- Гаара, почекай! - кричала дівчина, що біжить за ним.
Але він не зменшував темп і не повертався (він ніколи не повертався).
- Гаара, ну зупинись ж ти на хвилинку! - кричала все та ж дівчина, бачачи що він не збирається цього робити. - Гаара, йдемо сьогодні погуляємо, - не зупиняючись говорила дівчина.
- Ні, - відразу відповів Гаара, навіть не дивлячись на неї.
- А ти йдеш на свято? Ти ж знаєш, що на нього потрібно приходити парами? Я хотіла б бути твоєю парою, - трохи ніяковіючи, говорила дівчина.
- Ні, - трохи сердячись, говорив Гаара. - Ти мені набридла. Іди.
- Ну, Гаара, чого ти такий серйозний? - посміхаючись говорила дівчина, поклавши свою руку йому на плече.
У момент очі Гаари налилися люттю, а тіло дівчини обвив пісок і боляче стиснув її.
- Я ж тобі сказав, ти мене дістала, - жахливо сказав Гаара, ще більше стискаючи руку, якою контролював пісок. - Ще, більше ніколи не торкайся до мене.
Пісок повністю перекрив дихання дівчини, і вона втратила свідомість. Вона впала на землю, а Гаара розвернувся і пішов собі далі, залишив дівчину лежати на піску.
* * *
Не встиг Гаара зайти в двері свого будинку, як на порозі його вже зустрічали Канкуро і Темарі, з посмішками на обличчі.
- Братик, ти знаєш що вираз «розбити дівчині серце» не означає, що потрібно це робити в прямому сенсі, - ехіднічая, говорила Темарі.
- Вона мене дістала. Я просто хотів, щоб вона замовкла, - ніби виправдовуючись, казав Гаара.
- Братик, останні кілька днів ти сам не свій, - з такою ж усмішкою як і Темарі, говорив Канкуро.
Гаара тільки кинув роздратований погляд на Канкуро.
- Чуєш Канкуро, я здається знаю, чому наш братик сам не свій, - глузуючи, говорила Темарі, при цьому намагаючись якомога ближче підійти до виходу з кімнати.
- Ха, я здається теж знаю. Темарі, а випадково не через тієї красивої брюнетки? А? - з такою ж усмішкою продовжив Канкуро.
Темарі і Канкуро переглянулися і в один голос: "Угу, точно!".
І відразу ж почали тікати, бо в них уже летіла струмінь піску.
- Передрук, - з полегшенням зітхнув Гаара, побачивши, що їх уже немає.
Але серце його не було на місці. Гаара розумів, що вони мали рацію. Він переживав за ту брюнетку. Піщаний кожен день чекав що вона ось-ось повернеться з місії жива і неушкоджена. Але тут же відганяв від себе ці думки, він знав, у нього, як у Казекаґе, ще дуже багато роботи, і тільки зрідка поглядав з вікна на головні ворота села, не прибув чи хто. Але її все не було.
У коридорі чути кроки. Хтось біг і швидко наближався. Гаара почув і відклав усі справи.
Стукіт у двері.
- Увійдіть.
До кімнати увірвався джонин.
- Пан Казекаге, вони повернулися, - він говорив швидко, ковтаючи слова. Було дуже важко розібрати.
- Хто вони? - байдуже спитав Піщаний.
- Аріерь. Арі ... Її команда ... Повертатися, - важко дихаючи, відповідав джонин.
Очі Гаари округлилися, і він зітхнув з полегшенням, але намагався цього не показувати.
- Нарешті, ну що ж, ходімо їх зустрічати, - холодно відповів Гаара. - Знайди Канкуро і Темарі. І нехай медики будуть готові приймати шиноби.
Джонін кивнув і зник у коридорі, були чутні тільки його кроки.
Гаара попрямував до воріт села, там вже зібралися жителі села і багато шиноби. Через кілька секунд приспіли Темарі і Канкуро. Команда, яка поверталася, повинна була укласти мир з селом прихованої біля водоспаду. У ворота сіл увійшло Арії та її команда. Вони були дуже злякався. Жителі почали їх вітати гучними криками і оплесками.
- Медиків сюди, швидко, - сказав Гаара поруч стоїть джонин.
Арії підійшла до Гаару, посміхаючись (вона завжди посміхалася в якому б стані не була).
- Пан Казекаге, перемир'я укладено, - сяючою посмішкою говорила Арі.
Але в ту ж хвилину втратила свідомість і почала падати. Гаара її спіймав майже вже біля самої землі.
- Медиків сюди! - закричав Казекаге.
