Генеральні кортеси (парламент) - вищий законодавчий орган державної влади Іспанії. Структура і процедура функціонування кортесів регламентуються Конституцією 1978 року. Кортеси грають важливу роль в політичному житті Іспанії, будучи для іспанців уособленням демократизації країни після без малого 40 років франкістської диктатури (1939-1975 рр.).
Конгрес депутатів при формальній рівності з Сенатом у відповідності зі сформованою традицією - провідна палата кортесів. Прерогативою палати є прийняття основних, т.зв. органічних законів, вирішення питань про проведення загальнонаціональних референдумів, обговорення та затвердження держбюджету. Конгрес депутатів обговорює програму кандидата на пост Голови уряду, висунутого за погодженням з королем, стверджує як кандидатуру Голови уряду, так і склад уряду, здійснює контроль за його діяльністю.
Склад Сенату формується за принципом територіального представництва. Від кожної провінції обирається чотири сенатора за мажоритарною системою. Законодавчі асамблеї (парламенти) автономних областей делегують по одному сенатору, ще по одному - від кожного мільйона населення, що проживає на їх території (в цілому близько 50 сенаторів - цифра коливається). Загальна кількість обраних сенаторів - 266.
Важливе місце в діяльності Генеральних кортесів займають питання зовнішньої політики Іспанії. Не рідше одного разу на рік на пленарних засіданнях Конгресу депутатів проводяться обговорення найбільш актуальних зовнішньополітичних проблем. З огляду на великий резонанс, який отримують в громадській думці країни парламентські дебати, обговорення зовнішньополітичних питань все частіше проводиться в комісіях із закордонних справ обох палат. Представники цих комісій на паритетних засадах представляють Генеральні кортеси на заходах Міжпарламентського союзу.
Особливістю партійної системи в Іспанії є те, що основна боротьба розгортається між двома загальнонаціональними партіями: ІСРП і НП. Проте, в парламент незмінно проходять розташовані по краях політичного спектра як загальнонаціональні, так і регіональні партії: Об'єднані ліві, Конвергенція і Союз, Ліві республіканці Каталонії ( «Ескерро републікана»), Баскська націоналістична партія та ін. Голосу яких часто виявляються вирішальними при схвалення бюджету і законопроектів, що викликають дискусії в суспільстві.