Ідея, що лежить в основі застосування такого артилерійської гармати як гаубиця - спеціальне зменшення заряду і початкової швидкості снаряда для того, щоб домогтися навісного вогню на порівняно невеликих дистанціях. Навісний вогонь необхідний для ураження закритих цілей, що було особливо актуально в період Першої світової війни.
Середній кут падіння гаубичного снаряда - 30-40 градусів.
Ведення вогню під такими кутами можливо і з гармат, але з дуже великих дистанцій, близьких до граничної дальності знарядь - і влучність такої стрілянини буде прагнути до нуля.
При одному калібрі з гарматою, гаубиця має перед нею перевага, яке полягало насамперед у тому, що у гаубиці менше тиск порохових газів в каналі ствола. У гармат це тиск становив 2,5 - 3 тисячі, а у гаубиць - 1,5 - 2 тисячі атмосфер. Відповідно, можна застосувати знижені вимоги до міцності стовбура гаубиці, що, в сукупності з його меншою довжиною призводить до значного зменшення ваги знаряддя, а значить збільшення рухливості, здешевлення виробництва і прискоренню процесу виготовлення.
Мала величина заряду дає: 1) збільшення живучості знаряддя і терміну його служби; 2) зменшення витрат пороху і відповідно ваги комплекту боєприпасів.
Відповідно, у гаубиці є резерв для збільшення калібру при збереженні інших характеристик на допустимому рівні. У період світової війни калібр гаубиці перевищував калібр гармати в одному і тому ж роді артилерії (дивізійної, корпусної та ін.) На 50 мм. А це в свою чергу збільшувало вагу розривного заряду і потужність снаряда.
Відповідно, гаубиця вже за визначенням - знаряддя великого калібру. Застосовувалися наступні типи великокаліберних гаубиць: 280-мм, 305-мм, 370-мм, 400-мм, 406-мм, 420-мм, 520-мм. Такі калібри застосовувалися насамперед для руйнування бетонних і броньових притулків довготривалої фортифікації. Т. е. Могутня гаубиця - це знаряддя атаки, в той час як артилерія оборони обходилася скромнішими калібрами.
Про мощі великокаліберних гаубиць свідчать їх характеристики.
Наприклад, французька 370-мм гаубиця стріляла снарядами вагою 500 кг, а німецька 420-мм гаубиця - 931 кг.
Говорячи про вагу розривних зарядів, необхідно відзначити ще одну перевагу гаубиці перед гарматою. При високому тиску порохових газів в каналах стволів гармат в порівнянні з гаубичної тисками, мінімальна товщина стінок гарматного снаряда повинна бути (при однаковій міцності матеріалу) більше ніж у гаубичного приблизно в 2 рази. Відповідно, замість 20-30% тротилу, що міститься в гаубичних снарядах, гарматні снаряди містять лише 10-15% тротилу. Наприклад, фугасний снаряд 152-мм гармати системи Шнейдера містив 5,6 кг тротилу, а в снаряді 152-мм гаубиці - 8,7 кг.
Найбільш відомі і потужні гаубиці великих калібрів, що застосовувалися французами в світову війну, були наступні.
280-мм гаубиця системи Шнейдера.
Іл. 1. 280-мм гаубиця Шнейдера обр. 1914/15 рр. в бойовому положенні.
Вона вела вогонь на дальність 9,6 км 275-ти кг снарядом (вагу заряду 56 кг). Летить зі швидкістю 320 м / с снаряд пробивав 2,8-метрову бетонну плиту. Для стрільби гаубиця встановлювалася на особливій металевій платформі, що важить 4160 кг, що закріплюється на грунті. Ця платформа служила сошником і одночасно місцем відкату казенної частини гармати при пострілі. Висота вогню гаубиці - 1860 м. Знаряддя відносилося до гаубиць «малого могутності», але великий рухливості.
