Філософія в розумінні Сократа. Ідея про те, що мудрість як така - прерогатива божества, а надбання людини - любов до мудрості, потяг до неї, висловлювалася до Сократа Піфагором, який, можливо, вперше вжив термін «філософ», а також Гераклітом Ефеський, у якого (судячи з що дійшли до нас уривків його твори) «філософ» - це «дослідник природи речей». Розуміння філософії як вивчення «космосу» і спостережуваних явищ природи було характерним і для інших попередників Сократа.
У чому ж полягала в такому випадку щось нове, що було внесено Сократом в поняття «філософія» і «філософ» щось нове, що зробило його погляди одним з поворотних пунктів історії грецької філософії? Сократ концентрував свою увагу на людині і його поведінці, вважаючи ці проблеми найважливішими для філософії.
Це і дало можливість Цицерону говорити, що Сократ "спустив" філософію з «неба на землю» (інакше кажучи, Сократ підняв філософію «з землі на небо»). За свідченням Ксенофонта, Сократ в першу чергу досліджував етичні проблеми, що стосуються того, що «благочестиво і що нечестиво, що прекрасно і що бридко, що справедливо і що несправедливо». Для Сократа знання і вчинки, теорія і практика єдині: знання (слово) визначає цінність «справи», а «справа» - цінність знання.
Звідси і його впевненість у тому, що справжні знання і справжня мудрість (філософія), доступні людині, невіддільні від справедливих справ та інших проявів чесноти. З точки зору Сократа, не можна назвати філософом того, хто володіє знаннями і мудрістю, але, судячи з його способу життя, позбавлений чесноти. Таким чином, однією з характерних ознак істинної філософії і справжнього філософа є, за Сократом, визнання єдності знання і чесноти.
І не тільки визнання, але також прагнення до реалізації цієї єдності в життя. Згідно з цим філософія, в розумінні Сократа, не зводиться до чисто теоретичної діяльності, але включає в себе також практичну діяльність - правильний спосіб дії, благі вчинки. Словом, мудрість є чеснота, т. Е. Знання про добро, яке включає в себе внутрішнє переживання добра і тому спонукає до благим вчинкам і утримує від поганих.
Знання (усвідомлення) цього, відповідно до Сократа, робить людей благородними.
Дорога самопізнання веде людину до розуміння свого місця в світі, до з'ясуванню того «який він по відношенню до користування собою як людиною». «Чи не ясно тепер продовжує Сократ що внаслідок знання себе люди відчувають багато хорошого і внаслідок помилкових уявлень відчувають багато поганого? Людина знає себе, знає і те, що для нього буде добре, і розрізняє те, що може зробити і чого не може ». На думку Сократа, правильний вибір, благий образ дій можливі лише на шляху пізнання добра і зла, а також самопізнання і визначення свого місця і призначення в світі. Головну цінність знань про добро і зло, про хороше і погане Сократ бачив у їх безпосередній дієвості та активності, в їх прямому впливі на людину.
За словами платонівського Сократа, знання, яке відноситься до області чесноти, «здатне керувати людиною, так що того, хто пізнав гарне і погане, ніщо вже не змусить діяти інакше, ніж велить знання». Предметом філософії, її основним завданням і головною метою Сократ зробив пізнання «єства» людини, першоджерела його вчинків і справ, його способу життя і мислення.
Таке пізнання він вважав за можливе лише на шляху самопізнання, на шляху проходження дельфійського заклику «Пізнай самого себе». У здійсненні цього девізу Сократ вбачав своє життєве призначення і покликання. Виходячи з того, що філософ - це той, хто на ділі здійснює свою філософію, Сократ став, як було сказано, відчувати «самого себе та інших». Основним засобом «випробування» він обрав діалог, живу бесіду, питально-відповідний метод дослідження проблем.
За часів Сократа з'явилося два типи філософів: філософи і ті, хто навчав філософії та риториці ( «вчителі мудрості», за термінологією Платона). До числа перших ставився Сократ, друге - софісти. Той факт, що Сократ не залишив письмового викладу свого вчення, так само примітний, як і форма його філософствування - діалог, що передбачає безпосередній контакт співрозмовників, спільний пошук істини в ході бесід і суперечок.
Він вважав життя поза діалогами, обговорень і досліджень безглуздою. Навіть смерть він сприймав лише як очікувану можливість вести діалог з безсмертними філософами, поетами і героями. Діалог - як спосіб життя і спосіб філософствування - був причиною літературного безмовності Сократа, його свідомої відмови від письмових творів. У словах: «я нічого не знаю І все-таки я хочу разом з тобою помізкувати і пошукати» - весь Сократ, вся або майже вся «формула» його філософії, весь пафос його пошуку істини.
Він був упевнений, що незнання, точніше, знання про своє незнання в кінцевому рахунку обернеться знанням. Інакше кажучи, незнання є передумовою знання: воно стимулює пошук, змушує «подумати і пошукати». З цієї точки зору у людини, що не сумнівається в істинності своїх знань і уявляє себе досить досвідченим у всьому, немає великої потреби в пошуку, в тому, щоб думати і міркувати.
Філософія, як її розуміє Сократ - не умоглядне розгляд природи, а вчення про те, як слід жити. Але так як життя - мистецтво і так як для досконалості в мистецтві необхідне знання мистецтва, то головному практичного питання філософії повинен передувати питання про сутність знання.
Знання Сократ розуміє як розсуд загального (або єдиного) для цілого ряду речей (або їх ознак). Знання є, таким чином, поняття про предмет і досягається за допомогою визначення поняття. Для з'ясування та визначення понять Сократ користувався методом, який отримав назву діалектичного методу, або діалектики. Діалектика - велике досягнення філософії Сократа. Вона не тільки характеризує філософію Сократа, але також відрізняє метод його учня Платона і платоников.
Вона відновлюється в III в. н. е. в філософії неоплатоника Гребля і розвивається в школі неоплатонізму від Гребля до Прокла (III-V ст. н. е.). 3.