Фотоелектроколориметр застосовується для вимірювання поглинання світла або пропускання пофарбованими розчинами. Прилади, використовувані для цієї мети, називаютсяфотоелектроколоріметрамі (ФЕК).
Фотоелектричні методи вимірювання інтенсивності забарвлення пов'язані з використанням фотоелементів. На відміну від приладів, в яких порівняння забарвлень проводиться візуально, в Фотоелектроколориметр приймачем світлової енергії є прилад - фотоелемент. У цьому приладі світлова енергія перетворює в електричну. Фотоелементи дозволяють проводити колориметрические визначення не тільки у видимій, але також в УФ-та ІЧ-областях спектра. Вимірювання світлових потоків за допомогою фотоелектричних фотометров більш точно і не залежить від особливостей очі спостерігача. Застосування фотоелементів дозволяє автоматизувати визначення концентрації речовин в хімічному контролі технологічних процесів. Внаслідок цього фотоелектрична колориметрия значно ширше використовується в практиці заводських лабораторій, ніж візуальна.
На рис. 1 показаний звичайний порядок розташування вузлів в приладах для вимірювання пропускання або поглинання розчинів.
Рис .1 Основні вузли приладів для вимірювання по-глощеніяізлученія: 1 - джерело випромінювання; 2 - монохроматор; 3 - кювети для розчинів; 4 - перетворювач; 5 - індикатор сигналу.
Фотоколориметри в залежності від числа використовуваних при вимірах фотоелементів діляться на дві групи: однопроменеві (одноплечі) - прилади з одним фотоелементом і двопроменеві (двуплечего) - з двома фотоелементами.
Точність вимірювань, що отримується на однопроменевих ФЕК, невелика. У заводських і наукових лабораторіях найбільш широке поширення отримав фотоелектричні установки, забезпечені двома фотоелементами. В основу конструкції цих приладів по-хибна принцип зрівнювання інтенсивності двох світлових пучків за допомогою змінної щілинний діафрагми, тобто принцип оп-ної компенсації двох світлових потоків шляхом змін розкриття зіниці діафрагми.
Принципова схема при-бору представлена на рис. 2. Світло від лампи розжарювання 1 за допомогою дзеркал 2 розділяється на два паралельних пучка. Ці світлові пучки проходять через світлофільтри 3, кювети з раство-рами 4 і потрапляють на фотоелементи 6 і 6 '. які включені на гальванометр 8 по діфферен-ціaльнoй схемою. Щілинна диафен-рагма 5 змінює інтенсивність світлового потоку, що падає на фотоелемент6. Фотометричний нейтральний клин 7 служить для ослаблення світлового потоку, що падає на фотоеле-мент 6 '.
Рис.2. Схема двухлучевого фотоелектроколориметра