Давним давно, в далекій при далекій галактиці, коли ще не космічні НЕ кораблі не борознили НЕ простори не нашої всесвіту, десь на задвірках Чумацького шляху жила-була одна зелена планета, яка весело крутилася навколо маленької зірки. І на цій планеті жили всякі різні цікаві істоти, маленькі комашки і мурахи, у воді плавали рибки (і рибіща), в повітрі літали птиці, а по землі бігали, лазили, повзали різні тварини, але найцікавішими з них всіх звичайно були загадкові розумні істоти з двома руками, ногами і головою зверху, які називали себе людьми, а свою планету Землею, а маленьку зірочку (яка не така вже й маленька) Сонечком. Ось тільки ці люди (тобто ми з вами) не завжди були такими розумними і підкованими (хоча і зараз ми не дуже розумні), зокрема в питаннях астрономії, і по наївності (а може просто з дитячої любові до красивих казок) протягом століть вірили в різні цікаві байки. Скажімо, що наша Земля пласка, і стоїть на трьох гігантських слонах, які в свою чергу стоять на ще більш гігантської черепахи (А може і справді варто?).
Але з часом серед людей стали з'являтися всілякі розумники, які себе гордо називали вченими і досліджувати все-все-все. І ось вже один юнак, хоча не просто якийсь там юнак, а син самого єгипетського фараона, а заодно один з найбільших учених свого часу, Евклід Птолемей відкриває велику наукову сенсацію (звичайно, на той час) - Земля кругла! Ось так, і немає ніякого краю землі, з якого можна впасти, і впасти на голову тим бідним слоникам (які без вихідних і відпусток, бідолахи змушені тримати наш світ на своїх могутніх спинах), або гігантської черепахи або ще комусь. Згодом це підтверджують і інші вчені дослідники і просто мандрівники, скажімо, великий мореплавець Фернанд Магеллан, спеціально плавав аж за «Кудінкіни гори», щоб переконатися, що Земля кругла. І переконався, емпірично, зробивши першу навколосвітню подорож.
І ось вже Галілей демонструє дожеві Венеції (який довгий час був покровителем талановитого вченого) своє геніальне творіння - перший в світі телескоп, зі збільшенням в 30 раз, за допомогою якого він захоплено спостерігає зоряне небо. І виявляється, що поверхня Місяця дуже схожа на поверхню Землі, вона така ж нерівна і гориста, що у Юпітера є, по крайней мере, 4 супутника - 4 наших Місяця, а зоряний (він же Чумацький) шлях складається як мінімум з мільярдів зірок! Просто неймовірно! І що найголовніше - ніяке Сонці не рухається навколо Землі, а навпаки це Земля (і всі інші планети) рухаються навколо Сонця, а саме Сонце - лише одна з багатьох зірок нашої нескінченної всесвіту. На ті часи це була просто бомба.
Уже через два роки величезним тиражем виходить перша книга Галілея - «Зоряний вісник» з оглядом усіх його телескопічних відкриттів і одкровень. Вона дійсно мала ефект бомби, тільки бомби звичайно не в буквальному, а в переносному, тобто інтелектуальному сенсі, коли старі раніше незаперечні догми і теорії руйнуються як картковий будиночок. А Галілей в мить стає чи не найзнаменитішим (а заодно і не найскандальнішим) європейським вченим, про нього говорять по всій Європі, його порівнюють з Колумбом, а французький король Генріх IV навіть «скромно» просить Галілея: «і в його честь відкрити якусь зірку ».
Однак такий стан справ подобається далеко не всім, найголовнішими критиками системи Галілея стає католицька церква, і особливо «святая» інквізиція, яка в ті часи могла ще здорово когось підігріти на вогнику. Що незабаром зробила з ще одним не менш великим вченим, сучасником Галілея, колишнім монахом-домініканцем Джордано Бруно.
На подальшу зустріч з Галілеєм приходьте вже в наступній статті.