруди комплексу розкинулися на території гори Кріпосний. У наші дні вони мають вигляд руїн і виступають однією з міських визначних пам'яток. З боку набережної Назукіна прокладена сходи, що ведуть до башти Бернабо Грілло.
Генуезька республіка міцно зміцнила свої позиції на землі нинішньої Балаклави в 40-х роках XIV століття. З цих часів гора Кастрон обростає найпершими захисними комплексами. Північний схил Кастрон обрамляли глибокі ями і земляний вал, наїжачений загостреними кілками, а на північному сході за округою вели спостереження з кам'яної вежа, що має проїзд через ворота. Останки цих оборонних споруд дійшли і до сучасного часу. Але в середині XIV століття хан Джанібек завоював Чембало, а навколишні її будови піддав спалення.
Коли було укладено мирну угоду, влада над горою повернулася до Генуї і кріпак комплекс відновили. Адміністративну частину фортечного комплексу вважали Верхнім містом (Містом св. Миколая), а його житлову частину - Нижнім містом (Містом св. Георгія).
В адміністративну частину Міста св. Миколи були включені органи казначейства, суд, єпископ та інші адміністративні особи. Близько сорока стрільців захищали Чембало до XV століття, сім з них на постійній основі вели охорону адміністративної частини, під керівництвом коменданта.
Вершину скелі вінчав Місто св. Миколи, який з одного боку оточував крутий обрив, зворотна ж сторона була захищена товстими стінами, на них розташовувалися з 8 башт. Дві з цих веж побудовані відокремлено і не з'єднувалися зі стінами. У самій фортеці стояв 15-метровий замок консула у вигляді високої вежі, митниця і храм, в якому, як видно, ховали місцеву знати. Консул призначався в Генуї на рік і виступав представником виконавчої та судової влади. Особисту гвардію головного воєначальника становили кілька татарських наїзників.
Схил гори займав Місто св. Георгія, там проживав простий люд: ремісники, торговці і рибалки. Місто оточували 3 ряди кріпосні стін, на яких розташовувалося 6 веж, а його південна сторона добре захищалася крутого урвища. У бухті біля підніжжя гори розташовувався ринок з портом.
На початку XV століття військова охорона фортеці прийняв бій з воїнами князівства Феодоро, в той час знаходився в околицях південно-західного Криму. Феодоріти завоювали Чембало 1423 р але не минуло багато часу, як «господарі» фортеці вигнали загарбників. Феодоріти вирішили зміцнити свої позиції і обгрунтували неподалік фортеця Каламіту (Інкерман). Генуезці, відповідною дією, стали зміцнювати Чембало.
У 1433 році фортеця Чембало знову потрапила у володіння феодоритів, і Генуя відправила воєнізований загін на допомогу. Облога фортеці сталася вдало, феодоріти були розгромлені, а їх глава Олу-бей, син феодорійского князя, був полонений.
У 60 роках 15 століття Нижнє місто піддався перебудові і був значно укріплений. На південному сході його спорудили потужну цитадель з міцною баштою-донжоном, що є найвищою точкою зміцнення (приблизно 20 м). У донжона було 3 яруси: на першому стояла цистерна з водою, середній займали житлові приміщення з каміном, третій був оглядовим. Можливо, верхній поверх використовували в якості маяка. Забезпечення водою відбувалося за допомогою трубопроводу з глини, прокладеного від водойми Кефало-Вриси, що знаходиться на горі Спілія.
У 1475 році фортеця знову була обложена, захоплена турками і названа Балик-юве (в перекладі «риб'яче гніздо»). Тут розмістився турецький військовий загін, в гарнізоні пізніше відбували покарання кримські хани, в силу яких-небудь причин які не догодили турецькому султану.
З кінця XVIII століття з приєднанням Криму до української імперії, фортеця використовували як місце розквартирування гарнізонних військових, а з закінченням часу вона прийшла в запустіння і втратила своє стратегічне призначення.
Під час Кримської війни потужний донжон піддався часткового руйнування, згодом його так і не відновили. Східний схил гори по нинішній час зберіг італійські тераси з часів Кримської війни.