Фізичні властивості мінералів
Мінерали відрізняються один від одного за багатьма зовнішніми ознаками: кольором, блиском, твердості, формі і іншим властивостям. Всі фізичні властивості мінералів знаходяться в прямій залежності від їх хімічного складу і кристалічної структури, тому кожен мінерал характеризується своїм набором фізичних властивостей, що дозволяє діагностувати (визначати) мінерали.
Оптичні властивості
Прозорість - властивість мінералу пропускати світло. Залежно від ступеня прозорості мінерали поділяються: прозорі (гірський кришталь, топаз, ісландський шпат), напівпрозорі (флюорит, сильвин) і непрозорі (пірит, магнетит).
Колір. Мінерали за кольором поділяються на три групи ідіохроматіческую, аллохроматіческую і псевдохроматіческую.
Ідіохроматіческая (від грецьких «ідіос» - свій, власний і «хромосом» - колір) забарвлення зумовлене внутрішніми властивостями мінералу - особливостями будови кристалічної решітки. Для деяких мінералів колір є найважливішим діагностичним ознакою. Наприклад: пірит - латунно жовтий, магнетит - чорний, малахіт - зелений, родоніт - червоний, азурит - синій.
Аллохроматіческая (від грец. «Аллос» - сторонній) забарвлення пов'язана з присутністю в мінералах або елементів-хромофоров (барвників), або тонкорассеянних механічних домішок. Наприклад, дуже сильним барвником є хром. Навіть незначна домішка Сг2О3 (0,1%) забарвлює безбарвний мінерал корунд в густий яскраво червоний колір, прозорий різновид якого називається рубіном.
Псевдохроматіческая забарвлення (від грецького «псевдос» - помилковий) пов'язана з різними оптичними ефектами: інтерференцією, дифракцией, заломленням (діамант).
Колір риси. Це колір тонкого порошку мінералу, який легко отримати, якщо провести випробуваним мінералом рису на матовому (неглазурованої) поверхні фарфорової пластинки, званої бісквітом. Колір риси є більш надійною ознакою в порівнянні з забарвленням мінералів.
Блиск - це здатність мінералів відбивати від своєї поверхні світловий потік. Встановлено, що блиск залежить від показника заломлення мінералу, тобто величини, що характеризує різницю в швидкості світла при переході його з повітряного середовища в кристалічну середу.
Механічні властивості
Спайністю називається властивість мінералів розколюватися або розщеплюватися за певними напрямами, обумовленим будовою їх кристалічних решіток, утворюючи при цьому рівні майданчики - площині спайності. Це властивість мінералів пов'язано виключно з їх внутрішньою будовою і не залежить від зовнішньої форми кристалів.
Площина спайности відрізняється від природної межі кристала тим, що природну межу можна відбити, і вона більше не повториться, а площині спайності можна отримувати багаторазово. На природних гранях кристалів часто спостерігається штрихування або сліди розчинення, площини спайності більш гладкі і досконалі.
Зламом називають характер поверхні розколу.
Під твердістю мінералу мається на увазі його ступінь опору зовнішніх механічних впливів. У мінералогічної практиці застосовується найбільш простий спосіб визначення твердості - дряпання одного мінералу іншим, тобто встановлюється відносна твердість мінералу.
Для оцінки відносної твердості німецьким мінералогом Ф.последующій мінерал цієї шкали дряпає попередній, риса, отримана при цьому, не стирається і залишається у вигляді подряпини. Більш м'які мінерали залишають на тверді мінерали межу у вигляді порошку, яка легко стирається. Твердість мінералів-еталонів в шкалі умовно позначена цілими числами, невідповідними їх дійсної твердості. Шкала Мооса представлена наступними мінералами: