Виїжджаючи з мамою в Гурзуф, я постійно звертав увагу на дивні звуки, що лунали в спекотні дні зазвичай з вершин високих дерев. Спочатку чувся 5-секундний дзвін, подібний до того, которихй видають високовольтні трансформатори. Потім починалося ритмічне "чів-чів-чів-чів", що нагадує трель птиці, з дещо металевим відтінком. Це "чів-чів-чів" тривало без перерви близько хвилини, потім короткочасно переходило в трансформаторний дзвін, потім поновлювалася з новою силою. Гучність була така, що за кілометр можна було чітко чути все переливи.
Спочатку я дійсно думав, що це якась птиця. Потім мені спало на думку, що жодна птиця не зможе кричати з такою силою весь світловий день підряд, не переводячи дихання. А ці тварюки могли. А раз не птах, то хто? Комаха! А раз комаха, я просто зобов'язаний знати, яке. Мене буквально мучило цікавість. Але скільки я не намагався розгледіти крізь гілки, хто це там так кричить, мені нічого крім гілок розгледіти не вдавалося. Навіть незважаючи на позичений у сусідки величезний морський бінокль. Любопитсва моє з цього приводу дійшло до того, що я став погано спати ночами.
Тварі ці тріщали по всіх околицях, щільність становила приблизно штука на квадратний кілометр території. Зачувши дзвін, я кидався до його джерела, тільки для того, щоб в черговий раз переконатися, що він доноситься з вершини височенною гледичии, утиканої 20-сантиметровими шипами. Влізти на таке дерево не було ніякої можливості. Один раз я все-таки спробував, в результаті сильно порвав футболку і шкіру на зап'ясті. Цікавість перетворювалося в ідефікс. Я ПОВИНЕН був з'ясувати, хто це так тріщить.
І ось одного разу. Ми з мамою поверталися з пляжу за відомою набережній. Було 2 годині дня, саме пекло, ми обидва втомилися від сонця і пора була обідати. І раптом я почув знайомий трансформаторний дзвін. На цей раз він виник зовсім поруч, від потужності звуку буквально закладало вуха. Але поблизу не було дерев. Поруч стояв звичайний металевий ліхтар висотою метра 3. Прислухавшись, я зрозумів, що звук доноситься від ліхтаря. Мене буквально підкинуло. Пошепки наказавши мамі відганяти перехожих, не давати нікому входити в радіус 10 метрів від ліхтаря, я почав навшпиньки підкрадатися.
Дзвін, однак, не перетворився на очікуване "чів-чів-чів-чів". Навпаки, він ставав все тихіше і нарешті припинився зовсім. Я зрозумів, що той, хто сидить на ліхтарі, стурбований моїм наближенням. Я завмер на одній нозі в двох метрах від ліхтаря. Дзвін відновився. Я гарячково вдивлявся в напрямку звуку, але нічогісінько не бачив. Крадучись, я підійшов майже впритул і застиг. Дзвін різав вуха. Я як і раніше нічого не бачив. І раптом дзвін нарешті перейшов в знайоме "чів-чів-чів-чів", і одночасно я побачив, як на ліхтарі ритмічно засувалося то, що я до цього моменту вважав прилиплим послідом чайки. Ето "щось" сиділо на стовпі за півметра від мене, в профіль, і щоб роздивитися краще, мені довелося зробити півколо навколо ліхтаря. І я побачив.
Те, що це цикада, я зрозумів відразу. Тіло, що нагадує бочонок, чорне з красивим попелястим малюнком, широко розставлені очі, прозорі крила, складені будиночком. Цикад я бачив і ловив раніше. Але те, що сиділо переді мною, мало жахливий розмір. У довжину тіло було близько 4 сантиметрів при ширині півтора, а кожне крило було сантиметрів 7 довжиною. Я був шокований. Тепер, коли я побачив те, що так давно хотів побачити, я повинен був це зловити. І я почав тягнути руку. До цикади було півметра. Я тягнув руку півгодини. Сонце палило, в роті пересохло, бідна мама стоїчно продовжувала відганяти перехожих. Цикада припинила тріщати і сиділа нерухомо. Я продовжував тягнути руку зі швидкістю зростаючої втечі бамбука. Мені потрібно було використовувати свій шанс. Мені було начхати що думають перехожі, плювати, що нога затекла і я перестав її відчувати. Мені потрібна була цикада.
Коли до неї залишалося сантиметрів 7, я приготувався до кидка. Точно розрахувавши, я зробив пензлем випад, подібно до того, як хамелеон вистрілює мовою. Кидок був точним. Я схопив цикаду з боків, за переднегрудь, притиснувши величезні крила до боків. Цикада трепихнулось і вчепилася в стовп своїми жовтими короткими міцними ногами. Насилу відірвавши її, задихаючись від щастя і спеки, я побіг до мами показувати свою здобич. Вигляд у неї був на той час уже зовсім змучений. Я гордо наблизив до неї цикаду, захлинаючись від захвату.
І тут цикада закричала. Вона закричала зовсім іншим тембром, що нагадує вереск свині, так несподівано і з такою силою, що мої пальці мимоволі розслабилися. Цикада в ту ж секунду розвела свої величезні крила зі страшною силою, яку складно було підозрювати. Оскільки я тримав її за переднегрудь, біля кореня крил, важіль спрацював на її користь. Вона вирвалася у мене з руки і, не перестаючи кричати, понеслася як ракета в напрямку ботанічного саду. Нарешті її крик затих вдалині.
Я відчував себе спустошеним. Сяк-так ми з мамою добралися до будинку, там мене вирвало (сонячний удар), я відмовився від обіду і після цього пролежав з високою температурою кілька днів.