Медики вже були поруч, поклали Аріерь на носилки, а інші допомагали решті групі дійти до госпіталю.
- Пан Казекаге, ми впоралися, - відкривши очі, сказала Арі і знову втратила свідомість.
В очах Гаари Новомосковсклось переживання, як би він не намагався це приховати.
- Все буде добре, братик. З нею найкращі лікарі. Вона сильна, - сказав Канкуро, ніби ненароком.
Гаара у відповідь тільки кивнув головою, проводжаючи поглядом, які переховуються в будинках села, медиків.
Гаара сидів у вікні палати госпіталю, де перебувала Арі. Ніч була сьогодні безлунной. Він зміг пробратися туди непоміченим. Піщаний не заходив всередину палати, боявся розбудити її. Він дивився на Арі і згадував, як вперше побачив її. Це було десь рік тому, його тільки призначили Казекаґе, перед ним стояла дивовижної краси брюнетка з довгим волоссям і вічно сяючою посмішкою. Він багато про неї чув. Арії вважається однією з найсильніших шиноби п'яти сіл. Йому іноді здавалося, що її посмішка може осяяти все село. Перебуваючи поруч з нею, Гаара відчував себе самотнім з кожним днем все менше і менше.
Майже що настав ранок, потрібно було йти, інакше його могли помітити.
- Одужуй швидше. Я нудьгував, - ледь чутно сказав Гаара, розчиняючись в променях сонця.
На ранок Арії прокинулася, і її прийшла провідати Темарі. Вони за цей рік дуже здружилися, навіть, можна сказати, стали подругами.
- Привіт Арі. Як ти себе почуваєш? Коли вже випустять від сюди? - цікавилася Темарі.
- Кажуть, що через кілька днів уже зможу почати тренування, - відповідала задоволена Арі.
- Як випишуть, зайди до Гаару, там для тебе вже нова місія є, - говорила Темарі виходячи з палати.
- Угу, - тільки й встигла відповісти Арії.
Цієї ночі Гаара знову прийшов провідати Арі. Яке було його здивування, коли її не виявилося в палаті. Він знав, де її можна було знайти і відправився туди. Як і очікувалося, Арі була на навчальній площадці, вона тренувалася. Хоча сама ще не повністю одужала після травм і ще досить невпевнено стояла на ногах. Але все ж намагалася.
Гаара дивився на неї і не розумів, звідки у неї ця сила, навіщо Арі так себе виснажує тренуваннями. Він захоплювався Аріерь. Її життєрадісність, одна її усмішка могла принести світло і тепло навіть в найхолоднішу душу. В його душу.
День. Стукіт у двері.
- Увійдіть.
- Пан Казекаге, викликали? - як завжди, з доброю посмішкою, увійшла в кабінет Арі.
- Чи все готове до сьогоднішнього свята «Місячна ніч»? - Гаара намагався говорити строго і холодно, боячись не розтанути від її посмішки.
- Так, посилена охорона виставлена в найвразливіші місця нашого села. Сьогодні ніщо не зможе зіпсувати свято. Сам захід розпочнеться близько дев'ятої години вечора.
- Хороша робота, Арі, - відвернувшись говорив Гаара, вже не в силах дивитися в її блакитні очі.
У цей момент до кабінету влетіла Темарі.
- Братик ... - почала було говорити Темарі, як побачила Арі. - О, Арі, як добре що я зустріла вас обох тут.
Арі і Гаара переглянулися, але перебивати не стали.
- Гаара, ти йдеш сьогодні на свято? - намагалася дізнатися Темарі.
- Ні, - різко відповів Гаара. - У мене дуже багато роботи.
Зрозумівши, що від нього нічого не доб'єшся, Темарі переключилася на Арі.
- Арі, а ти будеш? Ти повинна прийти, - мало не благаючи просила Темарі. - Канкуро сьогодні буде з черговою своєю навшпиньки. Йдемо, хоча б посміємося.
- Ні. У мене ... Ні пари ... Ні з ким йти, - дуже бентежачись, говорила Арі.
- Чорт, - засмучена, було вже збиралися йти, Темарі різко посміхнулася. - У мене ідея: а чому б вам не піти разом. Гаара, тобі потрібен відпочинок від цієї роботи, а тобі, Арі, кращого джентльмена, ніж наш Гаара, годі й шукати. І не перечитай мені, чути нічого не хочу, - посміхаючись, але досить грізно, сказала Темарі.
Гаара і Арі дуже зніяковіли і почервоніли, але перечити ніхто не став.
