Відзначимо, що під інтересом в психології розуміється емоційний прояв пізнавальних потреб людини. Суб'єктивно для самої людини інтерес виявляється в зосередженості на якомусь об'єкті, особі, процесі. Зацікавлений людина відчуває бажання пізнати об'єкт, ідею, більше зблизитися з конкретною особою і включиться в будь-який процес. При встановленні психологічного контакту і закладі знайомства взаємний інтерес поглиблює відносини між спілкуються людьми, зближує і зміцнює їх.
Прояв інтересу до конкретної людини пов'язано з явищем симпатії і антипатії, які складаються між людьми, що спілкуються зазвичай на підсвідомому рівні. Розвиток контакту продовжується, природно, тільки при наявності позитивного ставлення один до одного, тобто коли має місце взаємна симпатія. Цілком зрозуміло, що для розвитку контакту необхідно викликати до себе почуття симпатії з боку об'єкта. Для цього слід знати, чому люди симпатизують один одному, як це виражається і т.д.
Згідно психологічним дослідженням проблеми «симпатії-антипатії», просте очікування «виграшу», тобто передбачення «позитивного», ще не веде до тяжінню до партнера, а, отже, до породження у нього почуття симпатії. Тут все залежить від ступеня перевищення «позитивного» над «негативним», а також від того, якими зусиллями досягається це перевищення. Відомо, що один і той же результат може бути досягнутий різними зусиллями. Об'єкт намагається підтримувати тільки такі відносини, які дозволяють йому досягти бажаних результатів, тобто задовольнити наявні потреби при мінімальному рівні зусиль.
Таким чином, тяжіння (симпатія) об'єкта до нас матиме місце в тому випадку, якщо об'єкт передбачає «виграш» при стерпних умовах. Іншими словами, симпатія виникає тоді, коли «виграш» перевищує певну «ціну».
Припустимо, в спілкуванні з людьми, наприклад, на конференції об'єкт відчув бажання поділитися своїми враженнями про якійсь справі. Далі, він оцінює присутніх і робить висновок, що можна поговорити про це з А, Б, В. Однак А, на його думку, нахабнуватий; Б - знає більше, ніж сам об'єкт; В - має неприємну зовнішність. Об'єкт буде розмовляти з тим, хто, на його суб'єктивну думку, забезпечить йому позитивні переживання при менших зусиллях. Ступінь цих переживань повинна бути трохи більше якогось мінімуму, рівень якого необхідний об'єкту для відчуття, наприклад, почуття власної значущості. Цей рівень неусвідомлено встановлюється цікавлять особою, згідно з його життєвому і професійному досвіду. Він також залежить від особистих якостей об'єкта. У нашому прикладі об'єкт буде розмовляти, безумовно, з В.
Виходячи із зазначеної вище формули, для того щоб привернути увагу об'єкта до спілкування з собою, треба сприяти культивуванню у цієї особи передбачення «виграшу» від цього конкретного спілкування.
Люди завжди тяжіють до того, хто розглядає їх як позитивну особистість, наділену певними цінними якостями. Вселити об'єкту інтерес до себе лестощами або іншим подібним впливом дуже важко, так як воно не може приховати справжніх намірів того, хто це робить. Проста зацікавленість також не викличе симпатії і подальшого інтересу з боку цікавить особи. Більш того, така зацікавленість швидше може породити настороженість. Але вона і інтерес, що проявляється на тлі турботи про об'єкт, не викличуть у нього підозр і можуть сприяти зміцненню контакту.
Одним з проявів турботи є прагнення зрозуміти внутрішні переживання об'єкта. Доведено, що коли одна людина щиро хоче зрозуміти іншого, останній як би допускає цю людину в світ своїх переживань і симпатизує йому.
Стійка симпатія виникає до осіб, які:
1) контролюють свої особисті емоції, намагаються не говорити про особисті неприємності. Такі люди не навівають похмурих думок на того, з ким спілкуються;
2) швидко встановлюють особисті знайомства. Це, як правило, яскраво виражені екстраверти;
3) без праці розуміють внутрішні стану інших. Тут дається взнаки дія механізму емпатії;
4) намагаються брати на себе громадські навантаження. Вони не відмовляються виконувати роботу, від якої відмахуються інші люди.
В цілому люди, що викликають симпатію у оточуючих, залучають об'єкта очікуванням приємного спілкування з ними.