370-мм гаубиця Батіньоле також належала до залізничних артилерійських систем, за французькою термінологією - «рейкової артилерії». Такі знаряддя перевозилися в зібраному вигляді і вели вогонь з залізничних лафетів-платформ, на яких і перевозилися. Перед відкриттям вогню така система вимагала попередньої підготовки залізничного полотна на бойовій позиції. Для цього здійснювалося: а) зняття рейок і шпал; б) трамбування піщаного баласту, в) вдавлення дерев'яної платформи; г) установка нових рейок з високоякісних сортів сталі; д) викопування рівчака, необхідного для проходу казенної частини гармати при пострілі. Зміцнення полотна здійснювалося протягом 5 днів, до півгодини займав підйом платформи з лафетом і знаряддям і звільнення осей ж / д вагонетки від дії пострілу. При стрільбі система спиралася на підставу - за допомогою особливих поздовжніх і поперечних шпал лафета-платформи. Гаубиця Батіньоле вела вогонь на дальність 15-16 км 516-ти і 710-ти кг снарядами (вага заряду 72 і 142 кг). Летить зі швидкістю 535 м / с снаряд пробивав 4,3-метрову бетонну плиту. Гаубиця Філа мала такий же калібр, але нижчі показники (дальність стрільби 8 - 10 км, початкова швидкість снаряда 320 м / с), але могла перевозитися в розібраному (на три частини) вигляді вузькоколійною залізницею за допомогою коней, а по дорозі - тракторами.
Іл. 2. 370-мм гаубиця Батіньоле.
400-мм гаубиця Сен-Шамоні.
Вона вела вогонь на дальність 15-16 км 641 і 900-кг снарядами (вага заряду 90 і 180 кг). Летить зі швидкістю 530 м / с снаряд пробивав 4,6-метрову бетонну плиту. Гаубиця ставилася до гармат «дуже великого могутності», також як і російська 406-мм гаубиця Обухівського заводу (до моменту виходу Росії з війни проект повністю не був реалізований). Російська гаубиця повинна була вести вогонь 870-кг снарядами (вага заряду 110,6 кг) з початковою швидкістю 500 м / с на дальність 14 - 16 км.
Іл. 3. 400-мм гаубиця Сен-Шамоні.
Нарешті, французька 520-мм гаубиця, яка пройшла випробування в 1917 р володіла воістину жахливими тактико-технічними характеристиками. Вона вела вогонь на дальність 25 км 1300 і 1800-кг (довжина - 2 метри!) Снарядами (вага заряду 300 і більше кілограм). Летить зі швидкістю до 600 м / с снаряд пробивав 5,8-метрову бетонну плиту.
Іл. 4. 520-мм гаубиця.
Все гаубиці мали найбільший кут піднесення 60-65 градусів.
Вершиною піраміди артилерійської мощі російської армії була 305-мм гаубиця системи Обухівського заводу зразка 1915 р
Російські зброярі до кінця світової війни завершували розробку 406-мм гармати, але в умовах, що склалися Східноєвропейського ТВД особливої необхідності в такому інструменті не було - стандарти позиційної війни на сході до західноєвропейських не дотягує - і 305-мм калібр успішно справлявся з усім спектром завдань по знищенню цілей практично будь-якого рівня складності.
Двенадцатідюймовка була сконструйована Петрограду і Обухівським металевими заводами - перший виготовляв лафети, а другий - стовбури і прицільні пристосування.
Стовбур гаубиці був тришаровий, поршневі затвори застосовувалися двох типів: систем Обухівського заводу і Розенберга (відкривання затвора здійснювалося обертанням рукоятки за годинниковою стрілкою, а закривання - обертанням рукоятки в зворотний бік). Особливий запобіжник дозволяв зробити постріл тільки при повністю закритому затворі.
При пострілі ствол гаубиці відкочувався по напрямних планок люльки. Лафет - пружного типу. Застосовувалися повітряно-гідравлічний накатник і гідравлічний компресор, а подача масла в циліндри накатника і компресорів здійснювалася насосом зі спеціального бака.
Приведення зброї в бойове положення здійснювалося за допомогою підйомного механізму. Гаубиця володіла оригінальним поворотним механізмом. Дерев'яне підставу знаряддя було розбірним і служило пружним буфером, що поглинає сили, що виникають при пострілі. Обухівська гаубиця встановлювалася для стрільби на міцних дерев'яних підставах - у кілька рядів міцних брусів. Підстава вагою до 16-ти тонн перевозилося по залізниці. Для установки підстави викопувався глибокий котлован.
Щита гаубиця не мала.
Велике значення мала правильна організація під'їзних шляхів, які служили для доставки зброї на вогневу позицію і підвезення боєприпасів. Ha знаряддя належало 300 метрів вузької залізничної колії і дві вагонетки. Ha кожну, пересувається вручну, вагонетку містилося два постріли.
