Принцип, боснійський серб, народився в Обляе (серб. Обљај), в Боснії. Боснія і Герцеговина була окупована Австро-Угорщиною з 1878 року, і була анексована в 1908 році. У 1912 році Гаврило Принцип вступив в революційну організацію «Млада Босна», що боролася проти окупації.
Історія вбивства
«Млада Босна» вирішила вбити Фердинанда. Вбивство було доручено групі з шести змовників, принаймні три з них, в тому числі Принцип, були хворі на туберкульоз - у той час смертельне і невиліковне захворювання. Цікаво, що Франц Фердинанд теж був хворий на туберкульоз.
Незадовго до 10 ранку в неділю подружжя прибула в Сараєво на поїзді. В 10.10 кортеж з шести машин (Франц Фердинанд з дружиною їхали в другій, разом з Потіорека), вітання натовпами народу, минув центральне відділення поліції. Там їх чекали змовники.
Неділько Чабринович (серб. Недељко Чабріновіћ) кинув гранату, але промахнувся. Осколками був убитий шофер третьої машини і поранені її пасажири, а також поліцейський і перехожі з натовпу. Чабринович проковтнув заздалегідь отриманий ним отрута (ціаністий калій), але його тільки вирвало. Можливо, замість ціаністого калію йому дали якийсь більш слабку отруту. Він стрибнув у річку, але вже в річці був схоплений, жорстоко побитий і переданий в руки австрійців. Інші змовники не змогли нічого зробити через заслін машину натовпи народу. Замах як ніби провалилося.
Фердинанд і його дружина були перевезені в резиденцію губернатора, де вони померли не більше ніж через годину після пострілів.
Всі шестеро змовників були арештовані. Вони відмовлялися відповідати на запитання слідчих, тільки один з них (ймовірно, Данило Іліч) зламався і розповів всі деталі, в тому числі заявив, що зброя була надано сербським урядом.
На честь Гаврила Принципа названі вулиця в столиці Сербії Белграді (Ulica Gavrila Principa), в місті Ніш, також в місті Бар в Чорногорії.