При республіканському ладі законодавча влада зазвичай належить парламенту, а виконавча - уряду. При цьому розрізняють т. Н. президентську республіку, де президент очолює уряд і наділений дуже великими повноваженнями (США, ряд країн Латинської Америки), і парламентську республіку, де роль президента менше, а уряд очолює прем'єр-міністр (ФРН, Італія, Індія та ін.). Особлива форма державного правління - соціалістична республіка (яка виникла в XX в. В ряді країн в результаті перемоги соціалістичних революцій). Соціалістичними республіками і понині залишаються Китай, В'єтнам, КНДР, Куба.
Монархічна форма правління виникла в давні часи в умовах рабовласницького суспільства. При феодалізмі ця форма правління стала основною. У більш пізні часи збереглися лише традиційні, в більшості формальні риси монархічного правління. В даний час на політичній карті світу є 30 монархій. При цьому немає жодної в Америці, 14 знаходяться в Азії, 12 - в Європі, 3 - в Африці і одна - в Океанії. Серед них є імперія, королівства, князівства, герцогство, султанати, емірати і папська держава Ватикан.
Переважна більшість існуючих нині в світі монархій - конституційні. Реальна законодавча влада в них належить парламенту, а ісполнітельная- уряду (Великобританія, Норвегія, Швеція та ін.).
Поряд з конституційними збереглося ще кілька абсолютних монархій. У цих державах уряд або інші органи влади відповідальні лише перед монархом як главою держави, а парламент в ряді випадків взагалі відсутній або є лише дорадчим органом (Об'єднані Арабські Емірати, Оман, Кувейт та ін.). До абсолютних монархій відносяться і так звані теократичні монархії. Крім Ватикану, це ще Саудівська Аравія і Бруней (глава світської і духовної влади в них - одна особа). Зазвичай влада монарха довічно і передається у спадок, але, наприклад, в Малайзії і ОАЕ монархів обирають на п'ятирічний термін.
Форма державного устрою
відображає адміністративно-територіальний устрій держав, національно-етнічний (в деяких випадках також конфесійний) склад населення. Розрізняють дві основні форми адміністративно-територіального устрою - унітарну і федеративну.
Унітарна держава - це цільне державне утворення, що складається з адміністративно-територіальних одиниць, які підкоряються центральним органам влади й ознаками державного суверенітету не володіють. В унітарній державі зазвичай існує єдина законодавча і виконавча влада, єдина система державних органів, єдина конституція. Таких держав у світі - переважна більшість.
Федерація- форма устрою, коли він кілька державних утворень, юридично володіють певною політичною самостійністю, утворюють одну союзну державу. Характерними ознаками федерації, що відрізняють її від унітарної держави, є наступні: територія федерації складається з територій її окремих суб'єктів (наприклад, штатів - в Австралії, Бразилії, Мексиці, Венесуелі, Індії, США; кантонів - в Швейцарії; земель- в ФРН і Австрії ; республік, а також інших адміністративних утворень - в Росії); суб'єкти федерації зазвичай наділяються правом прийняття власних конституцій; компетенція між федерацією та її суб'єктами розмежовується союзною конституцією; кожен суб'єкт федерації має свою правову і судову системи.
У більшості федерацій існує єдине союзне громадянство, а також громадянство союзних одиниць. Федерація зазвичай має єдині збройні сили, загальфедеральний бюджет. У ряді федерацій в союзному парламенті є палата, що представляє інтереси її членів.
Федерації будуються по територіальній (США, Канада, Австралія та ін.) І національною ознаками (Росія, Індія, Нігерія і ін.).
Конфедерація - це тимчасовий юридичний союз суверенних держав, створений для забезпечення їхніх спільних інтересів (члени конфедерації зберігають свої суверенні права як у внутрішніх, так і в зовнішніх справах). Конфедеративні держави недовговічні: вони або розпадаються, або перетворюються у федерації (приклади: Швейцарський союз, Австро-Угорщина, а також США. Де з конфедерації, заснованої в 1781 р була утворена федерація штатів).