Вогнева позиція 305-мм батарей вибиралася по можливості в лісі поруч із залізничною лінією. Тривалість робіт по переведенню знаряддя з похідного в бойове положення - від двох до п'яти діб.
«Російська Берта» вела вогонь на дальність 13,5 км 372-ти кг снарядом (вагу заряду 78 кг). Летить зі швидкістю 440 м / с снаряд пробивав 3,4-метрову бетонну плиту. Гаубиця ставилася до гармат «великого могутності» і великої дальності. Наприклад, британська гаубиця Віккерса при такому ж калібрі могла стріляти лише на 9 км (швидкість снаряда 360 м / с), але перевершувала російську гаубицю в рухливості (її можна було перевозити не тільки по залізниці, а й паровими тракторами Фуллера).
Іл. 5. 305-мм гаубиця Обухівського заводу.
Це чудове знаряддя вірою і правдою служило в Російській та Червоної арміях.
Іл. 6. 305-мм гаубиця. Санкт-Петербурзький музей артилерії.
Найбільш яскравим прикладом бойового застосування 305-мм гаубиць є епізод у дер. Еловка. Північний фронт, що протистоїть виключно німецьким військам на серйозно укріпленої місцевості, і займав давно усталені позиції, був найбільш насичений важкою артилерією.
Ламаючи сформувалися шаблони позиційної війни, командувач 12-ю армією генерал від інфантерії Р. Д. Радко-Дмитрієв заклав в основу що підготовляється їм наступальної операції принцип тактичної раптовості. Артилерії було потрібно подолати старовинний принцип «не бачу - не стріляв», відкривши вогонь без пристрілки - по так званим обчисленим даними.
Напередодні настання вогнева група батарей 19-го армійського корпусу висунулася на вогневі позиції до переднього краю оборони. Мета групи - станція Еловка, на якій були зосереджені німецькі склади - інженерні, артилерійські, інтендантські
Командування підготувалося до вогневого удару дуже ретельно - була проведена аерофотозйомка цілей, нанесення їх на карту з встановленням розмірів, можливого відхилення цілей і поправок. Враховувалися розсіювання снарядів, розміри цілей тощо. Цілі пронумеровувати і розподілялися між батареями вогневої групи. Спеціально складені по кожному знаряддю дані були зведені в таблиці, які були роздані командирам гармат і взводів.
Радіозв'язком з'єднувалися батареї один з одним, з групою контрбатарейної боротьби, з піхотою, з вищою артилерійським і загальновійськовим командуванням. Були вжиті особливі заходи щодо маскування, поруч зі знаряддями розміщувалися зенітно-кулеметні взводи.
Така підготовка принесла свої плоди.
І коли напередодні і в ході операції німці спробували виявити батареї вогневої групи і силами своїх гаубичної і гарматної батарей їх розгромити, група контрбатарейної боротьби придушила артилерію противника.
Таким чином, без повітряного і наземного спостереження, попередньої пристрілки і коректування вогню, з лише напередодні зайнятих вогневих позицій два 305-мм і шість 152-мм гармат завдали вогневого удару по 8 німецьким об'єктів у Еловкі - відразу на поразку. Об'єкти, що знаходяться на відстані 11 - 13 км від лінії фронту, були розгромлені.
Були сильно пошкоджені або знищені: аеродром, склад боєприпасів, що знаходиться у мизи Лассен, електростанція, залізнична станція, міст і залізничну колію. А також вбиті і поранені 40 німецьких військовослужбовців. Німецьке командування було змушене відправити в тил склади тощо. Об'єкти, що погіршило становище німецьких військ на даній ділянці фронту.
У справі створення артилерії прориву, як і з багатьох інших важливих питань використання артилерії, Росія займала провідне місце серед інших країн-учасниць світової війни. Врахувавши досвід застосування важкої артилерії, для прориву укріплених позицій противника був створений корпус ТАОН - потужний вогневий ресурс в руках головного командування. До весни 1917 в ньому було 338 гармат різних систем, калібрів і призначення - від 305-мм до 120-мм калібру. Корпус блискуче себе зарекомендував в ході Літнього наступу 1917 р
Що ж стосується застосування російськими артилеристами методу вогню по обчисленим даними, то його артилеристи інших країн-учасниць війни почали освоювати лише через рік - з кінця 1917 року.