Релігія - світогляд і світовідчуття людини, а також його поведінка, обумовлений вірою в існування Бога і почуттям пов'язаності, залежно від нього, повагу і шанування сили, що дає опору і розпорядчої людині певні норми поведінки по відношенню до інших людей і до всього існуючого. Зазвичай розрізняють два основних типи релігій. По-перше, це природні релігії, які знаходять своїх богів в тих чи інших природних силах; їх часто називають також етнічними або етнонаціональними релігіями, оскільки вони тісно пов'язані з певними особливостями національного складу характеру, духовної культури народу, історично сформованими у нього звичаями і традиціями і т. д. По-друге, це світові релігії, які походять від визнання існування якоїсь вищої духовної сили, що створила і людини, і весь інший світ. Ця універсальна і всемогутня духовна сила і називається Богом. До числа світових релігій відносять християнство, іудаїзм, іслам і буддизм. Говорячи про релігію, ми будемо далі мати на увазі переважно і головним чином християнство. Тут же зауважимо, що в християнстві і в західноєвропейській філософії, що розвивалася під значним впливом християнства, перший тип релігії, а саме релігії етнічні, часто називають язичництвом.
Узята в єдності та взаємодії всіх цих структуроутворюючих компонентів, релігія виконує світоглядно-інтегративну функцію, дає певні пояснення природи, суспільства і людини, т. Е. Світу в цілому. І тут відразу ж впадає в око певна схожість релігії з філософією. Разом з тим релігія виконує і багато інших функцій, яких позбавлена філософія. Серед останніх так звана спасительно-компенсаторна функція, що обіцяє людині надію на порятунок від усіх тягот і злигоднів мирської повсякденному житті. До числа важливих функцій релігії відноситься також коммутативно-інтеграційна функція: релігія полегшує спілкування, об'єднання людей, які дотримуються одного світосприйняття. І нарешті, регулятивна функція, що дає людині певні норми і цінності поведінки, перш за все етичні.
Нагадаємо, що з релігією, з релігійною свідомістю філософія протягом багатьох століть перебувала в тісному, часом досить суперечливому і складному взаємодії. Так, в період свого зародження християнство свідомо зверталася до засвоєння античної філософської спадщини, бачачи в ньому необхідну історичну передумову свого виникнення і подальшого поширення і затвердження в язичницькому світі, що склалася і сформувалася за своїми власними законами. В середні віки філософія в значній мірі втратила своє значення в сукупному світі культури і знання, стала трактуватися як важливий, але все-таки допоміжний концептуальний інструментарій для з'ясування, уточнення, систематизації змісту релігійної віри; перетворилася, грубо кажучи, в служницю богослов'я. У Новий час реакцією на це принижене становище філософії стало прагнення більшої частини філософів відновити втрачений статус і самостійність існування своєї професійної сфери діяльності. Стала затверджуватися абсолютність і самодостатність людського розуму, його повної автономії по відношенню до релігійної свідомості, що, природно, породило гострий конфлікт, протистояння між філософією і релігією. На рубежі XIX-XX ст. претензії розуму, людського інтелекту на всесилля і всемогутність починають ставитися під сумнів. Самі ідеали раціональності Нового часу піддаються різкій критиці, а то і зовсім заперечуються. Відповідно проблема взаємовідносин філософії та релігії починає розглядатися як проблема взаємин, взаємодії двох досить автономних областей і форм духовної діяльності людини, жодна з яких не може претендувати на витіснення і поглинання іншої.
За своєю глибинною сутністю філософія і релігія суть світоглядні форми духовної діяльності людини. Цим вони корінним чином відрізняються від всіх інших типів і видів життєдіяльності людини. Філософія по цілісності та універсальності, висунутих нею перед собою, завдань є не яка-небудь приватна, конкретне, спеціалізоване знання, а саме світогляд. в самому прямому і буквальному сенсі цього слова, т. е. вироблення і обгрунтування уявлень і поглядів про світ в цілому: про природу, суспільство, людину в їх взаємозв'язку і взаємодії один з одним. Такі ж цілі ставить перед собою і релігія. Філософія в особі великої частини своїх найбільш видатних представників намагалася, подібно до релігії, угледіти єдине, універсальне підстава всього сущого в сутності і якості духовно-ідеального порядку, часто включаючи в їх число Бога.
Релігія є життя в спілкуванні з Богом, що має на меті задоволення вічної потреби людини в останній міцності і задоволеності, непорушному душевний спокій, радість, в позбавленні від всіх тягот і злигоднів повсякденному житті. Філософія є по суті абсолютно незалежне від будь-яких особистих інтересів, особистих переживань осягнення буття і життя шляхом відшукання їх граничної або останньої першооснови, до якої можна було звести або з якої можна було б вивести все інше різноманіття світу. Тому філософія і релігія істотно розрізняються і в конкретному розумінні того граничного підстави, апелюючи до якого вони сподіваються знайти цілісну і універсальну картину буття. Бог релігійної віри необхідно є жива особистість, інтимно близька і сродна потаємної природі людської особистості. У філософії ж то гранична підстава, до якого вона намагається привести все різноманіття буття, майже завжди є щось безособове, байдуже природі людини - будь то першопричина або перводвигатель, світовий дух або світовий розум, всеедіной універсальна воля, не кажучи вже про речовину або будь або космічної енергії. Навіть тоді, коли це підстава іменується богом, цей бог філософів радикально відрізняється від Бога, яким його уявляють християнство, іудаїзм, іслам.
Специфіка філософії як особливого виду духовної діяльності може бути зрозуміла тільки з урахуванням плюралізму (множинності) філософських установок, переваг і орієнтацій, одночасно і з їх діалогу, і з їх полеміки. Тут ми маємо справу з самою суттю філософського мислення, філософської свідомості, з тими об'єктивними особливостями і передумовами, без яких філософія не може творчо розвиватися і збагачуватися, при руйнуванні яких філософське свідомість необхідно деформується і навіть зовсім руйнується.
Установка на пошуки і підтвердження істини, моменти критицизму, спростування неспроможності будь-яких поглядів присутні, звичайно, і в релігії, особливо в теоретично систематизованої її формі - формі богослов'я (теології). Але в релігії вони аж ніяк не відіграють тієї величезної ролі, яка відводиться їм у філософських вченнях.
Історичний досвід виявив неспроможність як спроб поглинути філософію теологією, так і установок на поглинання релігії філософією або наукою. Сьогодні все більше стверджується думка, що філософія і релігія є автономними, несвідомих один до одного формами духовної діяльності людини, які повинні вільно розвиватися, взаимодополняя і взаємозбагачуючись один одного.