- Арі, ви будете згодні, якщо я буду вас супроводжувати на цьому святі? - намагався м'яко говорити піщаний.
- Для мене це буде честь - не змусивши себе чекати, відповіла Арі.
- Ну вот и отлично, - радісно защебетала Темарі.
- Але я мушу поспішати, - сказала Арі і вийшла з кабінету, залишивши Гаару і Темарі удвох.
- Братик, не підведи. Вона класна, - виходячи кинула Темарі.
Ось і настав вечір. Гаара дуже нервував, для нього це було вперше (від ав. - побачення). Він підходив до призначеного місця, Арі його вже чекала. Він не міг повірити своїм очам. Вона була чудова. При одному погляді на неї, він свій розум втратив. Гаара звик бачити її в звичайному одязі шиноби. Але сьогодні вона - прекрасна. Це блакитне плаття, що розвиваються на легкому вітрі волосся і посмішка ... Її усмішка, яка так манила його. Гаара підійшов і простягнув Арі браслет, зроблений з квітів.
- Ти красива, - говорив Гаара, не відриваючи від неї очей.
- Дякую, пане Казекаге, - ніяковіючи, відповідала Арі.
- Називай мене Гаара.
- Добре панів ... Добре Гаара, - ніжно посміхнувшись, відповіла Арі.
Вони вирушили на свято. Всю дорогу вони мовчали, поки не зустріли Темарі і Шикамару.
На святі було багато людей, всі сміялися і веселилися. А Гаара був як завжди холодний і серйозний, але в душі йому дуже хотілося обійняти її і притиснути до себе. Але він навіть не міг зважитися щоб взяти її за руку.
Поки Гаару відвідували всі ці думки, до них підбігли його шанувальниці.
- Пан Гаара, ви все-таки прийшли на свято. А у вас є пара? Я із задоволенням би вас супроводжувала, - без угаву говорила одна з цих прихильниць.
Гаара ще не встиг нічого відповісти, як відчув, що хтось ревно взяв його за руку. Він кинув погляд на руку, а потім підняв очі вгору ... Побачив усміхнене обличчя Аріерь.
- Ні, у мене вже є пара, - і у відповідь ніжно стиснув руку Арі.
Вони пішли довше гуляти.
Арі сама від себе не очікувала таких дій, але в одну мить їй здалося, що Гаара може піти.
«Які ж у нього теплі руки», - йдучи, думала Арі. - «Як довго я цього чекала».
Але далеко вони так і не змогли піти. Вже через кілька хвилин бігла нова партія фанаток Гаари.
-Давай втечемо звідси? - тихенько шепнув на вушко Гаара.
Арі тільки посміхнулася і кивнула у відповідь. І в той же момент вони зникли між будинками села. На вулицях порожньо, всі були на святі. Вони попрямували до річки. З того часу, як Арі взяла його за руку. Гаара її не відпускав, як ніби боявся, що якщо відпустить, то це все може виявитися просто сном.
Річка висвітлювалася світлом сонця, що, вони сіли на березі, незручне мовчання, яке супроводжувало їх все дорогу, зникло. Вони довго розмовляли, сміялися. Арі навіть намагалася залоскотати Гаару і ... У неї вийшло, він дійсно боїться лоскоту. Просто про це ніхто не знав.
«Блін, а це хлопець вміє не тільки посміхатися, а й сміятися від душі», - думала Арі, гладячи його волосся вогняного кольору.
Гаара не міг відірвати від неї очі. В її очах захід сяяв, його своїм світлом зігрівав. Дивився в очі і подумки повторював - як сильно любить її. Час з нею, для Гаари, пройшло як одна мить, прекрасну мить, але настала ніч, і їм потрібно було повертатися.
Гаара провів Арі до її будинку.
- Дякую за сьогоднішній вечір, - сказала Арі, і знову нависла незручна пауза.
- Мені було добре з тобою, - підходячи трохи ближче, говорив Гаара.
- Мені теж, - ніяковіючи, говорила Арі.
Гаара підійшов ще ближче, а потім обійняв її. Але різко відійшов, усвідомивши, що щось зробив.
- Прости, - холодно сказав Гаара.
Арі підійшла до нього і обняла з усією своєю теплотою, харчуючись розтопити його лід. Вона дивилася в красиві очі Гаари, не витримавши, поцілувала його.
Він так довго чекав ... Чекав ... Її. Гаара посміхнувся з усією ніжністю, на яку був здатний, і поцілував у відповідь.
І як раз в цей момент ... Його абсолютний захист дала тріщину, впускаючи в серце нове почуття ...